可以這樣說：如果沒有葉門，就沒有現代咖啡工業。從16世紀開始，在超過兩個世紀的時間裡，全球所有的咖啡均產自葉門。如今所有咖啡原產國的樹種，包括巴西、印度尼西亞等，也都來自葉門。就連「Coffee」這個名字也來自阿拉伯半島，「Quawah」。
葉門在咖啡的歷史上無疑留下了濃墨重彩的一筆，但如今葉門的發展現狀卻令人嘆惋。2015年，葉門爆發戰爭，這個國家也被聯合國認定為「全球人道主義危機最為嚴重的國家」。此外，沙烏地阿拉伯的空襲、連年不斷的戰爭，再加上霍亂的爆發和食物短缺，讓數百萬當地居民深陷苦難之中。
去年，我們非常有幸與葉門的咖啡出口公司 Port of Mokha 展開了合作，該公司致力於通過為種植者和精品咖啡市場搭建溝通橋梁，重塑葉門的咖啡經濟。但在此之前，他們必須從零開始，重新構建葉門咖啡供應鏈基礎設施。想要實現這一目標無疑是十分困難的，尤其是在這個飽經戰火摧殘、咖啡工業已經沉寂數百年的國家。
今年，該公司正式出版了由 Dave Eggers 撰寫的《The Monk of Mokha》一書，該書不僅講述了 Port of Mokha 創始人 Mokhtar Alkhanshali 的人生經歷，更講述了葉門咖啡的歷史。今天，就讓我們來一起認識和了解一下這個神秘的古老咖啡國度：葉門。
不知是從何時開始，美國的咖啡公司開始用「Mocha」一詞命名他們的所有產品，無論產品究竟產自哪裡，並聲稱咖啡均產自葉門的摩卡港。針對產地名稱濫用問題，葉門於1906年修訂了食品法，要求所有食品名稱忠於真實產地，才有效遏制了這一問題的繼續蔓延。
葉門土壤肥沃，地形非常適合咖啡生長。而真正使葉門咖啡在世界揚名的，是它獨特的巧克力口味和醇厚的口感。葉門地形以山區為主，高原海拔超過3500米。這個位於阿拉伯半島西南部的古老國家是世界上人類居住最久的地區之一，經歷了數千年的歷史滄桑。
葉門西部和南部分別毗鄰紅海和印度洋。即便是在蘇伊士運河正式開通以前（1869年），葉門也是全球最繁忙的港口之一，這些港口城市也成為了兵家必爭之地。其中，摩卡港，也正是 Port of Mokha 公司名稱的由來，是首個從中東地區對外出口咖啡的港口。
葉門當地有關咖啡貿易的記載可追溯至400年前，而葉門當地種植和飲用咖啡的傳統出現得更早。據史書記載，在當時，飲用咖啡在葉門穆斯林蘇菲教派非常流行。此外，史書還證實，當時的波斯醫者曾用咖啡果實研磨成的粉末治療疾病，當時的人們還會用果實和淨化過的黃油混合製成能量棒食用。有些地方的人還會用乾燥的果皮衝茶（在葉門被稱為「Qishr」），這種曾一度風靡的飲品直到今天才再次被人們所認知。而我們現在所熟悉的咖啡，也就是用去皮的種子烘焙並衝泡製成的飲品。
如今我們已經無法證實咖啡衝泡技法出現的真正時間。坊間有傳聞稱，是一名葉門的蘇菲教人士在遊歷衣索比亞時發現了鳥類在食用一種果實之後變得無比興奮。此後他將經歷告訴給了一名蘇菲教醫者，這名醫者由於試圖引誘一位患者的妻子，被流放至了一處荒野的洞窟當中。在迷離之際，他摘了些樹枝上的果實放在了嘴裡，一股濃濃的苦味在嘴中散開，果實堅硬，難以咀嚼，於是他將果實扔進了火裡，然後又用水煮，試圖讓它變軟。最後，那鍋用來煮果實的水讓他精神振奮，並最終幫他重獲自由。
無論咖啡的衝煮方法是怎樣來的，在那以後，到15世紀，蘇菲教信徒們已經習慣在晚間禱告時飲用咖啡，以保持頭腦清醒。咖啡在葉門的土地上茁壯生長，雖然每年降水不到1英尺，但來自衣索比亞森林的咖啡早已習慣了乾旱。感謝稀少的水分和超高的海拔，果實中的糖不斷凝聚，令果實變得香甜、美味。和衣索比亞一樣，葉門人會用日曬法加工咖啡，此時水洗法還尚未被人發明。
咖啡在宗教中的應用使其迅速變得流行起來。葉門詩人 Ahmad B. al-Husayn Sharaf al-Din曾這樣讚美過咖啡：「咖啡會將人的野性和粗糙一洗而淨。」葉門是當時的文人聚集地，而咖啡自然而然成為了他們歌頌和描寫的主題。人們發現，咖啡不僅僅能夠影響人的心情，更能促進彼此間的社交。咖啡文化也就悄然在這裡孕育而生。
據 William Uker 的著作《All About Coffee》描述，咖啡廳首次出現在聖城麥加是在15世紀，並隨後在16世紀來到了開羅，而當時人們喝的所有咖啡，均是產自葉門。但歷史對某件事物的評價總是帶有兩面性的。從中東再到歐洲，不少國家的政治家和領導人都曾給咖啡下過禁令。1511年，麥加的統治者就因「咖啡館太像混亂的酒館」查封了所有咖啡館，但這條禁令很快便被他的上級，開羅蘇丹所撤銷，因為他本人是名不折不扣的咖啡愛好者。在17世紀的葉門，一名阿訇曾要求當地的所有人將咖啡樹拔掉。當咖啡首次來到歐洲時，歐洲教皇將咖啡冠以「惡魔的飲料」之名，禁止歐洲人飲用。
隨著全球貿易的逐漸崛起，葉門商人們曾一度想要壟斷咖啡貿易，禁止一切咖啡種子流出本國。但還是有幾名荷蘭商人偷偷將幾粒種子帶到了歐洲，並最終隨殖民統治，將咖啡帶到了世界各地，促進了新的全球性商品的誕生。
作者：
Bluebottle
英文原文地址：
bluebottlecoffee.com/frequency/coffee-origins-yemen
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