作者：趙心放
李靖(571-649年)，字藥師，雍州三原人，是唐太宗李世民的大將，唐代文武兼備的著名軍事家，封衛國公，世稱李衛公。他是中國軍事史上只有韓信、白起、吳起等少數將領可以與之比肩的軍事天才。他率領部隊，攻必取，戰必勝，罕有敗績。但讀者諸君可知道，早年是李世民在刑場上竭力救了他，否則成了刀下鬼，何來以後的輝煌？
（一）幸遇明主，刀下餘生
李靖生於官宦家庭，隋朝大將韓擒虎的外甥，本人忠厚誠實學習刻苦，有真才實學。韓擒虎對其評價很高，曾說能與自己談用兵之道者，除李靖外無二人。但以現代語言表述，李靖在思想上屬正統派，且書生氣十足。隋末社會動蕩烽煙四起，對於各處的農民起義他認為是盜賊生事。
他發現李淵與其幾個兒子起兵，認為是大逆不道，決定到江都向隋煬帝告密。為了不使人懷疑，讓自己的心腹扮作獄卒，自己化裝成囚徒坐著囚車去，殊不知在路途中被李淵的部隊抓獲。
李淵親自審問，得知是個去告密的傢伙立馬大怒，喝令推下去砍了。李靖毫不畏懼，大聲說道：你起兵是想成就大事，我到江都去是各為其主，都沒有啥錯，你不能憑一己好惡殺人。
李淵聽不進李靖的分辨，堅持要殺他。正在此時，李世民來了，得知李靖的情況後，先到行刑處高呼「刀下留人」，然後在李淵面前跪下不停地磕著頭說：請父王聽孩兒一言……在李世民的堅持下，李淵赦免了李靖。
李世民把李靖接入自己的帳篷設酒宴壓驚。李靖見李世民那俊朗英武的模樣，被其帝王氣度徵服。從此李靖在李世民麾下南徵北戰，為唐王朝立下了不世之功。
（二）軍事奇才，用兵如神
李靖算個得天獨厚的幸運者，一是有大將之才且胸懷寬廣；二是時逢舊朝代崩潰新政權產生，大有用武之地；三是有李世民這樣的明君護佑。李靖的軍事才能得到了長足發揮，切實做到了快速捕捉戰機取得勝利。簡而言之，可稱為「用兵如神」。
公元六一六年六月四日，李世民發動玄武門政變，奪取政權自己當上了皇帝。此時北方的少數民族突厥見唐朝廷內亂，認為有機可乘，起兵八萬進犯太原。李世民十分生氣，打算親徵，以滅突厥的囂張氣焰。李靖笑著對李世民說：殺雞焉用牛刀？我帶三千人去足夠了。李世民半信半疑。李靖分析敵情：他們認為唐有內亂不敢出兵，必然輕敵，因此人再多也不足慮。
李靖受命後，率三千精銳騎兵，置沿途所見的斥候和少量敵人不顧，晝夜兼程，直撲突厥首領頡利可汗的大帳。這唐代版的「斬首行動」頓時使敵癱瘓，嚇得頡利可汗帶少數親兵星夜逃走，並遣使向唐朝廷謝罪。李世民詔令李靖為定襄道去受降，還另派官員去撫慰頡利可汗。
李靖認為這只是敵人不知虛實才投降的，主力並未受損，知道內情後會反悔，於是「將在外君令有所不受」，下令向突厥大營突襲。唐軍斬敵萬餘，俘虜十萬，頡利可汗被生擒。從此陰山至大漠的廣大地區一起歸唐。頡利可汗得知李靖只率三千人馬就取勝後，先驚駭後拜服，尊李世民為「天可汗」。李靖因功被封為代國公，兼中書門下平章事（宰相）。
貞觀八年（634年），西北少數民族吐谷渾入侵涼州。因地遠天寒，吐谷渾料道唐朝廷不敢出兵。李世民哪咽得下這口氣？打算派兵去討伐，思來想去，認為領軍將領非李靖莫屬。此時64歲的李靖得知消息後，主動到宰相房玄齡家中請纓。
李世民大喜，詔令李靖任西海道行軍大總管，統率五個方面的部隊出擊。吐谷渾沒料道唐王朝竟派兵來了，匆忙列陣迎敵。訓練有素的唐軍以一當十，前後激戰數十場，長驅兩千多裡，殺傷敵人近十萬人，吐谷渾國王伏允可汗逃投無路，最終在一棵樹上自縊身死，隴右地區從此平定。
三年後李世民準備伐遼東，李靖又主動請纓，李世民笑著說：那些古代的名將也比不過你的功勞，朕打算讓你多活幾年，這次就不派你去啦。
（三）明主護佑，始得善終
李靖為人忠厚，立了大功不喜歡四處宣揚，有缺點錯誤也毫不加以掩飾，因此朝中有人十分妒忌他，不時在李世民面前說他的壞話。李世民都能做到正確的處理。
李靖率軍大敗突厥後，李世民準備重賞李靖，御史大夫上本參奏李靖沒有把部隊管好，士兵有搶掠老百姓的行為，這是主將的過失。李世民十分冒火，召來李靖詢問是否有此事。李靖坦然承認，不停地頓首謝罪，不說一句為自己辯護的話。李世民感動了，說道：我赦公之罪，錄公之功。幾天後，李世民給李靖說：我現在終於明白了為什麼總有人揭你的短，是因為你不表功，不諉過。做人的確難啊！
又有一次，李世民要李靖教將軍侯君集兵法。沒過幾天，侯君集上奏李世民說李靖想謀反。李世民問其原因，侯君集說李靖只教粗不教細，打算留一手，是想謀反才這麼做。李世民召李靖來詢問詳情。李靖說：我教的兵法已足已能夠制服四夷，國內已經太平了，侯君集想方設法打算了解那麼詳細，不是想謀反又是為了什麼呢？不出李靖所料，不久侯君集果然擁立太子乾承謀反。李世民十分佩服李靖的預言，從此對李靖更加信任了。
補白：
貞觀二十三年，李靖病危即將離世，已病得朝不保夕的李世民親自去他府上看望，握著他的手流著淚說：你是我平生最好的朋友，又有大功於國家，我很難過喲……此時已說不出話的李靖，輕輕拍打李世民的手，意思是感謝陛下的知遇之恩。
李靖逝世後，他的畫像掛上了凌煙閣，成為唐王朝二十八個首要開國功臣之一。一個待斬的囚犯，以後能夠出將入相，位極人臣，寫出人生最輝煌的一筆，除了自己有耿耿忠心和卓越才能外，是他遇到了李世民這樣的明君。
【作者簡介】趙心放，筆名趙式，重慶市雜文學會會員、重慶市南岸區作家協會會員。
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