本文參加百家號#科學了不起#系列徵文賽。
大家好，我是小猩猩
5500萬公裡外的火星，與我們地球同處於太陽系宜居地帶，與地球存在很多相似之處，因此也有很多人認為，火星可能會成為我們人類的第二家園。鑑於我們地球能夠孕育生命，所以我們也想知道，同處於宜居地帶的火星，是否也能夠孕育生命。為了確認火星是否存在生命，也為了探索火星成為我們人類第二家園的潛力，科學家發射了一些探測器對火星進行探索。
目前，既有環繞火星飛行的軌道飛行器，也有登陸到火星表面進行搜尋的火星車。這些探測器的到來，將火星一些不為人知的秘密曝光在我們人類面前。當然，從這些探測器所發回的數據及照片中，我們看到的只是火星表面極為荒涼的景象，暫時還沒發現火星生命的跡象。這麼多火星探測器中，有一個名為「洞察號」的探測器。
「洞察號」探測器
在2018年5月發射升空，在2018年11月26登陸到火星表面，洞察號探測器已經在火星表面運行了一年多時間。雖然和好奇號探測器一樣，都是在火星表面運行，但是洞察號探測器的任務卻是希望能夠探索火星的內部情況，所以，和好奇號探測器任務的側重點還是不一樣的。
洞察號探測器曾經監測到火星地震
由於需要「傾聽」火星的「心聲」，所以洞察號探測器攜帶了地震測量儀和溫度測量裝置。這些設備的靈敏度極高，所以當火星表面發生輕微的震動，探測器都能夠覺察到。科學報告指出，洞察號探測器在2019年多次監測到火星地震的情況，這是我們人類首次發現火星地震活動。火星快車號軌道探測器拍攝到火星表面的裂縫，研究表明，這些裂縫是火星表面科柏洛斯槽溝系統的一部分，而火星地震則是來源於這個科柏洛斯槽溝系統。所以，火星表面的地質結構還是比較活躍。
洞察號探測器的「鼴鼠」探針遇到困難
由於需要了解火星內部的情況，所以洞察號探測器攜帶了鼴鼠探針，按照設想，需要將這一枚探針插入到火星地表下大約3-5米的地下進行數據採集。遺憾的是，這一枚探針在鑽火星表面時，遇到了阻滯，在2019年曾經被卡在火星地面大約0.3米深的地表下。
對於這一項任務受阻的原因，有一些觀點認為，可能是選取的區域內部存在石頭等堅硬物質，當探針鑽孔時，遇到這些硬物，就沒法繼續進行鑽孔了。另一個觀點則認為，可能是火星表面的土壤太疏鬆，導致洞察號探測器沒有足夠的摩擦力讓探針繼續鑽進去。不過，後來探測器也採取了一些措施來增加了摩擦力，依舊沒法讓鼴鼠探針繼續往下鑽，相反，鼴鼠探針被彈出來。看起來，這一項任務似乎沒法繼續展開了。
洞察號探測器接下來將「鼴鼠」探針「錘擊」進火星地下
遇到困難，並不是直接就放棄，而是要想方設法去完成這些任務，探索火星，其實也是一樣的。由於火星離我們超過5500萬公裡遠，所以解決這些問題，並不是一件容易的事情。既然沒法繼續鑽進去，增加摩擦力後探針還被彈出，所以現在研究團隊計劃採取更加「暴力」的做法，那就是決定發射指令，讓洞察號探測器使用機械臂向下按壓鼴鼠探針的後蓋，將探針錘擊到火星表面以下。看起來，其實就像給火星打一針，當然，這一枚探針主要是為了測量火星內部的溫度等數據，並不是一般的「針」。
由於這一項計劃在3月份才會實施，揭示會展開多次試驗，不斷優化這一項技術，所以現在我們還不清楚這一個方案是否能夠將鼴鼠探針「釘」進火星內。只能靜靜地等待這方面的消息。