在澳大利亞發現了大型恐龍化石,科學表示這是令人恐懼的雷克斯暴龍的親戚,這是迄今為止在澳大利亞行走的最大的食肉動物。
在昆士蘭發現了獸腳亞目食肉恐龍的骨骼化石,其族譜中包括最著名的恐龍——霸王龍。這種野獸是一種巨大的食肉動物,被認為是生活在澳大利亞的最大的食肉動物。澳大利亞恐龍時代博物館和新英格蘭大學發現的遺骸包括兩塊部分椎骨、一些手和腳的骨頭以及其它一些尚待鑑定的碎片。
專家認為,這隻生活在9300萬至9500萬年前的動物被命名為wintonensis,因為它是在昆士蘭的Winton附近被發現的。wintonensis大約2米高,像霸王龍一樣用兩隻腳走路,從鼻子到尾巴大約6米長。這種動物重達1000公斤,甚至可能成群狩獵,很像迅猛龍——另一種獸腳亞目食肉恐龍。這種類型的骨頭最早在2017年被發現,但新的發現證實了它的存在。
新英格蘭大學的首席研究員馬特·懷特博士表示,我懷疑這是另一具Australovenator骨架,但比之前發現的略大。這些遺骸相當不完整,當我們仔細觀察時,發現它們的大小和形狀略有不同,但這可能是因為這隻動物年齡稍大,或者是雄性和雌性體型不同。
關於骨骼,這是20多年來我們在溫頓發現的第二具骨骼,這本身就很令人興奮。這是在澳大利亞發現的第三個由不止一根骨頭組成的獸腳亞目食肉動物標本。
這一發現純屬偶然,當地的食草動物鮑勃·埃利奧特(Bob Elliott)在溫頓郊外的自家地皮上發現了一些化石殘骸,並於2017年將它放在了澳大利亞恐龍時代博物館。
懷特博士表示,我們在鮑勃的地裡挖掘遺骸時,下了一場大雨,坑裡的泥土都要被淹一兩天了。所以我們轉而在圍場周圍尋找化石。大約10分鐘後,一名組織者偶然發現了這些骨頭。我們看了一眼,發現這是一筆令人興奮的財產,這是一個相當幸運的發現。我們在2018年對它進行了標記,並進行了適當的挖掘。
但是,科學家們在澳大利亞發現的恐龍只是「冰山一角」。我們開始對生態系統有了更好的認識,我們有了植物、貝殼和其它化石。但還有很多東西深埋地下,等待著我們的挖掘。