《大眾機械師》網站報導，在未來衝突中，美國空軍的海外基地將遭受重大打擊，遠程飛彈和轟炸機將越洋而來，使美國空軍基地無法運行。而這是美國軍事力量的關鍵組成部分。為此，美軍正在考慮把作戰資源分散得更遠、更廣，不會在一次打擊中就被全部摧毀。但這需要美國空軍成為一支更輕型、更靈活的軍隊，能分成小部隊，在多個彼此隔離的機場上運行。
美國空軍在全世界佔據著多個大型空軍基地。在亞太地區，美國空軍使用了衝繩的嘉手納基地、韓國的兩個大型基地、日本本土的一些基地，和關島的安德森基地。在這些基地內部署了戰鬥機、轟炸機、加油機、情報收集飛機，如果中美發生衝突，這都是第一線兵力。
把航空力量集中在少數基地裡，是提高效率和效能的有效手段。但這也為對方提供了集中的目標。在過去的數十年裡，中國建立了一支由數千枚彈道飛彈和巡航飛彈組成的力量，可以投送常規彈頭及核彈頭，可以用來摧毀敵方的空軍基地。中國還能用潛艇、飛機和航母艦載機發起遠程打擊。
美軍打算把大規模軍事基地中的兵力分散到其他機場、獨立跑道等可以支持航空作戰的地方。大型基地不再集中大量航空兵力，只是作為一個分散航空力量中轉的樞紐，為小規模分散部署的作戰飛機提供穩定的油料、彈藥和食品供應。這些飛機隱藏在其他機場，對方甚至不一定知道這些機場的存在。
例如，嘉手納基地的-15可以部署到日本本土機場或者琉球群島的其他機場上。一個24架飛機組成的飛行中隊可以分成4架一組分散開。每組配備少量地勤人員、加油車、彈藥和警衛人員，這些都要能用C-130J運輸機運走。
這樣做的效率顯然不如大型基地高，但對方不能用一次攻擊消滅整個中隊。當然保密通信和空中加油能保證分散的小組還能作為一個整體戰鬥。
這種叫做「靈活戰鬥部署」的概念需要研製新一代支援設備，包括掛彈車、加油車等都要輕型化，可以打包空運、部署在簡易機場。
美國空軍已經開展了「靈活戰鬥部署」的訓練。2019年，美國空軍開展了分散部署到海軍陸戰隊普天間基地的訓練。在強颱風演習期間，F-16分散到了三澤基地。
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