豬苓湯為祛溼劑，出自張仲景的《傷寒雜病論》，具有利水，養陰，清熱的功效。本方以利水為主，兼以養陰清熱。主治水熱互結而兼陰虛之證。傷寒之邪傳入於裡，化而為熱，與水相搏，遂成水熱互結，熱傷陰津。
豬苓湯方證在《傷寒論》中的述說分別為：「若脈浮發熱，渴欲飲水，小便不利者，豬苓湯主之」。此證為白虎湯證誤下後的變證，下焦是水液代謝的重要場所，攻下後，津液受傷，陽明餘熱猶存，而且邪熱又客於下焦，熱入下焦必然和水相結，因此，形成水熱互結的證候，水熱互結，氣化不利，津液不化，水液不能化生津液，當然，熱灼陰津，津液受損，津不上承，故口渴欲飲。氣化失司，排除廢水的功能也會發生障礙，故小便不利。
《傷寒論》說：「少陰病，下利六七日，咳而嘔渴，心煩不得眠者，豬苓湯主之」。少陰病，下利持續六七天，津液損耗嚴重，出現咳嗽、乾嘔、口渴、心煩、難以入眠等症狀，是少陰陰虛有熱，屬少陰熱化證，伴有水飲內停所致，如果沒有小便不利，只是咳而嘔渴、心煩不得眠，用豬苓湯是不行的，故許多注家添加了小便不利，少陰熱化主要表現為陰虛陽亢，下利日久則陰傷更甚，若夾有水飲內停，水熱互結，變證百出。上焦肺陰不足、水飲犯肺則咳；中焦水飲內停，胃氣上逆則乾嘔，胃陰虛，津不上承則口渴；陰虛陽亢，虛火擾心則心煩、不能安眠，治療應顧全育陰、利水兩個方面，所以選擇豬苓湯。
《傷寒論》說：「陽明病，汗出多而渴者，不可與豬苓湯，以汗多胃中燥，豬苓湯複利其小便故也」。此條文實際上是指出豬苓湯的禁忌症，同時指出其功效發揮的主要方向，汗出多，是裡熱迫津外越的表現，陽明裡熱熾盛，必先灼傷津液，然後迫津外洩，津液虧少，則胃中乾燥而口渴，屬於熱在中焦，此證雖有陰津不足，但並沒有停水之證，若再用利小便的豬苓湯，則汗，尿俱出，陰津更加損耗，症情會進一步加重，故不能用豬苓湯。
豬苓湯是由豬苓、茯苓、澤瀉、阿膠、滑石各一兩組成，本方中，豬苓性味甘淡，人腎經、膀胱經，具有淡滲利水的功效，為本方的君藥。澤瀉、茯苓性味甘淡，瀉熱利水，具有健脾益氣，利水滲溼的功效，與豬苓配伍，可以增強 淡滲利水的功效，共為本方的臣藥。方中滑石性滑而寒，能利水清熱，導熱下行；阿膠養 血益陰潤燥，既能補被熱灼傷的陰液，又可以防止利水藥傷陰，共為本方的佐藥，諸藥合 用，利水滲溼、清熱育陰，利水不傷陰，滋陰不斂邪，使諸症消除。
趙羽皇在《古今名醫方論》說：「仲景制豬苓一湯，以行陽明、少陰二經水熱，然其旨全在益陰，不專利水。蓋傷寒在表，最忌亡陽，而裡虛又患亡陰。亡陰者，亡腎中之陰與胃中之津液也。故陰虛之人，不但大便不可輕動，即小水亦忌下通，倘陰虛過於滲利，津液不致耗竭乎？方中阿膠養陰，生新祛瘀，於腎中利水，即於腎中養陰。滑石甘滑而寒，於胃中去熱，亦於胃家養陰。佐以二苓之淡滲者行之，既疏濁熱，而又不留其瘀壅，亦潤真陰，而不苦其枯燥，源清而流有不清者乎？顧太陽利水用五苓者，以太陽職司寒水，故急加桂以溫之，是暖腎以行水也。陽明、少陰之用豬苓，以二經兩關津液，特用阿膠、滑石以潤之，是滋養無形以行有形也。利水雖同，寒溫迥別，惟明者知之」。
豬苓湯功能主治滋陰清熱利水，臨床應用以小便不利，口渴，身熱，舌紅，脈細數為辨證要點。其主要症狀為小便不利，發熱，口渴欲飲，或心煩不寐，或兼有咳嗽、嘔惡、下利，舌紅苔白或微黃，脈細數。又治血淋，小便澀痛短赤，尿頻尿急，點滴難出，小腹滿痛的患者，同時這些症狀也是與五苓散證的主要區別。此方臨床上常用於治療泌尿系感染、腎炎、膀胱炎、產後尿瀦留等屬水熱互結兼陰虛者。若口臭、便秘者，可加大黃。水腫者，可加車前子、金銀花。陰虛甚者，可加生地。用治熱淋，可加梔子、車前子，以清熱利水通淋；用治血淋、尿血，可加白茅根、大薊、小薊以涼血止血等。