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最近，小編在朋友圈看到一位好友顯擺自己剛剛補完牙，新補上的傢伙們都是進口貨，個個鋥光瓦亮。至於價格嘛，五位數以上，瞬間感覺隔著屏幕都肉疼，於是只好拿起牙刷乖乖刷牙去了，以免將來把辛辛苦苦掙來的血汗錢拱手送給牙醫。可刷著刷著，突然間卻想到一個問題：今天的我們可以靠刷牙來保持口腔的衛生，可是在古代，人們會不會、又有沒有條件給牙齒做做清潔呢？
漱口大法好
其實早在兩千多年前，古人就已經認識到了愛牙護牙的重要性。在古人看來，牙齒是生命之根。若人有一口好牙，不僅象徵著健康，而且還被視為長壽的標誌。例如《爾雅》中便說：「齒，壽也。」《禮記》也提到：「古者謂年齡，齒亦齡也。然則齒是年之別名，人以年齒相次列，以爵位用次列，亦名為齒，故云齒列也。」
但是受限於當時的生活條件，古人起初對牙齒的清潔僅能通過漱口來進行。尤其是在刷牙工具產生之前，漱口幾乎是人們唯一的一種護齒方法。《禮記》中有言：「雞初鳴，鹹盥漱。」說明最遲在春秋時，人們就已有了漱口的習慣。古人漱口普遍採用含漱法，以鹽水、濃茶、醋、酒等為漱口劑。鹽水、醋和酒有解毒殺菌的作用，茶葉中含有氟和維生素，可以防蛀並清潔口腔。孫思邈的《千金方》就寫道：「每天早晨以一捻鹽放入口中，以暖水含，口齒牢密。飲食後，用濃茶漱口，煩膩除去，而脾胃自和。」
在當時，漱口還被用來治療口腔疾病。《史記.扁鵲倉公列傳》記載了這樣一則故事，西漢初，齊國的一位大夫患有齲齒，倉公，也就是名醫淳于意灸其左大陽明脈，然後以苦參湯日嗽三升，五六日後病情便有好轉。倉公的針灸加漱口之法，是古時醫治齲齒的一種常見療法。無獨有偶，隋代巢元方的《諸病源候論》也指出：「食畢，常漱口數過。不爾，使人病齲齒。」
開始要求高了
然而，漱口大法雖好，但清潔能力畢竟有限。隨著社會經濟的發展、生活水平的提高，古人也在想法設法地讓牙齒更健康，以便可以無後顧之憂地大快朵頤。
首先登場的便是「揩齒」。顧名思義，揩是擦的意思，所以揩齒也就是擦牙齒。但是怎麼擦，拿什麼擦，這裡面很有講究。《紅樓夢》裡寫過賈寶玉用手指醮著青鹽擦牙齒，所謂青鹽是一種塊狀的結晶體，主要成分和食鹽一樣，也是氯化鈉，但雜質很多，不能吃。為了便於使用，擦牙的青鹽一般都被做成柱形，模樣有點類似石刻印章。估計賈寶玉就是拿著這種「印章」往牙上一按，來回刮幾下，然後喝水漱口，把水吐出來。一塊青鹽擦一次肯定用不完，擦完了放回去，下回吃完飯再擦。
不過，用手揩齒多少會讓人感覺不衛生。特別是當很多人一起就餐時，吃完後大庭廣眾之下公然用手揩齒，跟今天用牙籤剔牙又不遮擋一樣，十分不雅。於是乎，人們又發明了手指揩齒的進化版——揩齒巾，就是用小布條纏繞在手指上來擦洗牙齒，一般擦洗前會沾些鹽水或茶水。揩齒巾既不用使手接觸牙齒，還能在揩齒時對嘴部進行遮擋，可謂一舉兩得。
接著出現的便是牙粉。牙粉可以看成是古代版的牙膏，或者說是牙膏的前身。當鹽水、茶水的潔齒功效已經無法滿足人們的需求時，牙粉便應運而生。古時候的牙粉五花八門，但大多是由各種藥物製成的。比如皂角、生薑、升麻、地黃、旱蓮、槐角、細辛等，都被古人用來製作過牙粉。牙粉一般是在揩齒之前塗抹在揩齒巾上，然後用於擦牙，也有的直接和在水中用於漱口。因為配料複雜，清潔效果自然比單一的鹽水要好得多。在製作牙粉的過程中，漸漸地牙膏也就出現了。宋代醫書《太平聖惠方》記載有中國最早的牙膏製作方法：「柳枝、槐枝、桑枝煎水熬膏，入薑汁、細辛等，每用擦牙。」但認真地講，這種牙膏並不是今天意義上的牙膏，只能說是一種護齒藥膏。但不管怎麼說，這也是一個不小的進步了。
沒有勇氣刷不了牙
早期的牙膏出現了，與之相對應，早期的牙刷也在唐朝時期登上了歷史的舞臺。最早被用作牙刷的是楊柳枝，把楊柳枝泡在水裡，用的時候拿牙齒咬開，楊柳枝裡面的纖維就會出來，像細小的木梳齒，古語「晨嚼齒木」的出處就來自這裡。《處臺秘要》中寫道：「每朝楊柳枝咬頭軟，點取藥揩齒，香而光潔。」早上起來把楊柳枝咬開，蘸上牙粉揩齒，是不是和今天我們刷牙已經很像了呢？楊柳枝相比於揩齒巾，既攜帶方便又乾淨衛生，而且成本也很低廉。但問題是，楊柳枝畢竟不像牙刷的刷毛那樣溫柔，揩齒時用力稍不小心，就有可能弄得滿口鮮血。所以在古代，沒有勇氣的話，你還真刷不了牙！
楊柳枝的「野蠻粗暴」，迫使人們需要一種更加舒適的刷牙器具。進入到宋代，隨著經濟空前發展，百姓生活富足，人們開始有條件去好好雕琢一下自己的生活，於是更現代化的「牙刷」也誕生了。宋人周守中在《養生類纂》中寫道：「蓋刷牙子皆是馬尾為之」。說明從宋代開始，人們已經用上了帶刷毛的牙刷，最初的材質是馬尾毛。到了南宋，牙刷已成為人們日常生活中的必需品，在南宋都城臨安(今浙江杭州)，甚至出現了牙刷「專賣店」——刷牙鋪。宋吳自牧的《夢粱錄•鋪席》寫道：「獅子巷口徐家紙札鋪、凌家刷牙鋪、巷口陳花腳麵食店、傅官人刷牙鋪、楊將領藥鋪.」可以看到當時刷牙鋪已經有了很多「大品牌」。從宋往後，刷牙在中國人的日常生活中越來越普遍。由此看來，古人不僅注重口腔衛生，對牙具和「牙膏」也是頗為講究的，這一點是不是很出乎今人的意料呢？
最後還要說一點，牙刷這玩意在古代並不是什麼充滿「黑科技」的高大上產品。成書於元朝的《樸通事》中,以對話的形式介紹了南宋時期的住宿飲食、貨物買賣等情況。裡面有一段發生在市井間的對話，說一個人去買東西，買了一把帽刷、一把鞋刷、一支牙刷再加一把梳子，總共花去200文。如果我們忽略這幾種商品的價差，那麼牙刷的單價大約為50文錢。而南宋淳熙年間，一支蠟燭的售價大約為15至20文。也就是說，大概用買兩到三根蠟燭的錢，就可以買一支牙刷。可見，牙刷雖然要比一般的生活用品貴，但絕不是貴到沒譜，一般百姓家還是用得起的。值得一提的是，在考古領域毫無建樹的美國牙醫學會最近宣稱，世上第一把牙刷是中國明朝皇帝明孝宗在1498年發明的，方法是把短硬的豬猔毛插進一支骨制手把上……至於這些，咱們就別計較了吧。
作者：林森，字天俊。魚羊秘史籤約作者。網絡新銳通俗歷史作家，擅長用故事刻畫、分析歷史人物及事件，著有《誰將主宰未來天空》《金戈鐵馬之兩宋烽煙錄》《盛世餘光》等歷史、軍事類專著。
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