提起「南無阿彌陀佛」這六個大字，大家應該都不陌生。這六個字是佛教專用語，被佛教淨土宗奉為「六字大洪名」，誠心恭敬念誦「南無阿彌陀佛」名號，臨命終時可得阿彌陀佛與諸聖眾接引，往生西方極樂淨土。
對於學佛修行之人，對這六個字的含義應該都比較清楚，但對於許多未皈依佛門的普通大眾，對這六個字的認識乃至讀音都是比較含糊的。如果不知其然而只是一味誦讀，功德也就散了。「南無阿彌陀佛」究竟是什麼意思？不要再愚痴了！
首先，我們要正確發音，它不是按照漢語發音來讀的，這六個字是梵文音譯而來的，許多經文也是梵文音譯。因此其含義也不能按照漢語表面意思來解讀。「南無阿彌陀佛」中「南無」讀「na mo」，都是第二聲，不讀「nan wu」，更不是有些人說的「南邊沒有」的意思，和這根本不挨邊。
「南無」用在佛菩薩名號前，用以表恭敬、歸命。比如「南無觀世音菩薩」、「南無地藏王菩薩」、「南無阿彌陀佛」，等等。「阿彌陀佛」是佛教裡西方極樂世界最大的佛，是西方淨土的教主，與觀世音菩薩、大勢至菩薩合稱「西方三聖」，共同接引眾生往生淨土。
「阿彌陀佛」中的「阿」是「無」的意思，「彌陀」是「量」，「佛」指的是光明、壽命、智慧。阿彌陀佛是無量光佛、無量壽佛，代表無量的光明與壽命。「南無阿彌陀佛」合起來就是皈依世間的一切大覺悟者。阿彌陀佛相好光明，一心不亂恭敬執持「阿彌陀佛」名號，願離苦得樂，內心光明無限。
我們熟知的「觀世音菩薩」除了是阿彌陀佛的左脅侍，還是阿彌陀佛的徒弟。因觀世音菩薩在過去無量劫修行時，曾被阿彌陀佛救度，自此觀世音菩薩「佛頂頂佛」，將阿彌陀佛奉為自己的老師，時刻頭頂阿彌陀佛佛像，以不忘師恩，不退轉菩提心。而阿彌陀佛，他非常經典的形象就是一手持蓮花，一手翻掌向下呈接引狀，寓意要接引苦海眾生、拔離苦難。
阿彌陀佛具有無量慈悲心，曾發下大願，要建立西方極樂世界，救度無邊受苦眾生，成就無量莊嚴功德，為大乘佛教廣為稱頌。許多學佛人都喜歡念「阿彌陀佛」名號，念「阿彌陀佛」名號功德殊勝，不求感應，也可安我們身心。佛家講：若人心散亂，入於塔廟中；一稱南無佛，皆共成佛道。念佛不要功利化，不要為了求生淨土而念佛，修行要在當下，當下的每一個念頭。
如果我們內心散亂，就是念上千遍、萬遍佛號也是徒勞。「一切唯心所造」，一切福田，不離方寸；從心而覓，感無不通。要想通過念佛感受佛菩薩的慈悲加持力，就要用心、攝心，不打妄想、心無雜念，我們稱之為「制心一處，無事不辦」，將這種修行的功夫用在平日裡的修行中，可除卻人生的許多煩惱痛苦。
誦經念佛的目的與功德就在於此：安心不亂。心若解脫，當下就是淨土；心若苦惱，當下就是地獄。西方極樂世界再美好，我們的心若不光明，也是黑暗。西方淨土世界再遙遠，我們的心若解脫，一念可達。「口念彌陀心散亂，喊破喉嚨也枉然」，淨土就在我們的心中，「佛在靈山莫遠求，靈山只在汝心頭；人人心中有座靈山塔，好向靈山塔下修」。
好起來的不是生活本身，而是我們的心。希望大家常念「南無阿彌陀佛」，同生極樂國土，廣修功德。念佛回家，蓮花臺上相聚。
功德回向：
願以此功德，普及於一切；
我等與眾生，皆共成佛道。