日本是個沒有奇山異水的國家，沒有廬山，沒有黃山，沒有梵淨山，也沒有太湖，只有一座富士山。也許是日本的古鎮老街有了濃厚的包漿，讓旅行者感受其魅力無窮吧！
毫無疑問，我今年初夏去的五箇山下的秘境合掌村，便是一個讓人驚嘆不已而又感受詩情畫意的旅遊最佳景點。
菅沼合掌村位於集合菅沼村與五箇山之間，司機阿亮把中巴開到大山的瞭望臺，引我們去看山下的奇景，我們俯視鳥瞰，只見山坳間有一片幽靜古樸的小村落，由於四面環山，林木參天，一片水田構成了田野景色，那裡有九間合掌式的農舍。所謂合掌形農舍，其實就是兩邊屋頂合成人字形，如同雙手合十。這種合掌屋以木材茅草蓋成，屋頂俱是厚厚的茅草，具有很好的保暖性，屋頂合掌成60度，不易積雪，而整個農舍的建築結構，都用木榫，而不用一個鐵釘。
我們在山野之中，看到了那么九座古樸雅致的農舍，看到了水平如鏡的湖泊，看到綠樹環抱的鄉村，看到了停在農舍商店前的小汽車，不由為之驚嘆，這不是一個與外隔絕的世外桃源嗎？我們如從山坡上沿土坡階梯走下去，恐怕也有十幾層樓高，住在合掌村的農民們怎麼生活，小汽車翻山越嶺出去，也不是那麼輕而易舉的。
導遊張荃大約看出了我的疑惑，她引我們走過瞭望臺，來到一幢樓前，先買好票，再讓我們拐彎走到一個電梯口說：「我們下去吧。」電梯速度很慢，三分鐘後，我們下到30米深的一個隧道內，穿過200多米長的隧道，洞口豁然開朗，我們見到了眼前的合掌村，那是一片青山綠水相依偎的秘境之地，九座農舍，只有九戶人家，古樸、寧靜、悠閒、自在，原始的生活環境和現代化的設置（電梯上下），真是讓人懷疑是否在夢中。
我先沿著九座農舍走了一圈，發現這裡有各種小店，五六家禮品店，賣的都是與該村有關的紀念品，把這裡的農舍模樣做成圖案印在綢布或明信片上，做成畫卷，做成木雕、漆器上的合掌屋，還有兩家小吃店，供應合掌村特有的老豆腐與其他小吃。
我先採訪了合掌村一家禮品店的老闆娘，她說她今年67歲，她退休後在此經營小店也五六年了，她又指了指斜對面一家小吃店，說自己的丈夫荒井在經營那家小吃店，我問起她的孩子，她說兒女都在大城市上班，她說自己有退休金，在這裡經營小店是一種樂趣。
我又去小吃店採訪了荒井先生，老人寬厚地笑笑，說自己73歲了，在合掌村開小吃店也已20年了，一年營業額達6000萬日幣。我聽了大吃一驚，問：「能做這麼多生意？」荒井說：「今天不是周末，每逢周末周日與黃金周，遊人很多的。」荒井還告訴我，「這裡到了冬天，很冷，去年冬天雪還算下得不大，但也有1米深，把門都會堵上。合掌村的屋頂，七八年要翻新一次，由政府幫助我們。」臨別時，荒井又說，「合掌村最美的是春天、秋天與冬天。春天看繁花盛開，秋天賞紅楓嬌豔，冬天則是欣賞白雪晶瑩的世界，真好看呢！」
這麼美的世外桃源，清靜雅致如此，藍天白雲，薄霧繚繞，還有鳥語花香、流水落萍，到處是詩情畫意，到處是人間美景，誰不想在此遐想休閒呢？怪不得合掌村在1995年被聯合國教科文組織列為世界文化遺產。