德國投降之後，為了懲罰德國發動戰爭，英國、法國、美國、蘇聯四國共同佔領了德國。而且德國首都柏林也是四國瓜分的。可以說整個德國被這四個國家完全瓜分了，從地球上消失了。不過由於美蘇關係惡化，英法美三國佔領的地方和蘇聯佔領的地方後來都分別成立了國家。這就是東德和西德的由來。這兩個國家成為了冷戰對抗的前線，使用的制度也完全不同，德國開始了分裂的日子。1990年，趁著東歐劇變，東德加入了西德，德國正式統一。兩德當時統一了，但還是有些問題沒有解決，比如經濟的差距。
兩德之間的經濟差距在統一之前就有了。我們先看一下兩德的大致狀況。西德面積為24.8萬平方千米，人口6000多萬。東德面積10.8萬平方千米，人口1600多萬。在這些方面東德是不如西德的。當然在其他方面東德和西德也有差距。
西德成立之後，發展相對較快。70年代，德國出現「經濟奇蹟」。到統一前，聯邦德國已經成為世界經濟第四大國，貿易第三大國。1989年德國人均GDP高達1.78萬美元，數據想當靠前。再看一下東德。在當時的整個社會主義國家裡，東德的發展速度可以說都非常快，是整個東歐裡面經濟最強的。1989年東德人均GDP為1.18萬美元。東德當時的GDP總量也是世界前十。
看完這些數據我們能發現，東德和西德當時的差距並不是非常明顯。而且東德和西德都是世界前十的經濟體，說明經濟總量還是很大的。1990年的德國人均GDP為2.23萬美元，1991年為2.34萬美元。雖然增長緩慢，但並沒有因為統一而下降，這也說明兩德的懸殊並不大。表面上的這些數據是沒有問題，不過實際上的差距還是很明顯的。
整個德國，東部聯邦州的人均國民生產總值僅為西部的約73%，財稅收入也明顯低於西部。這個差距在德國統一的時候也是這些，到目前為止並沒有縮小太多。為消除差距，德國政府採取了一系列措施，包括徵收支援東部建設的「團結稅」、定期舉行東部州州長會議等。雖然說差距在不斷減少，但還是存在的。可以說經濟的差距是最明顯的。
到目前位置，德國已經統一了三十年，但經濟上的差距還是很明顯。不得不說德國人民確實為統一付出了巨大代價。