全世界現在最緊缺的是什麼？沒錯就是口罩，但是如果讓你現在立馬說出三個口罩品牌，在不查資料的前提下，相信90%的人都說不出來！如果只說一個口罩品牌，相信很多人都應該聽說過3M，雖然它是全球最大的口罩生產商，但這也只是他55000多個產品中其中的一個！美國人有句俗語：「美國人有兩件是躲不過的就是稅收和死亡」，這幾天網友又加了加了一句還有3M的產品。
3M公司先後發明了便利貼、汽車反光膜、透明膠帶、美紋紙、錄音機磁帶、止血帶、砂紙、百葉窗、防彈衣等橫跨了46個完全不同領域的產品，把一個領域做強尚且需要花費很大的力氣，那3M的遍地開花是怎麼做到的呢？這還要從3M公司的創始人們開始說起。1902年聽聞開礦能發大財，於是五個創始人就合夥開辦了這家明尼蘇達礦物及製造工業公司，但是這幾個人都是門外漢，連前期的調研都沒有做過，就把公司開起來了，本來想著開採能掙大錢，結果應為前期調查不周全，結果從此陷入了財務危機。不知道從哪裡來的毅力他們硬是堅持了11年。
但是不管怎麼樣總要生存，於是在1914年五位創始人發現了在工業生產中，需要大量的砂紙。於是他們便開始著手生產砂紙，結果砂紙供不應求，他們嘗到了甜頭就果斷放棄了原有的礦業。雖然砂紙是個小東西，但卻是消耗品用量大，利潤比開礦大的多，而且額外投入又小，他們開始不斷地改進。後來又發明了防水研磨砂紙，這種砂紙在研磨中可以加入水，能夠有效地降低汽車製造過程中空氣的粉塵汙染。
因為和企業接觸的多，他們發現了許多企業生產中的效率、安全、環保、利用率等問題，於是就做出了向各個領域投入研發力量的決定。對於我們生活中常見的膠帶或者是美紋紙，大家應該都不陌生，但是在上世紀30年代早期的時候還沒有這個產品，當時汽車維修廠和汽車生產的噴漆車間，要想噴漆作業就需要用布料，工人需要用強力膠帶把不需要噴漆的部位遮蓋，但是在揭開膠帶的時候就會把車漆給一起揭下來，這導致復工重噴。一個科研人員知道後，就回到實驗室反覆的研究，最終做出了世界上第一批膠帶，這個產品最終成為3M長達半個世紀最重要的產品，在經過不斷的改進，最終成為了汽車製造業、汽車維修業、造船業、電子製造業、飛機製造業、印刷廠等必備的耗材。後來在此基礎上通過改進膠帶和粘合劑，經過了幾個月的實驗，成功發明了現在家家必備的透明膠帶。
剛開始這個膠帶並沒有多少人買，但是隨後美國進入了大蕭條時期，許多公司倒閉，美國民眾紛紛緊衣縮食，家裡哪裡壞了就用這個透明膠帶縫縫補補，而且膠帶被人們用出了幾百種的用法，如今僅僅一個膠產品就帶來了幾十億美元的生意！在嘗到了產品多樣性的甜頭後，1948年3M開啟了史上最著名的15%規則，就是說研發人員每星期可以拿出15%的工作時間，可用於研究自己感興趣的東西。並且鼓勵大家勇於挑戰，如果有一個好點子，並且有幾位同事也比較認可，就可以組成一個科研小組進行攻關，並且這個公關小組可以不受上級領導的影響，獨立自主的研發，如果研發失敗也不需要懲罰，如果多次失敗，小組成員可以解散，回到各自的崗位，有好點子了再來。但是如果某個點子得到了公司的認可，就可以組織專門的研發部門進行重點扶持，而這樣的制度無論是在當時還是在現在，都是非常大膽的。但就是這個政策就像是打開了3M這個萬花筒！
一次3M的一個業務經理，給客戶工廠送透明膠帶的時候，發現在用透明膠帶封紙箱時，為了撕膠帶工廠工人不停抱怨手都抽筋了。之後他就向公司提出申請成立攻關小組，於是研發出了我們現在辦公日常最常見的桌面膠帶切割器，在今天的電商時代，這個東西是所有賣家的標配，想想看這個產品的誕生不是在實驗室，而是出自一個業務經理之手，如果沒有這樣的制度，這個小發明可能就要向後延續很多年才能誕生了！