梅幹配大米飯，是日本餐桌上典型的吃法，還有便利店就能買到的梅子飯糰，做法和配料都十分簡單。所以提到日本的飲食文化，梅子是必須擁有姓名的代表性食材。
還記得動畫《阿拉蕾》當中那位吃顆梅幹就變超人的「話梅超人」嗎？足見梅子已融入到了日常生活當中。那麼為什麼日本人對梅子這樣情有獨鍾呢？
首先要說的是，日本人下飯吃的那種梅幹，跟作為零食的那種酸酸甜甜的話梅和蜜餞不一樣，梅幹是經過了特殊醃製的，又酸又鹹。對，你沒看錯，就是酸加鹹的口味，可能有的人第一次吃的時候會感覺難以接受，酸到讓人懷疑人生。
但在日本的飲食文化裡卻認為，這樣的梅幹和米飯非常搭，因此就有了開篇提到的梅幹配大米飯的吃法，在日本的便當裡面，米飯上放一顆梅子也非常常見。究其原因，主要有以下幾個。
首先，吃梅幹有利於身體健康。在傳統的日本飲食文化中，認為梅子可以除「三毒」，即食物中的毒、水中的毒和血液中的毒。吃經過醃製而成的鹹梅幹對於腸胃非常有好處，可以殺蟲去痛，並且促進腸胃蠕動，能有效幫助人體消化。
另外，梅子還有緩解疲勞的作用，這對於生活節奏極快，而且壓力很大的日本人來說是再好不過的解壓食品了。
第二，日本在過去物資匱乏的時代，窮人可以吃到的副食不多，因此價格便宜、製作簡單又便於保存的梅幹就成了寶貝，吃的時候只需一兩顆就能吃完一碗米飯，還不會感覺吃起來太單調，因此大受歡迎。可以說吃梅幹是日本自古以來就開始流傳的傳統文化。
那麼說到日本的梅子，最有名的就是日本梅產量第一的和歌山縣產的「南高梅」了。
南高梅的發源地是和歌山縣日高郡的南部町，這一帶都是平緩的丘陵地帶，一年四季受到黑潮的影響，氣候十分溫暖。由於日照時間長，再加上當地的氣候和水土都很適合梅樹栽培，所以自古以來南部町就大量種植梅樹。
1902年，南部町的農戶高田貞楠為了把桑樹田變成梅樹田，從附近的農戶手裡購買了優秀的「內中梅」的樹苗，開始了植樹栽培。
而後，他發現了其中一顆梅樹所結果實數量極多，果實又大又紅，於是以這棵樹為母樹進行了選育配種，並取名為「高田梅」。這種梅子就是南高梅品種的根基。
（南高梅加鹽醃製）
以後有機會到日本來，一定要品嘗一下這種又酸又鹹的梅幹，可能剛開始吃起來有些不習慣，但這種味蕾的衝擊一定會讓你難忘。