談論文學，技術越來越成為一個繞不開的話題。過去20年來，依託網際網路技術的發展，網絡文學以迅雷不及掩耳之勢興起，以百萬計的網文寫作者改變了文學的形態、風格乃至於讀者的閱讀習慣。
復旦大學中文系教授嚴鋒
上海紐約大學計算機科學教授張崢
上海網絡作協會長陳村
技術時代，文學的未來在哪裡？12月15日晚，第12期陝西北路網文講壇邀請了復旦大學中文系教授嚴鋒、上海紐約大學計算機科學教授張崢與上海網絡作協會長陳村，圍繞「技術時代的文學」這一主題，共議文學的未來發展。
從兒時的彈射模型飛機、無線電，到自製望遠鏡，談起「技術」，復旦大學中文系教授嚴鋒有著說不完的故事。近些年來，每次出國，還都會購買一個先進的望遠鏡觀測天空。1992年，嚴鋒成為復旦第一個自己組裝電腦的學生。「當時的電腦沒有音效卡，我輾轉打聽到可以去廣州的一家店購買，當時我的工資是105元一個月，音效卡要1500元。」揣著父親和他兩個人湊出來的錢，他南下廣州，在小店中第一次看到有人在玩電子遊戲，「還記得是《銀河飛將2》，一個太空戰，那之後，我也開始玩電子遊戲。遊戲和之前的飛機、無線電、望遠鏡一樣，有一些共通的地方，都寄託了我對飛翔的渴望。」
嚴鋒用「泛遊戲時代」形容他對當下社會的觀察。他既是電子遊戲的一名「玩家」，也是遊戲文化的觀察者和研究者。「電子遊戲被稱為第九藝術，我是在國內最早提倡遊戲文化的。遊戲裡面有很多文學的因素，從文學可以看遊戲，從遊戲也可以看文學。」他舉例，遊戲中有「視角」，而文學中的「敘事角度」也非常重要；《魂鬥羅》《超級瑪麗》等最早的遊戲都是第三人稱視角，對文學來說，第一人稱敘事的出現也是晚近才有的現象。
講壇現場，讀者細心記筆記。
回到技術時代的文學發展，嚴鋒認為，文學正越來越走向遊戲化，電子閱讀就像在做一種電子閱讀遊戲。「電子閱讀是所謂的超文本閱讀，又是多文本的閱讀，有圖像、聲音、連結、跳轉，打破了傳統閱讀的界限。讀者拿著滑鼠點擊的時候，和玩遊戲沒有區別。」研究發現，電子閱讀和傳統閱讀在大腦活動上也存在差異，「電子閱讀和傳統閱讀都會激活大腦中的文字區、閱讀區和記憶區，但電子閱讀同時還激活大腦中的決策區，是一種更全方位的大腦活動。」
「遊戲化」的電子閱讀，被嚴鋒形容為某種程度上的「返祖現象」。電子閱讀帶來的影響，有著積極的一面，如讓大腦反應更加靈活，對於物體的運動、感知、挑選等方面更加靈敏；但受「多屏閱讀」的影響，大腦的專注力、長期記憶方面將有所減弱。「當閱讀變成了一種在文本、聲音、圖像中獵奇、跳轉，並且大腦保持高度興奮的時候，其實我們回到了原始的叢林。」嚴鋒說，最早的時候，在叢林中，哪裡有豹子的聲音、哪裡有其他部落的訊號，原始人類都需要在短期內做出迅捷的反應，這並不是長期記憶；進入農耕時代，隨著印刷、文字的發展，人類可以在相對安全的環境下，保持長期的、思維的一致性，「現在，這種狀態又被打破了，網絡是一個黑暗森林，我們尋找信息，就像在捕獵。」
不論如何，文學、閱讀正因為技術而發生變化。網絡時代，動輒數百萬字的網絡文學，佔據了讀者的絕大部分注意力。過去幾年，網絡文學呈幾何級數爆發，屏幕上充滿了由網絡小說改編而來的影視作品，網文被戲稱為可與美國好萊塢大片、日本動漫、韓國偶像劇相媲美的「四大文化奇觀」。
「那麼多人拿著手機勤勤懇懇閱讀網絡小說，每天看每天看。」上海網絡作協會長陳村好奇，「網絡上有很多水一樣的文字，最終會不會造成白話文的大變革？」不過，他也擔憂文學的「邊緣化」。在早期論壇時代，陳村曾當過10年「版主」，那時候就看到，一張圖片的點擊量比文字多十倍，視頻的流量又高於圖片，「當人們本能地趨向於這樣的內容使用時，文字會不會退到邊緣去？」
在嚴鋒看來，文學是最早的虛擬實境，今天的虛擬實境，是技術對文學的一種延伸，「原來需要用文字來勾畫的內容，如林黛玉的形象、氣質、舉止，可以通過虛擬實境技術，活色生香地出現在眼前。而當未來，如果人工智慧已經可以面向每一位用戶，模擬、定製、生產文學，文學的尊崇地位或許不會再有，但文學永遠是一切藝術的基礎。技術的出現，或許會對文學創作產生一些新的啟發。」