「這是一款奇妙的應用，它讓我能夠和我所有的親密朋友同時保持聯繫。」近日，一位用戶在應用「Houseparty」下方評論稱。
Housparty是一款視頻群聊應用，上周五以來，它在App store上的下載排行超過了Facebook。同時，有媒體稱Houseparty完成了一輪由紅杉資本領投的5000萬美元融資。
在美國，有人認為，Houseparty將和曾經的Snapchat一樣，成為一款現象級的社交產品。不過持相反觀點的人覺得，Houseparty團隊去年開發的另一款直播類產品不盡如人意，因此很難預見類似產品接下來到底能火多久。
目前，Houseparty已經積攢了超過100萬名用戶。記者詢問了國內多位網際網路業內人士，他們均表示對於Houseparty這樣一款產品並未作了解。不過從產品形態上來看，視頻群聊功能早已根植在了微信、QQ和陌陌等產品中，中國用戶對此並不陌生。
視頻群聊產品躥紅
目前，Houseparty是一款完全免費的應用，你甚至不會在產品內任何地方找到廣告。
Houseparty的開發團隊此前曾推出類似於國內「映客」的直播平臺Meerket。但在Houseparty上線之初，其團隊並不願意讓外界得知該產品和Meerket背後系同一支團隊。
Meerket走紅於2015年的「西南偏南」音樂節，並一度累積了百萬級用戶。但Meerket也面臨著Twitter旗下的Periscope和Facebook旗下的直播平臺「Facebook Live」的激烈競爭。這種情況下，Meerket逐漸迎來增長的停滯，團隊決定將注意力轉移到開發新產品上。
那麼，Houseparty是如何在美國青年群體中受到追捧的？據悉，在產品推出之後，Houseparty集中在美國南部和中西部的大學、高中進行了營銷推廣。Houseparty通過學校社團來推廣自家產品，並鼓勵學生通過視頻進行聊天，甚至通過視頻來完成家庭作業。
Houseparty的聯合創始人、CEO Ben Rubin將這款應用定義為「非正式」的群組視頻聊天軟體。Rubin此前曾表示，Houseparty的用戶群體主要在25歲以下。
第三方統計平臺Apptopia的數據顯示，過去一個月內，Houseparty在北美和歐洲市場的下載量分別為148.62萬次和49.14萬次，遠遠領先全球其他市場。Houseparty於今年2月登陸App Store，在過去一個月中，Houseparty在美國App store的下載排名在2至14名之間。
值得一提的是，Houseparty在App store下載排名比肩Facebook，甚至在上周五超越Facebook。不過，免費應用排行名次主要通過應用前後幾天下載量、活躍度和評價等幾項指標綜合得出，這說明Houseparty增長勢頭的確很猛，但遠不能說明Houseparty有威脅Facebook地位之嫌。
當然，Twitter扶持起了自己的直播應用後，在平臺內封殺了Meerket。這導致了Meerket增長乏力。
和當初人們對於Meerket的懷疑一樣，Houseparty能夠持續火下去麼？要知道，在Meerket走紅之後，團隊很快獲得了超過千萬美元的融資，部分投資者將直播類應用Meerket視為下一代的社交平臺。在Houseparty身上，投資者有著類似的寄望。
現象級社交產品？
目前，國內多個社交類產品早已上線「視頻群聊」功能，但鮮有將「視頻群聊」作為主要產品功能的App。
2015年10月，微信團隊將「視頻群聊」新增至最新版本的微信中，最多九位用戶可以同時進行視頻聊天。這樣的產品設計類似於直播，但和直播不同的是，視頻群聊並非簡單的「一對多」，而是將直播觀眾人數限定在少數的幾位。
早在微信之前，QQ已經推出了這項功能：其中一個應用場景是在即時對戰遊戲中，不同的玩家通過視頻群聊進行交流。即便是在矽谷，類似功能早在Skype和Google Hangouts（中文名「環聊」）中得到體現。早年，Skype甚至還對視頻群聊功能進行收費，直至Google推出Hangouts後，Skype才跟進谷歌的免費策略。
國內另一個社交產品陌陌，在11月同樣上線了視頻群聊功能。一位熟悉上述社交產品的人士告訴21世紀經濟報導記者，極少公司會選擇披露類似視頻群聊功能的使用情況，因此，外界難以獲知群聊功能在社交應用內的受歡迎程度。
國內從來不缺乏支持視頻群聊社交的產品，甚至包括小米這樣的手機廠商，也已經在手機內直接內置了視頻群聊的入口。但在國內，目前幾乎很少出現類似於Houseparty這樣，單純的視頻群聊應用。無論是QQ還是陌陌，視頻群聊僅僅是產品功能之一。
此外，從團隊背景來看，Houseparty和此前的Skype們有所不同。Houseparty由一支視頻直播創業團隊設計，初衷也來自不少用戶並不樂意進行全面公開的視頻直播。而Skype從一款即時社交通訊軟體出發。
如果將Houseparty和主打「閱後即焚」的Snapchat對標，兩者倒是有相似之處，例如它們均以年輕用戶作為主要的用戶群體。當然，和Snapchat早已上億的用戶規模比起來，目前剛過百萬的Houseparty在用戶規模上仍有很長的路要走。
需要指出的是，Houseparty模式的社交產品，在中國市場未必能火起來。近期在中國區App store的社交排行榜上，它仍排在400名開外。但它最近一個月以來多少還是引起了部分中國用戶的興趣，要知道其此前的排名基本在一千名外。
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