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▶本文為《跟我識中藥》專欄第187期內容，感謝您的支持與分享！每天學一點，健康生活常相伴！
肉桂為樟科植物肉桂的乾燥樹皮。主產於廣東、廣西、海南、雲南等地。多於秋季剝取，刮去栓皮、陰乾。因剝取部位及品質的不同而加工成多種規格，常見的有企邊桂、板桂、油板桂等。生用。它辛、甘，性大熱，歸腎、脾、心、肝經。《本草求真》言其「大補命門相火，益陽治陰」。
相傳古代四大美女之一的西施，撫琴吟唱自編的《梧葉落》時，忽感咽喉疼痛，飲漱難下，遂用大量清熱瀉火之藥，症狀才得以緩和，但藥停即發。後另請一名醫，見其四肢不溫，小便清長，六脈沉細，乃開肉桂一斤。藥店老闆對西施之病略有所知，看罷處方，不禁冷笑：「喉間腫痛潰爛，乃大熱之症，豈能食辛溫之肉桂？」便不予撿藥，侍人只得空手而歸。西施道：「此人醫術高明，當無戲言。眼下別無他法，先用少量試之。」
西施先嚼一小塊肉桂，感覺香甜可口，嚼完半斤，疼痛消失，進食無礙，大喜。藥店老闆聞訊，專程求教名醫。名醫答曰：「西施之患，乃虛寒陰火之喉疾，非用引火歸元之法不能治也。」
肉桂用於治喉間癰瘡，屬特殊情況。但它確有補元陽，暖脾胃，除冷積，通血脈之功。肉桂中含有桂皮醛，對中樞神經系統有明顯的鎮靜作用；附子、肉桂複方對腎性高血壓有降壓作用；所含桂皮油有強大的殺菌作用，對革蘭氏陽性菌效果尤佳。外敷可治胃痛，胃腸脹氣等；內服可用健胃和驅風劑。
【主要功效】補火助陽，散寒止痛，溫經通脈，引火歸元。
【臨床應用】
肉桂辛甘大熱，能補火助陽，益陽消陰，作用溫和持久，為治命門火衰之要藥。常配附子、熟地、山茱萸等，用治腎陽不足，命門火衰的陽痿宮冷，腰膝冷痛，夜尿頻多，滑精遺尿等，如腎氣丸、右歸飲。
肉桂甘熱助陽以補虛，辛熱散寒以止痛，善去痼冷沉寒。治寒邪內侵或脾胃虛寒的脘腹冷痛，可單用研末，酒煎服；或與乾薑、高良姜、蓽茇等同用，如大已寒丸；治寒疝腹痛，多與吳茱萸、小茴香等同用。
肉桂辛散溫通，能行氣血、運經脈、散寒止痛。常與獨活、桑寄生、杜仲等同用，治風寒溼痺，尤以治寒痺腰痛為主，如獨活寄生湯；與附子、乾薑、川椒等同用，可治胸陽不振，寒邪內侵的胸痺心痛，如桂附丸；與鹿角膠、炮姜、麻黃等同用，可治陽虛寒凝，血滯痰阻的陰疽、流注等，如陽和湯；若與當歸、川芎、小茴香等同用，可治衝任虛寒，寒凝血滯的閉經、痛經等證，如少腹逐瘀湯。
肉桂大熱入肝腎，能使因下元虛衰所致上浮之虛陽回歸故裡，故曰引火歸源。用治元陽虧虛，虛陽上浮的面赤、虛喘、汗出、心悸、失眠、脈微弱者，常與山茱萸、五味子、人參、牡蠣等同用。
此外，久病體虛氣血不足者，在補氣益血方中少量加入肉桂，有鼓舞氣血生長之效。
【用法用量】煎服，1～4.5g，宜後下或焗服;研末衝服，每次1～2g。
【使用注意】陰虛火旺，裡有實熱，血熱妄行出血及孕婦忌用。畏赤石脂。
【鑑別用藥】肉桂、附子、乾薑性味均辛熱，能溫中散寒止痛，用治脾胃虛寒之脘腹冷痛、大便溏洩等。然乾薑主入脾胃，長於溫中散寒、健運脾陽而止嘔；肉桂、附子味甘而大熱，散寒止痛力強，善治脘腹冷痛甚者及寒溼痺痛證，二者又能補火助陽，用治腎陽虛證及脾腎陽虛證。肉桂還能引火歸源、溫經通脈、用治虛陽上浮及胸痺、陰疽、閉經、痛經等。附子、乾薑能回陽救逆，用治亡陽證。此功附子力強，乾薑力弱，常相須為用。乾薑尚能溫肺化飲，用治肺寒痰飲咳喘。
肉桂、桂枝性味均辛甘溫，能散寒止痛、溫經通脈，用治寒凝血滯之胸痺、閉經、痛經、風寒溼痺證。肉桂長於溫裡寒，用治裡寒證；又能補火助陽，引火歸源，用治腎陽不足、命門火衰之陽痿宮冷，下元虛衰、虛陽上浮之虛喘、心悸等。桂枝長於散表寒，用治風寒表證；又能助陽化氣，用治痰飲、蓄水證。
組稿/雷婕 編校/李瑞萍 排版/高海燕