說到「外灘」這個地名，很多人首先會想到黃浦江畔的上海外灘，它是最具上海城市象徵意義的景點，也是最經典的城市景觀區域，十裡洋場又有萬國建築的上海外灘確實很美，但是論歷史，浙江寧波的老外灘開埠比上海外灘早20多年，是中國歷史上第一個外灘，當時也是國內少有的「外國人聚居地」，如今寧波老外灘是寧波著名的觀光街區，同時也是寧波的地標。
寧波老外灘位於寧波三江口，歷史上是唐宋以來最繁華的港口之一，也曾是「五口通商」中，最早對外的開埠區，是國內僅有具有百年歷史的外灘之一，據說當年的風頭一度蓋過上海外灘，但是如今的寧波老外灘號稱寧波的「不夜城」，這裡已經成為了年輕人的聚集地，如今當很多外地遊客說到寧波老外灘的時候，另他們印象深刻的已經不是那些中西合璧的老建築了，取而代之的而是那燈紅酒綠的酒吧一條街。
很多外地遊客說，寧波的老外灘比上海外灘差遠了，白天這裡死氣沉沉，幾乎所有的店鋪都是關門休息的狀態，一到晚上，這裡便成了「群魔亂舞」的酒吧一條街，這裡不僅聲音嘈雜，而且滿大街都是酒吧拉客的服務生，寧波老外灘其實就打著老外灘旗號的酒吧一條街，這裡消費不僅貴，而且沒什麼看點，他們都是看著旅行攻略過來的，結果卻大失所望。
也有人說，如今重建後的寧波老外灘，只是保留了當年十裡洋場的面貌，可惜只是虛有其表，這裡已經淪為商業味濃鬱的酒吧一條街，那裡一座座西式的洋房，如今也只僅僅在地圖和牆上不顯眼的掛牌上，才能依稀看出它曾經的輝煌，如果不來這裡喝酒，20分鐘左右就能逛完了，如果作為網紅景點來打卡，真的沒有那個必要。
寧波老外灘之所以稱之為「老」，估計是寧波這座城市比上海早開埠20年的緣故，無可厚非的是寧波港的地位也許遠高於上海，但是論「外灘」，跟上海完全是兩個檔次的，上海外灘的靈魂是什麼？它不僅能看到萬國建築群的百年變遷，更體現了當下上海現代化建設的日新月異，而寧波老外灘呢？恐怕只剩下「倚老賣老」了，如今只能靠酒吧一條街來刷存在感了。
不過最可笑的是，一個以「老」著稱的寧波老外灘，在當下寧波年輕人心中已經變了樣，他們往往不會想到它悠久的歷史，風格迥異的外國建築，而是更熱衷於那裡的酒吧文化，人們一聽到老外灘，首先就想到酒吧街，其實這樣的定位已經限制了很多人來這裡參觀，外地遊客也許會來一次，但是又有什麼理由讓他們來第二次呢？這裡的業態或許真的需要有所改變。
寧波老外灘作為寧波的城市地標，它的定義絕對不應該是寧波「老酒館」，您說呢？您去過寧波嗎？到過寧波老外灘嗎？您覺得如今的寧波老外灘除了酒吧之外，哪裡體現出它的「老」了？跟上海外灘究竟有多大的差距，談談您的看法，期待您的精彩點評。