家中有老人或是有看農曆習慣的朋友，一定會常常聽到這個名詞「臘月」，每年的十二月份都被稱為「臘月」，且這個月的初八，有些寺廟還會在外布施「臘八粥」。
十二月份為什麼稱為「臘月」呢？
很多人對於這個問題都不清楚，就是家中的老人也不知道，只是說老輩人都說叫「臘月」，自己也跟著叫「臘月」了。其實這與古代的習俗有關。
在古代社會，中國人普遍有祭禮的習慣，辛苦忙碌了一年。必定要禱謝神靈，或是以今年的豐收來供奉祖先，以表後輩的心意。
因為在年尾需要宰殺在大量的牲口進行祭祀，古人將「合祭眾神」稱為「臘」，並且需要準備過年的東西，所以就將每年的最後一個月稱為「臘月」。
在《風俗通義》一書中，就曾說到：「臘，獵也，言獵取禽獸，以祭祀其先祖也。」而在漢朝應邵所著《風俗通·禮典》中則說：「臘者，接也，新故交接，故大祭以報功也。」
從上面兩書中的解釋來看，「臘」除了有「獵」的意思，還有「交接」的意思在其中，同時兩書也都提到祭祀眾神及先祖的意思。
那麼是不是除了「臘月」，其它時間就不能祭祀呢？並不是，只是古人除了在臘月需要祭祀先祖之外，還在祭祀眾神，例如門神、灶王爺、土地等等，並且在這個月將打獵所得獵物進行祭祀，以祈求來年風調雨順，六畜興旺，闔家同睦。
並且由於臘月殺生過多，民間還有「臘月不訂婚」的說法。一方面是因為祭祀需要宰殺的牲畜很多，不吉利；另一方面則是因為這個月所祭祀都是已經過世的人，如祖先及神靈，都不在人間。
同時，也因為臘月的事情太多，因為在古代婚姻是大事，需要兩家人進行長時間的談判，以及「三書六禮」等等一系列事情，也忙不過來，綜合各種原因，就有了「臘月不訂婚」的說法。
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