德國各州對何謂「德國煎餅」的理解都不同，也似乎沒有人在意要將名字統一起來，也沒有必要。1963年6月23日，美國總統甘迺迪在柏林的舒納伯市政廳演講。當時，柏林圍牆正陸續興建。甘迺迪的演說，標誌美蘇冷戰步入新階段。演講最後一句：「Ich bin einBerliner.」（我是一位柏林人）象徵美國捍衛西柏林自由的決心，也成為歷史上一句名言。
柏林起源自哪裡？又是怎樣發展成大都會？「柏林」（Berlin）這個名字其實是什麼意思？
叔本華有一名言：「新的事物罕有是好的，因為好的事物不會一直都是新的。」（Das Neue ist selten das Gute，weil das Gute nicht lange neubleibt.）對於每天都經歷變化的人而言，這句說話意味深長。
追求潮流，忘記過去，刪除歷史，是否就是真正的進步？可是所謂新的事物，是否就與歷史毫無關係？顯然不是。
自東西德統一以來，柏林再次成為德國的首都。相比起其他歐洲國家的首都，柏林是個還算年輕的城市。每個來過柏林旅客，大概都感受過城市的活力，城市時時刻刻都在蛻變，文化也相當多元。每年世界各地的年輕人都搬來柏林，人口年年增長。人人都知道柏林是世界的大都會。不過，柏林起源自哪裡？又是怎麼樣發展成大都會？柏林作為德國首都，為何沒有發展成倫敦、巴黎一樣的國際大城市？
壹
柏林的名稱起源是什麼？
要理解一個城市的起源，不妨先從她的名字入手：「柏林」這個名字其實是什麼意思？如果學習過德語，對語言比較敏感，大概都會知道「Berlin」這個專名其實不太像德語。為什麼？
追溯這個詞的發展，它其實是源自斯拉夫（slawisch）語系。「柏林」一詞源自西斯拉夫（westslawisch）的「波拉布語」。在古波拉布語，「ber」的意思指的是沼澤或溼地，而「in」表示聚居地。因此，柏林的意思不外乎是：在沼澤或溼地的聚居地。在德東地區，有不少城市的名字也充滿斯拉夫色彩，例如「Schwerin」。前德國現屬波蘭城市「Stettin」等。所以，柏林常常都被人說不是很德國。
名者，命也，也不無道理。
貳
柏林：兩個小城鎮組成的聯盟
哪裡才是真正的柏林？整個城市的中心在哪裡？從地理的角度，現在柏林的中心點位於Alexandrinenstrae 13，郵政編號10969，位於十字山區，並不是米特區。倘若時光可以倒流，那麼我們會找到另一個很不同的柏林。
柏林成為德國首都的歷史不算悠久。不過，城市起源卻可以追溯至12世紀，那時候還只是一個小漁村。當時，商人聚居在施普雷河兩邊，即是現今柏林的米特區。柏林並不是獨立發展，而是與寇恩（源自拉丁文，意思即是移居地）同屬姊妹城鎮，分別在河的兩邊。在2008年考古出土名物，估計柏林1183年起已經有人聚居。1230年，尼古拉教堂正式興建，即是位於今天的尼古拉街區。直到1237年是2個城鎮正式成立，寇恩有歷史文獻紀錄下來。
可是，柏林要到1244年才有歷史數據提到。後來，2個城鎮在1307年正式組成聯盟，共同處理內政與外政，甚至1360年加入當時的商業聯盟——漢薩同盟，是當時德國最大的貿易聯盟，總部設置在德國北部城市呂北克，是德國作家託馬斯曼的出生地。
直到15世紀，柏林與寇恩人口約8500人，約1100間房屋，三個市政廳，三間醫院、教堂、修道院。不過，柏林仍然是很荒蕪的城鎮，雖然有貿易的往來。即使到了1500年，柏林仍然只有約12000人。
對比起現在柏林市中心亞歷山大廣場，人來人往的景象，也難以想像柏林可以那麼的荒蕪。不過，幸好柏林歷史的原址都保留下來。
叄
柏林是怎樣從小漁村變成大都會的？
柏林逐漸變成大都會，要歸功於霍亨索倫家族的統治，建立了長達500年的統治，將柏林由荒涼的城鎮變成文化的重心。特別是開明君主腓特烈二世，一般也稱腓特烈大帝，他從小被迫接受嚴格軍事與宗教教育，但他的家庭教師卻偷偷教他拉丁語、法語以及文學知識。他在任期間，一直奉行「啟蒙專制主義」，容許宗教自由，宣揚啟蒙精神，柏林聚集了不同國族的人，音樂、藝術、哲學在這段時間蓬勃發展，成為普魯士的思想重鎮。柏林現在的很多不同宮室和建築，都是從當時奠基下來。
哲學家康德在他的著名短篇《答「何謂啟蒙」之問題？》特別提到腓特烈二世，標榜他在位期間是啟蒙的時代。
1712年1月24日，腓特烈二世出生於柏林。父親腓特烈．威廉一世從小要求他學習軍事與宗教，父子關係不好，經常受到折磨。18歲時，他便想過逃到英格蘭，可惜最後事敗遭到控制，時間長達2年，協助逃亡的將領遭到處決。直至1732年，才給他自由，條件是必須要接受父親安排的婚姻。
1740年，他正式繼位，任內將普魯士重新改革。腓特烈二世特別重視法國文化。因此，普魯士學術院的學者，特別關注法國啟蒙思想的研究，希望普魯士也走上啟蒙的道路。學院那時代表人物，包括法國哲學家伏爾泰、狄德羅、德國哲學家康德等。直到20世紀，物理學家馬克思．普朗克與愛恩斯坦都是學院的成員，可見影響的深遠程度。柏林成為文化之都，也並非僅僅是這個世紀的事。
有趣的是，腓特烈二世雖然是普魯士的國王，可是一直都覺得很遺憾自己的母語不是法語，可見對法國文化的熱愛。
不僅在柏林，腓特烈二世在1745年下令興建了世界的聞名的洛可可藝術建築——「無憂宮」與波茨坦「新宮」，後者成為今天波茨坦大學的校址。柏林是新教改革後的重鎮，對不同宗教也採取寬容的態度。
1786年8月17日，腓特烈二世在無憂宮與世長眠，這位普魯士的開明國君身後並無子女，由他兄弟的兒子繼位。柏林在他身後，並非一帆風順走上康莊大道，往向的一個世紀，走上一場風雲變色的變革。
肆
柏林為什麼沒有發展成倫敦、巴黎一樣的國際大城市？
在回到前文的甘迺迪與柏林的故事，甘迺迪當年的演講那句「Ich bin einBerliner」，其中「ein」不定冠詞並不符合語法。因為，他那句話的意思會變成「我是一個甜甜圈」，而非「我是一位柏林人」。當然，這只是以訛傳訛，甘迺迪的說話不但語法正確，且在柏林一般稱為「德國煎餅」，而非「Berliner」。況且，甘迺迪是美國人，不是柏林人。不過在那個時代，他仿佛自己就像一個柏林人，與柏林人同在。
記者會消息傳出後，東柏林的市民立即衝到邊境站聚集，後來，柏林圍牆倒了，不過這是後話了。
柏林作為德國首都，也是一座大都市，那麼，為什麼沒有發展成倫敦、巴黎一樣的國際大城市？
原因是多方面的。可以說，柏林甚至不具備成為倫敦、巴黎那樣的國際大都市的條件，這個跟德國統一的歷史息息相關，也和柏林所處的地理位置、地緣有關。
不管是地理、地緣因素，還是城市的定位，柏林展示出來的都是德國的普魯士特性，而不是德國的歐洲特性。前文說過，柏林詞源西斯拉夫語，歷史上是日耳曼人和斯拉夫人的緩衝地帶，遠離歐洲經濟文化中心——西歐平原。
歷史上的德國長時間各股勢力分割，王權比英國、法國出現的晚，柏林作為首都的時間也沒有那麼久遠。而且德國統一後實行的是聯邦制，地方權力依然很大，換句話說，普魯士在統一過程中對各邦有一定的妥協。柏林儘管比起倫敦、巴黎遜色，但是慕尼黑、漢堡、科隆、斯圖加特、法蘭克福、紐倫堡、漢諾瓦、德勒斯登，這些有聲有色的大城市，在歐洲也是少見的。