【故善出奇者，無窮如天地，不竭如江海。語出《孫子兵法·勢篇》，意思是：善於出奇制勝的將帥，其戰法既像蒼天大地一樣無窮無盡，又像長江黃河一樣奔流不息。】
聞櫻桃醉在《中國古代名將005：四星名將樂毅揮師遠徵齊國，半年幾乎滅國》一文中，寫了一代名將樂毅出師未捷的事跡。而樂毅的出師未捷則成就了另外一位四星名將田單。
田單為今山東臨淄市人，齊國都城臨淄被燕國大軍攻破之時，他只是臨淄的一名市場職員。燕國遠徵軍席捲而來，田單家族逃到即墨。後來齊國只剩下即墨、莒城兩座孤城未被攻下。即墨城主出戰陣亡，田單被推舉為新城主。
樂毅包圍即墨一年未能攻克，改變戰法又圍攻三年，仍未能破城。不料他最堅強的後盾燕昭王去世，新主登基，猜忌樂毅，陣前換將，樂毅逃亡趙國。
對田單來說，樂毅被換給了他絕好的反攻復國機會。他開始進行一系列精心準備。
這些準備包括心理戰、情報戰、突襲戰等，有條不紊，節節推進，最終出奇制勝。
首先，田單教即墨居民每頓飯之前，都在庭院中祭祀祖先，殘羹掉到地上，引來飛鳥啄食，圍城燕軍大為奇怪。田單宣稱：「神仙一定會派一個人來當我的師傅，指導我如何拯救這個孤城。」一個小兵冒失說：「我能不能當神仙派來的那個師傅？」說罷，自己也嚇了一跳，扭頭就跑。田單站起來，親自把他捉回，讓他坐在面向東方的座位上，用天師的禮節敬奉他，做任何決定，都宣稱得「神師」指示。
隨後，接替樂毅的燕國圍城軍統帥騎劫得到情報，稱即墨人最怕燕軍把投降或被俘虜過去的齊王國人割掉鼻子，排列城下示眾，那將把即墨人嚇傻。騎劫立即照辦，即墨人看見投降或被俘虜的齊國人受到如此酷刑，更決心守城，唯恐落到燕軍之手。
騎劫又得到情報稱即墨人日夜擔心他們城外祖先的墳墓會被挖掘。如果那樣，魂靈無依，做子孫的只能屈膝投降。騎劫再立即照辦，並焚燒屍體。即墨人在城上遙望，痛哭流涕，悲憤交集，戰志激昂，要求出戰。
田單親自挖土築城，與士卒同甘共苦。妻子跟家裡婦女，全都編列在民兵之內，拿出全部家產，犒賞戰士；把精銳全部隱藏，而使老弱殘兵和婦女據守城牆，表示力量已竭。
最後，田單派使節向騎劫呈遞降表。燕軍大為興奮，高呼萬歲。田單搜刮民間黃金，共得二萬四千兩，教即墨一位富豪，秘密送給燕軍將領，請託說：「我們投降在即，請求保護我家生命財產。」燕軍將領大喜過望，滿口答應，認為勝利在望，戒備開始鬆懈。
田單收集城裡所有牛隻，有一千餘頭，披上土黃色綢緞，畫上五彩花紋，牛角綁紮鋼刀，牛尾綁紮葦草，葦草經過油浸。齊軍事先城牆上秘密鑿出數十個洞口，當攻擊開始時，正逢夜半，縱牛出洞，戰士五千人緊跟牛後。牛尾燃燒，痛不可當，千牛狂奔，一直衝向燕軍營壘。燕軍夢中驚醒，發現滿身花紋的怪物成群結隊，踐踏觸殺，勢不可當。即墨城中老弱婦女，齊擊銅器戰鼓，聲震天地。燕軍心膽俱裂，霎時崩潰，四散逃命，混戰之中，騎劫被殺。
即墨軍乘勝追擊，所過城市，紛紛起義，驅逐燕國佔領軍，歸附祖國。田單部隊迅速膨脹，節節進擊，燕軍既無統帥，又無援兵，更身在異國，只盼能夠逃回本國。齊王國陷落六年之久的七十餘座城市，全部收復。
田單獨守孤城，奇蹟反攻的復國戰爭，從頭至尾精彩絕倫。但此戰在戰史上的知名度不算高，田單的名氣甚至不如田氏後人田橫。然而此戰對山東大國齊國的存亡，卻具有決定性意義。對此，齊國人貂勃曾評價道：自從開天闢地以來，對國家的豐功偉績，有誰超過田單？當燕國大舉進攻時，田單堅守危如累卵、朝不保夕的即墨，內城不過三裡，外郭不過五裡，老弱殘兵，不過七千人。結果，斬殺燕軍統帥，收復一千裡的齊王國故土。
四星名將田單因此登上唐肅宗時期的六十四名將榜，以及宋真宗時期的七十二名將榜。