塑料類3D列印技術通常可分為光固化、FDM熱熔以及PBF粉末床熔融三個類別。光固化類3D列印由於材料性能原因,目前仍主要被用於臨時使用的手板原型(Carbon除外);FDM熱熔類技術由於效率和表面粗糙度問題,主要被用於功能原型、工裝夾具或極小量的特殊零件製造。而PBF尼龍粉床技術由於具備無支撐、材料力學性能、耐候性好、縱向可堆疊成型等優勢,一直被認為是最有可能將3D列印推向量產的技術。
PBF主要指SLS雷射燒結和惠普公司在2016年推出的MJF多射流熔融成型兩種技術,其中MJF在生產效率相比第一代的SLS技術有了顯著提升,目前在全球範圍內發展迅猛。(本文中PBF指Power Bed fusion粉末床熔融技術,包含SLS和MJF兩種技術。SLS指Selective Laser Sintering選擇性雷射燒結技術;MJF指Multi Jet Fusion多射流熔融成型)。
1HP MJF多射流熔融:最接近用於中等批量直接製造的3D技術
MJF全稱是Multi Jet Fusion,中文翻譯為多射流熔融成型,由美國惠普公司在2016年推向市場,MJF技術主要有以下優勢:
1、製造效率高:MJF4200全倉列印一個流程為15.6小時,新型的5200全倉列印時間僅需10.5小時;
圖|MJF技術原理和流程
2、製造的零件力學性能好:MJF使用的材料為PA12/PA11/TPU/PP等,成型零件的力學性能與注塑件相近,且具備與注塑件相同的環境耐候性。
圖 | MJF列印的尼龍11眼鏡測試
3、縱向和堆疊列印、無需支撐
相比光固化類和FDM熱熔類技術讓人苦惱的支撐結構,PBF技術無需支撐,在列印完成後使用噴砂機處理掉表面的粉末即可。
PBF尼龍技術在全球範圍內已有許多用於工業零件直接製造的案例,比如BMW使用MJF製造的I8 Roadster車窗導軌、日產採用MJF製造的汽車售後備件、戴姆勒採用SLS列印的卡車零件、以及HP自己的3D印表機中,有一半的零件是通過MJF 3D列印直接製造等,眾多案例證明尼龍類3D列印是可以用於直接生產的。
儘管PBF尼龍3D列印件力學性能已經很接近注塑,但仍存在一些不足:
1、如何確保列印零件的批次一致性(力學性能和尺寸一致性)。
下面兩個視頻分別為2018年我們內部採用MJF列印以及2021年我們通過外部服務商拿到的樣件,可以發現使用相同的設備以及相同的粉末牌號(PA12),成型的零件性能存在顯著差異。
我們測試了目前國內各主要尼龍3D服務商提供的樣條,不同廠商的測試條力學性能差異較大,該情況在MJF和SLS技術上都存在,其主要原因在於新舊粉比例、粉末復用次數及打包密度控制。通過降低新粉比例和提高舊粉復用次數,可以降低列印成本,但隨之會犧牲零件力學性能。
尼龍3D列印只有當能確保足夠的強度以及連續製造的一致性,用戶才會相信該技術可以用於直接生產,否則仍然只是作為手板短期使用。
圖|2018年我們採用MJF列印的護具,壁厚為1.2mm
圖|2021年從服務商拿到的尼龍3D列印樣條
2、尼龍3D列印零件表面較粗糙,無法作為外觀件使用
MJF/SLS由於技術原因,表面顆粒感明顯,初始列印粗糙度在Ra6-8之間,且尼龍由於材質硬,做二次表面處理相對複雜,限制了該技術在很多要求表面質量的場景應用。
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化學蒸汽表面處理:尼龍3D列印提升力學性能及表面質量新思路
自2016年惠普發布MJF技術後,PBF尼龍粉床技術的製造效率已經向前邁進了一大步,但如何提升尼龍技術力學性能以及改善表面粗糙度,過去很長時間業內沒有很好的手段。在這之中美國PostProcess、英國AMT以及德國DyeMansion做了很多嘗試。今年初作者看到AMT化學蒸汽拋光方案,確實有眼前一亮的感覺。
1、化學燻蒸拋光作用一:提升PBF尼龍零件力學性能
通過實際測試可知:經過化學拋光處理後的MJF列印零件,力學性能提升顯著,請看以下視頻:
圖|經過表現處理後的MJF 3D列印零件力學性能測試
2、化學燻蒸拋光作用二:改善PBF列印零件表面質量
根據測試,經過表面處理後的MJF尼龍零件的表面粗糙度平均從Ra8降低至Ra1.2,同時氣密性/水密性顯著提升,這對於做一些歧管、流道類應用非常有幫助。
圖|經過表現處理後的MJF 3D列印零件,表面改善且防水性能提升
根據Wholers 2021年的數據,全球範圍內2020年PBF尼龍粉末消耗量相比2019年增長了16.7%,而光固化樹脂消耗僅增長了3.8%,這說明可用於直接製造的尼龍粉床技術正在快速發展。
MJF技術本身已具備的製造效率、材料性能優勢,再加上化學表面處理改善力學性能和表面質量,為製造企業將3D列印技術用於中小批量快速無模製造提供了新思路。歡迎企業朋友們同我們聯絡、測試。
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