這裡先把太極拳的發展源流給大家梳理一下。
要了解太極拳，就不得不回到數千年以前的古代中國。當時的古人在打坐的過程中發現了一個人體的秘密。就是當他處在一種正確的「身體姿態」和「心理狀態」時，就會感覺到身體裡有一些奇妙的變化。首先手掌腳掌會發熱，甚至全身發熱，然後身體狀態會越來越好，最後能夠感覺到身體裡有一種能夠流動的東西。隨著修煉的加深，這總流動的感覺越來越清晰，能夠感覺到這種流體的路線和節點是非常固定的。並且這些路線和節點和人體的內臟器官有著密切的聯繫。說到這裡，大家應該明白了，這就是中國古人最偉大的發現--經絡和穴位的發現過程。這裡有個關鍵點就是：正確的「身體姿態」和「心理狀態」。
太極拳和中華武術的根本---「氣」、「氣」、「炁」的概念
太極拳是中華武術中成拳很晚的一個拳種，現在說起中華武術大家想到的是凌厲瀟灑的武術套路，和虎虎生風的散打，這些究竟能不能代表中華武術？中華武術和其他搏擊術的根本區別是什麼？
大家熟悉的功夫明星--李連杰，等非常漂亮動作和套路是不是中華武術呢？
其實這已經不是中華武術，只能叫中華「舞術」（跳舞的舞）。
傳統武術種類繁多，用途也各不相同。本來也有表演功能和實戰功能的區分。有句俗話叫做「醜功夫、俊把式」。就是說真正實用、能實戰的功夫都是不好看的，而那種打把勢賣藝的、戲曲舞臺上拿來表演的東西就很好看，但是不能實用。在滿清入關以後，清政府就有意識地把中國的武術往表演方向去引導。而且2百年沒有戰亂，武術也用不上了，導致中國武術有一個很大的退化。到了民國時期大力提倡國術，有個發展的小高峰期，各種武術都出了一大批宗師級別的高手。這種到處都有各種門派的拳場子。
這個氣到底是個什麼東西？
簡體字的「氣」，其實是三個東西「氣」、「氣」、「炁」，讀音是一樣的。
「氣」：空氣的氣
「氣」：後天之「氣」，人吃五穀食物吸收以後，形成的人體內的一種能量
「炁」：先天之「炁」，人體、宇宙的根本能量。
中華武術和太極拳裡說的「氣」肯帝不是空氣的「氣」。所以那些聽到「氣沉丹田」就往小肚子憋氣的練習者，趕緊停止，這樣會練出問題的，風險很大。
一般來說，首先能感覺到的是「氣」：後天之「氣」。它是一種能量的流體，是推動人體內循環的一種能量，通過正確的訓練，能感受到他的存在，並控制和利用他，我太極拳師傅的說法是，身體裡有個像水銀一樣流動東西。
舉個例子，我老師說怎麼樣才算太極拳功夫入門呢，就是隨便往那裡一站，讓人用力推胸口，怎麼推也推不動，一開始我覺得奇怪，因為這不符合物理學原理啊。
大家看這個圖，人這麼直立站著，也沒有擺出弓步的架子來支撐，是不可能頂住橫向的推力的。
但是我老師說，他不是頂我，而是用氣的流動，把我的力量引導向了地面，我其實是在推地面，所以不管多大力都沒用。
看來前面這個把人體當做剛體的物理模型是不準確的，必須加入流體的概念，大家知道流體確實可以傳遞力，並改變力的方向的。這就很好理解氣的概念。（看下圖）
為什麼說氣是中華武術的核心呢？
只要真正接觸傳統的中華武術流派，不管是偏外家的少林拳、八極拳、還是內家形意拳、八卦掌、太極拳，練到較高的層次都離不開氣的概念。只是對氣的應用有些區別。
中華武術，他不是一個以骨骼肌為主要動力的搏擊術。而是將全身的骨骼、經絡、內氣、肌肉統一調動的一個搏擊術，而氣又是其中的核心。
以少林拳為例，我老師-翟玉海老師小時候跟狄玉貞先生學少林拳時，他是絕對禁止進行靜止的肌肉力量訓練的，一開始練衝拳，也是用放鬆不用力的方式衝拳，就是打通經脈，讓內氣通暢。最後的效果是怎麼樣呢？就是全身的經脈非常通暢，用內氣貫穿、充滿全身，你的全身是個整體。你打人的時候，雖然只是你的局部，比如拳頭打到對手 ，但是傳遞出去是你全身的力量，打擊能力大大加強。而別人打你的時候，就好像打到一個充滿氣的輪胎，等於是你用全身對抗對方局部的一個拳頭，抗擊打能力又大大加強。所謂的鐵布衫功夫，就是這個東西。等於是你永遠用的你的整體對抗對手的局部，勝算就大大增加了，對手胳膊肌肉再有力，沒有你整個身體有力。
而太極拳呢，對氣的應用方式有些區別，少林拳的內氣基本是運行在經絡，練出內氣就可以用了，增加擊打能力和抗擊打能力，而太極拳呢又先練出內氣，但又不追求內氣，再把內氣練沒了，內氣到哪裡去了呢？就是「斂氣入骨」。注意，這是一個關鍵的節點。斂氣入骨以後，後天之「氣」就轉化成先天之「炁」，有了這個先天之「炁」，人體就產生質變了。就進入一個新的境界了。任何攻擊都都會被化於無形。
「氣」只能在人體內運行，而「炁」由於它是宇宙的根本能量，所以是能外放的。練到第一階段，它外放出去能增強靈敏度，感覺對方。對方還沒接觸到你，你就能感覺到對方進攻的路線方向，可以提前做準備。（這個我見證翟玉海老師能夠做到）。練到第二階段，如果再強一些，就能直接影響對方，讓對方處於微微失重的狀態，突然感覺手腳都沒法抬了，更別說打人（這個我見證過任剛老師能夠做到）。練到第三階段如果再強大一些，就是凌空勁了。凌空勁並不是一種「力」，而是對別人意識的影響，這個凌空勁只對「人」起作用，不能對沒有生命的物體起作用，而且越是練過武術的人，越容易被影響，所謂「太極拳不能力舉千斤，但是能打力舉千斤之人」。這個凌空勁我沒有直接見證過，但是有間接見證，就是我的正骨醫生黃宗隆醫生在他師叔蔡肇祺那裡體驗過，他背對蔡肇祺，距離幾米遠，然後蔡一個起式，黃就撲出去了。由於是背對的，沒有心理暗示的可能。閆芳表演的那個東西絕對不是凌空勁。如果不是有意騙人的話，應該是和她的徒弟的一種長期的默契和心理暗示。
太極拳和太極操到底有什麼區別？
先說說什麼是「正確的身體姿態（身法）」。
太極拳的身法要求：「提頂、吊襠、涵胸、拔背、松肩、沉肘、裹襠、護肫、
我們來看個圖，一個是孫祿堂大師的（號稱民國第一手、武聖）無極式，一個是士兵的立正。立正的要領：兩腿挺直，小腹微收，自然挺胸，兩臂自然下垂，中指貼於褲縫，拇指貼於食指第二關節處，兩肩微向後張，頭要正，頸要直。做到這些要領，就是立正。
而幾乎外形差不多。我們把要領改成：尾閭正中、涵胸拔背等身法的要領，就是無極式樁功了。
那麼如何來控制我們的身體姿態呢？就是調整你的骨骼位置，尤其是脊柱的位置。
所以太極拳的最大的秘訣就是以脊柱行拳。把尾巴骨微微往前翻，消除腰部的脊椎彎度，再下巴微收消除頸部的脊椎彎度，有網上頂的意念，向上下伸展脊柱，儘量把脊柱拉成直線而且這時，是最利於氣血流通的狀態。我們通過樁功來尋找正確的骨骼得位置，正確的身法。
這種運動對身體的益處顯而易見，有腰椎病，頸椎病通過這種脊柱的伸展和放鬆會得到最大限度的緩解，同時大家知道脊柱兩側就是最最重要的經絡大通道---督脈，所有內臟的腧穴，也都在脊柱兩側，所以這個運動對所有內臟的氣血流通、排毒幫助極大！
那什麼是正確的心理狀態呢？就是一個字「靜」!
在身法正確的狀態下，再配合心法，安靜下來，放鬆下來。人體氣血的運行就會大大加快，對人體的健康有很大的促進作用。稍稍敏感的人，只要按正確的要領站上十幾二十分鐘，就會有各種感覺，比如手指發張發麻，身上發熱等所謂的氣感。
而太極操是沒有這些本質性的東西的，沒有身法，心法的配合，沒有氣血的運動，自然也達不到太極拳練習的效果。更壞的是，太極操盲目模仿太極拳的外形動作，看太極拳彎著腿，它也彎著腿，很容易把力用到膝蓋上，時間長了膝蓋就傷到了。健身不成反傷身。
文章的來源：多維行者的博客
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