太平天國運動是悲劇。用《海賊王》的話來說。他們這些農民出身的起義軍是舊時代的殘黨，新時代沒有能夠承載他們的船，所以他們的命運才會如此悲慘，以至於有些人看待太平天國運動就像是看待「怪物」一般。因為它既不是舊時代的農民軍，又不是新時代的革命軍，所以一些人出於種種目的才會貶低它，從本質上太平天國是清朝腐朽統治下農民想要改造國家的欲望表達，正如它的名字「太平」和「天國」，如果19世紀的太平天國起義軍中的一員來到21世紀，也會他們會覺得這才是「太平天國」和真天堂吧。
我們先來看看天平天國領導人的身份。
洪秀全：這裡要闢謠。首先洪秀全本人不是秀才，甚至也不是童生即儒生。按照明清兩代的科舉考試，只有通過縣、府兩次考試者，成為童生，在府、州的」學院「舉行的「歲試」、「科試」兩級才能成為生員，也就是俗稱的秀才。而洪秀全的一生只通過縣試，他接連落第都是府試通過不了，以至於最後發狂。他本人的最好定位是鄉村老師而且自身患有精神疾病，洪秀全屬於中國最為接近農民的底層知識分子，他一家人從父親洪鏡揚到兩個哥哥以及老婆都是農民，甚至洪秀全就是一個通曉儒家經典的農民。
楊秀清：楊秀清5歲喪父，9歲喪母，由伯父楊慶善撫養成人，家境十分貧寒。楊秀清沒有土地，唯一的生活來源是在山上種樹，然後砍樹燒成木炭販賣，這樣環境生活下的楊秀清其實身材很瘦弱，而且他的一隻眼睛失明，並不是很好看。楊秀清屬於晚清時期一個十分典型的貧苦大眾，連農民都不算的窮苦大眾。
馮雲山：馮雲山家裡也是農民，也和洪秀全家庭情況差不多，洪秀全和馮雲山是在放牛的時候認識的，而且兩人都是鄉村私塾的教師，也是一個通曉儒家經典的農民，只是在文化水平上可能要比洪秀全差一點。
蕭朝貴：蕭朝貴比楊秀清強，最低家人全部都在，不過他的家庭情況也很差，他一家都是在紫荊山靠種菜、耕山、燒炭艱難度日。也是一個連農民都不算的窮苦大眾。
石達開：石達開的家庭條件比較好，那也是相對於洪秀全、楊秀清等人而言，石達開屬於比較富裕農民，他少年時期失去父親，十幾歲的時候還要耕田，在外面買賣雞鴨，當過牛販，賣過木炭甚至是私鹽，這種闖蕩生活的經歷使得石達開身上的英雄氣概比較強。
韋昌輝：韋昌輝才是真正的地主，家裡十分有錢，太平天國發動起義的錢大部分都是韋昌輝承包，但是韋昌輝家裡雖然十分富裕，但是沒有功名，以此經常受到其他本地大地主的欺壓，這也是韋昌輝參加太平天國的原因之一。
李秀成：李秀成也是一個貧苦農民，他一家人都是在山上種樹，然後砍樹燒成木炭販賣的燒炭工，李秀成曾經在舅舅的幫助下進入鄉村私塾讀了兩年書，也在私塾做過幫工，所以李秀成有一點文化水平，但是他的家裡情況，用一句話形容比較好：「家中之苦，度日不能，度月格難」。
陳玉成：陳玉成很年輕，家裡也是貧農，14歲就跟隨叔父參加太平天國。
綜上所述，太平天國的主要領導人基本上都是農民，幾乎沒有統治階級的地主知識分子加入太平天國，這是一支完全以農民為主體的起義軍，他們以拜上帝教為組織，目的是反抗清朝的統治。
1.網絡上的一些小布爾喬亞和「精神小布爾喬亞」對太平天國評價低就是因為太平軍是純粹的農民起義軍。
太平天國領導者是農民，組織者是農民，戰鬥者也是農民，在小布爾喬亞眼中農民和愚昧無知是聯繫在一起的，所以農民想要反對清朝，在小布爾喬亞心裡的看法是：對不起，他們不配。
小布爾喬亞一直宣稱拜上帝教是邪教組織，讓他們感到奇怪的是主要是這些問題：
為什麼廣西紫荊山的貧苦農民會相信拜上帝教？
為什麼最後廣西、湖南、湖北、乃至文化發達江南地區都有人參加天平軍？
為什麼「千古聖人」曾國藩和「鐵血宰相」李鴻章搞了這麼多年湘軍和淮軍，最後還是要靠著洋人的扶持才能搞垮太平軍？
小布爾喬亞的回覆是：農民最為愚昧無知，利於操縱。因為只要一個小布爾喬亞帶著一本《聖經》到了貧困山區，他三天就能把《聖經》傳遍四面八方，五天就能成為教主，一個星期橫掃東亞，一個月席捲全球。而小布爾喬亞把太平天國貶低的無以復加，也有著其特殊的目的，因為新中國的成立也是靠著發動農民才得以成功，而領袖也是一個農民的兒子。
如果回到了歷史現實我們會發現晚清時期的農民起義是接連不斷，自嘉慶年間白蓮教起義之後，之後所謂「匪亂」停過嗎？。以廣西為例子，天平軍只是廣西農民起義軍的一支部隊，在太平天國運動之前，1845年鄧立奇、鍾敏和發動武裝起義，這就是廣西天地會起義，1850年天地會起義軍蔓延廣西全省，而天地會起義被鎮壓後，太平天國在1851年1月11日舉行起義。太平軍離開廣西之後，廣西襲擊發生了大成國起義。太平天國滅亡後廣西依舊動蕩不安，在1898年發生李立延起義，此後起義軍又在1902年到1905年形成高潮。所以拜上帝教只是廣西農民軍的一支，而且他以宗教作為組織模式，表達底層民眾的願望，只是他的規模發展到了最大，也把農民的願望表達出來，那就是消滅腐朽的清王朝，解放在他統治下很多趨近於死亡的農民。
小布爾喬亞眼中的農民形象
2.很多人攻擊太平天國毀滅儒家經典進而貶低太平天國，這類人作為「精神士紳」，他們連儒家經典都沒有讀過，但是維護儒家比誰都給力。
首先毀滅儒家為首的中國舊文化有沒有道理？我們可以不下結論，先上事實。
從晚清到民國滅亡，中國的知識分子和改革派一直在做毀滅儒家的事情，他們引入西方的現代化思想，剷除舊社會的根基，其中以儒家禮教為代表被打擊的最為嚴厲，把孔子批判成孔老二，重建農村基層社會，把儒家思想的社會基礎都給瓦解，其中比較激烈的人甚至要求廢除漢字。只有中國剷除了儒家思想嗎？也不是，日本、朝鮮、韓國、越南都在一定程度上剷除了儒家。所以剷除儒家是當時東亞的趨勢。
不瓦解儒家，根本不可能進入現代化，不進入現代化，那就是亡國，朝鮮半島被吞併，甲午戰爭的慘敗，這就是教訓。儒家存在，那麼曾國藩和李鴻章這類人就出現得越多，李鴻章們對內鎮壓十分有一套，但是他們救不了中國。李鴻章們搞洋務運動和日本搞明治維新，俄國農奴改革、美國南北戰爭都在同一時間，同時清朝、日本、沙俄都是君主制，而且洋務運動花了三十到四十年，淮軍裝備了槍藥大炮，東亞第一海軍，試問為什麼清朝就是不能崛起？
這個問題「精神士紳」們想一輩子估計也想不出答案，因為「精神士紳」的偶像曾國藩、李鴻章也沒有想出答案，他們會籤條約，會對外妥協，會鎮壓農民起義，會求助歐美搞平衡，會自稱「糊裱匠」，會出賣國家利益和國土保住自家利益然後苟延殘喘，但是他們就是不會改革自強，重整中國的現狀。
太平軍確實掃除了舊文化，但這有很大的局限性，他們的思想深度顯然停留在舊時代。因為太平軍中的絕大多數人大多數都是文盲，比如太平軍前中期的實際領袖東王楊秀清。但他們一方面在洪秀全的指示下搗毀書籍，在另一方面作為實際領導人楊秀清又提出抵制政策，同時這些農民也在學習文化知識，比如李秀成，李秀成作為一個半文盲，但是他也寫出了供認狀，錯別字也有，但供認狀的字跡不錯，網上有圖片大家可以看看，這說明李秀成確實下了功夫。
太平軍就是這麼矛盾，他們知道唯有消滅清朝和掃除舊文化才是中國未來的出路，這就是太平天國的理想，但是他們如同在漆黑的夜裡行走，找不到前進的方向，這是舊時代農民軍的局限性。19世紀中國的路該往哪裡走，絕對不是曾國藩們的「中興大清朝，萬世綿延富貴」，也不是康有為們的「立憲改革」，而是此後繼承天平軍理想的孫中山搞出的革命，唯有革命摧毀舊社會，重整中國，才會有新的曙光照耀新的東亞的大地。