新陳代謝（Metabolism）是生命物質的新舊更替和生物體內能量轉化各種過程的總稱，簡稱代謝。狹義的代謝僅指化學過程；廣義的代謝包括代謝物質的轉運過程，從細胞內外的跨膜轉運到生物體內環境間的物質交換。
在藥理學領域，外源物質在體內的轉化分解也稱為代謝；在醫學生態學領域，代謝概念更推廣到群體間的物質轉移。
臨床芳療之芳香藥理動力學
3rd step：代謝 metabolism
藥物在機體內的吸收、分布、代謝和排洩過程被稱為藥物體內過程(drug movement in the body)。在現代藥理學研究中，常把吸收和分布稱為處置，而將代謝和排洩稱為消除。藥物代謝也稱藥物的生物轉化，而吸收、分布和排洩稱為藥物的轉運。
藥物代謝分兩個階段：
第一階段為氧化、還原或水解過程；
第二階段為結合過程。
各種藥物在體內的代謝過程不同，或經第一階段，或經第二階段，或二者均有。
代謝的最終產物比原型增加極性和水溶性以便排出體外。各種藥物經代謝部分的多少（即代謝部分佔總藥量的百分數）不同，有些藥物不經代謝而直接從體內消除。
藥物代謝靠酶的促進，主要是肝臟微粒體混合功能氧化酶系統（簡稱肝藥酶），其中主要的氧化酶是細胞色素P-450。一些酶具有很高的特異性，只會分解它們識別的化合物，例如葡萄糖脫氫酶。但是有些酶（例如胃蛋白酶）不是特異性的，它們會將大多數可溶性蛋白分解成較小的多肽或胺基酸。這種酶和許多其他蛋白水解酶攻擊連接胺基酸的肽鍵，從而形成蛋白質，並以此方式分解蛋白質。
代謝涉及兩種類型的酶：
一期代謝
這些酶通過諸如氧化，還原和水解之類的過程或通過去除和添加活性基團來化學修飾藥物。
二期代謝
這些包括藥物或I相代謝產物與極性基團的結合，使其有可能排洩。例如硫酸鹽和葡萄糖醛酸
那這些跟精油有什麼關係？
當然有，精油在臨床芳療可以被當作藥物看待，所以精油的代謝問題理應被高度關注的。
第一階段代謝：
藉氧化、還原、水解的反應，將脂溶性物質轉化為水溶性，醛、醇、酯即屬於這類較易代謝的分子。
第二階段代謝：
較大分子如苯基內酯、香豆素等，代謝為「葡萄糖醛酸化合」從尿液排出。酚、醚類分子會以共軛結合方式代謝掉，由於代謝速度慢，存在體內時間較長，必須拿捏劑量與頻率，注意積存體內肝毒性問題。
1.苯乙酸、酮、酯、醛類，肝腎疾病患者儘量要降低：血液中的「血漿白蛋白」容易與苯乙酸、酮、酯、醛類（如玫瑰、鼠尾草、羅馬洋甘菊、香蜂草）結合，降低芳香分子在血液中濃度，活性降低，但是在血液中存在停留時間會較長。有些特殊病患血液中缺乏「血漿白蛋白」（肝、腎疾病），他們用了這些精油可能3%的劑量就無法承受，因而產生低血壓或過於亢奮的狀況。所以肝腎功能有問題的人用油劑量要降低。
2.桉油醇、ɑ松油萜、β松油萜、薄荷醇會影響睡眠：口服或皮下注射會進入肝臟和酵素作用，因而改變中樞神經的反應影響睡眠，必須降低劑量。
3.血管疾病、服用抗凝血藥物的人不要並用水楊酸甲酯類精油（白珠樹、黃樺）：水楊酸甲酯的化學結構和作用類似抗凝血藥物可溶解血塊（心血管疾病患者、血液過於黏稠、血栓者可能用到），因此不可與此類藥物合併使用，以免出血不止。
4.肉豆蔻醚（肉豆蔻、歐芹）不可與麻醉藥配西汀並用，迷幻藥上癮者也不可用：肉豆蔻醚化學結構類似麻醉藥，強化其麻醉昏迷的作用，手術前後勿用。
5.胡薄荷酮（薄荷）有肝毒性問題：肝臟的「穀胱甘肽」酵素具有解毒作用，但胡薄荷酮進入肝臟後會轉為「薄荷呋喃」，長期使用會傷害肝臟，其他較容易傷害肝臟解毒酵素的還有丁香酚（丁香）、甲基醚萋葉酚（熱帶羅勒）、肉桂醛（肉桂），如果劑量太高會抑制穀胱甘肽的活性，而無法發揮解毒功能，因此這類精油劑量要降到2%以下。
芳香分子中，以醛、醇類分子代謝速度較快，不易積存體內，使用劑量也可以較高；有特殊疾病的個案（肝腎問題）用醛、醇類油是比較安全的，用酚、酮類代謝較慢，要小心。
影響人體代謝的因素有遺傳、年齡、肝血流量、肝臟病理狀況及其他藥物的存在等。所以當您選擇以精油做治療方案時務必要了解個案的身體狀況和用藥習慣，如果是長期病患者已經在長期服藥中便只能藥物或精油2選1啦！可是，無論是中國內地或港臺地區，芳療師都是沒有資格讓患者停藥去使用精油做替代治療方案的。
在英國和大部分國家都將芳香療法置於輔助治療(Comprehensive therapy)的位置，所以更需要跟個案的主診醫生做好溝通，得到醫生的同意才能以適量精油劑量緩解症狀；而在法德意等地是將芳療跟主流醫學作為替代療法(alternative medicines)去開處方精油，當地的醫生和藥師大都是全盤掌握病人的用藥規範去處方精油，在此情況下絕大多數是2選其1的做法。
至於精油如何幫助提升代謝能力，很多時候都會跟「加速身體排毒」有所聯繫。
如果將排毒定義為幫助消除體內有毒廢物，如負面思想、壓力、焦慮和有害生物等物質，那麼具備養肝利膽排毒作用的精油或多或少都能幫上忙！
說到這裡，相信你已經開始了解精油進入身體後也需要有一個代謝的過程，因此也能理解為什麼需要定期更換配方，並讓身體間隔一段時間停用精油稍作休息。
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*聲明：文中圖片來源於網絡，版權歸原作者所有。
*溫馨提醒：
精油的濃度很高，必須稀釋使用，不能直接塗抹！無論使用何種精油，都要根據個人身體狀況及精油類型謹慎操作，遇問題還是諮詢一下醫師或芳療師哦！
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