29歲的閻錫山（左），參加辛亥革命是閻錫山一生中最光彩的一頁。其實，縱觀閻錫山一生最光彩的階段在30歲前。
閻錫山，生於1883年，近代大軍閥，割據一方的土皇帝，因盤踞在山西，所以人稱閻老西。清朝時步兵科舉人，日本陸軍士官學校第六期畢業生。歸附蔣介石後，最高軍銜中華民國陸軍一級上將。
閻錫山（右）和結拜兄弟蔣介石。因民國十九年（1930年）與馮玉祥、李宗仁等倒蔣，後又附蔣，民國二十一年（1932年）任太原綏靖公署主任，重新掌握山西軍政大權。這也為跟蔣介石的矛盾埋下伏筆，有道是破鏡難重圓。
閻錫山。閻錫山14歲輟學，隨父到五臺縣城內自家開設的吉慶長錢鋪學商，參與放債收息等，所以閻錫山養成了精打細算、利益最大化的性格。抗戰時期任第二戰區司令長官，採取兩面政策，讓蔣介石深惡痛絕。
閻錫山在抗戰時，為了在夾縫中求生存，弄了一套「在三顆雞蛋上跳舞」的道理，使自己利益最大化，結果裡外不是人，都對他意見很大。
閻錫山和子女老婆。閻錫山對其老婆很實在，原配老婆不能生育，就納個小他14歲的小妾，生育的子女必須叫原配媽，叫親媽姨太太。
閻錫山炫耀他準備的一大堆毒藥「氰化鉀」。閻錫山在山西橫徵暴斂，抓丁為他充當炮灰。1948年7月，閻錫山準備了數百瓶氰化鉀，表示城破時與部下共同「成仁」，其實他已經秘密把黃金運到了上海。最後時刻坐飛機逃跑，結束掌控山西38年生涯。
到臺的閻錫山，他跟蔣介石的恩怨，決定他不可能被重用，餘年以養生陶冶性情為主。他有一套「中的哲學」，認為不偏不倚、情理兼顧、不過不及是為「中」，人事得中則成，失中則敗，達到適中，以求生存。1960年病逝，活77歲。