水中花：適者生存
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水了兩天之後，今天關於水母的話題，我們有必要來一點硬貨了。
總的來說，水母可以分為兩類，一類是蜇人的水母，一類是不蜇人的水母。你可能覺得我說的這是廢話，但事實上，生物學上就是這麼分類的。當然了，人家的用詞要更高端一點：蜇人的水母屬於刺胞動物門，這類水母的觸手上布滿了刺細胞，刺細胞內有刺絲囊，刺絲囊內有刺絲，讀起來挺費勁。不蜇人的水母屬於櫛水母動物門，它們沒有刺細胞，體側則有櫛水母特有的櫛板結構。通常我們都把櫛水母動物門的水母直接叫做櫛水母。
水母刺細胞
相信上面說的什麼刺胞動物門和櫛水母動物門，這兩個門類的名稱大家一定十分陌生，但其實它們還有一個曾用名，這個名字我們就萬分熟悉了，這就是「腔腸動物門」，我們熟悉的珊瑚蟲就處於腔腸動物門。那麼為什麼腔腸動物門這個說法沒有了呢？罪魁禍首正是水母，現在已知的水母種類大約有3000多種，由於水母很難做成標本保存下來以供人們的進一步研究，所以對其進行分類的難度不小，目前的分類也可能並不準確。而隨著研究的不斷深入，水母的分類和名稱也經常會發生變化。比如腔腸動物門這一叫法的消失就是如此，在過去櫛水母動物門的動物與刺胞動物門的動物，同屬於腔腸動物門，但由於兩者身體結構的不同，後來櫛水母動物門獨立成一門，而之前還保留下來的動物，則改名為刺胞動物門，這其中就包括我們熟悉的珊瑚蟲與海葵。
珊瑚蟲
海葵
可見，有無刺細胞是區分刺胞動物門和櫛水母動物門的一個關鍵因素。此外，它們的身體構造和生殖方式也有著很大的區別。比如刺胞動物門的水母是雌雄異體，而櫛水母則是雌雄同體，也就是一個個體中，同時擁有雌雄兩套生殖器官，非常方便。
前天的時候我們已經說了，水母是來自遠古時代的生物，早在6億年前便出現在了地球上，實實在在的海洋生命中的奇蹟。而為了適應環境，水母不僅進化出了千姿百態的形狀，還進化出了頑強的生存能力，它們能適應溫暖或冰冷的海水，還能在淺灘和深海中自由穿梭，甚至在淡水中，也有它們的身影。更為神奇的是，它們還可以根據環境來調整身體的大小，當食物很多時，它們就會發育得較大，而當食物比較貧瘠時，也沒關係，身體發育得很小，少吃點就行了。可見水母的適應能力非常強，其走過6億年的時光，也就不足為奇了。
一般情況下，一聽到水母這個詞，我們很多人的腦海中浮現出的，恐怕都是打著一頂圓傘，長著無數細長觸手的這一形象，但這其實只是我們最常見的缽水母綱的動物，這一綱中主要包括我們前天說到的絲帶水母、蓋緣水母，還有我們昨天說到的海月水母，以及海邊人常吃的海蜇等等。在刺胞動物門中，除了缽水母綱外，還有十字水母綱，比如前天說到的耳喇叭水母。還有水螅綱，比如前天出場的銀幣水母、僧帽水母、管水母等。還有一種是立方水母綱，比較有代表性的是海蜂水母和燈水母。而在櫛水母動物門中，則有兩個綱存在，一個是有觸手綱，比如愛神帶水母、琴水母，另一個是無觸手綱，那個殘忍吃掉同類的哥們瓜水母就是這一綱中的。
絲帶水母
蓋緣水母
海月水母
耳喇叭水母
僧帽水母
管水母
愛神帶水母
瓜水母
總之不管什麼類型的水母，也不管它長得有多怪，哪怕就是長成黃博士那樣的。水母都是體態晶瑩透明，身姿優美，其體內95%以上都是水分，這要比人類的60%-70%不知道高到哪裡去了。其餘的則主要是由蛋白質構成的組織，所佔比例不足5%。
水母的身體構造非常簡單，最明顯的那部分就是傘狀體，傘狀體的下部有一個開口，這個開口兼具口和排洩的功能，最內層的是胃腔，生殖器官位於胃囊附近，不論是雄性的精巢，還是雌性的卵巢，都在這個位置上，並把整個胃緊緊地包圍起來。由胃腔呈放射狀向傘部邊緣延伸的管子具有血管的功能，這被稱為「水管」。水母沒有心臟，而是通過傘狀體的張開與閉合，來形成體液循環，將營養輸送到全身各處。另外，在身體表面和胃表面的細胞層之間是中膠層，裡面充滿了凝膠。水母怎麼呼吸呢？答案是通過身體表面來吸收海水中的氧氣，並將二氧化碳排入海水中。
水母結構
在傘狀體的下部，就是長長的口腕，用處是用來梳理傘狀體邊緣的觸手，並把各處積攢的食物集中起來送入口中。
那麼水母蜇人到底是什麼地方蜇人呢？這就是我們剛才說到的觸手。刺胞動物門水母的觸手表面布滿了刺細胞，刺細胞內藏有毒針。當刺針或刺細胞受到刺激時，水母便會發射毒針，把毒素注入獵物體內。水母正是藉助於刺細胞，將捕捉到的獵物麻醉，當做自己的美食來享用。當然了，水母的刺細胞不僅可以麻醉獵物，有些水母的毒素甚至對人類也能造成傷害。比如我們前天說到的僧帽水母，這哥們的毒性非常強，被其蜇傷後出現極其嚴重的症狀。此外，僧帽水母的毒針也非常長，可以穿透人類皮膚，將毒素注入皮膚深處，使人感覺渾身疼痛。在海洋中被其蜇傷後，傷者會出現呼吸困難，甚至有溺水死亡的危險，所以僧帽水母也被稱為海洋中最致命的殺手。研究發現，水母的毒素成分中含有蛋白質，但到目前為止，對它的提取和分析，依然是一件非常困難的事情，所以還有許多不明之處等待人類的破解。
而如果萬一在海中被水母蜇傷的話，應該儘快浮出水面，趕緊上岸處置。首先要用大量海水反覆衝洗殘留在皮膚上的觸手，然後趕緊上醫院。
關於水母對外界環境的感知這一問題，一般來說，刺胞動物門的水母的感覺器位於傘狀體的邊緣，而櫛水母的感覺器則位於與口相對一側的頂部。研究發現，幾乎所有的水母都具有感覺光和重力的器官。但是，任何一種水母都沒有感覺溫度的器官。不過儘管如此，水母仍然可以通過「細胞中酶」這種蛋白質的活性，來間接地感受溫度。
水母沒有中樞神經，也就是說它們沒有大腦，但水母全身都遍布神經，屬於擴散神經系統，感覺器的信息可以從感覺器傳遞給遍布全身的神經網，所以從這一層面來看，可以說水母的全身都是大腦。此外，水母是否具有味覺和嗅覺，如果有，又是如何感知的，以及水母是否具有感知時間的能力，這些還都是未解之謎。
水母能活多久呢？一般來說，自然界中的水母體積越大，生存時間也就越長。研究顯示，在野生狀態下，海月水母可以活1年左右，而在養殖狀態下，則可以活到3年。如果生存環境更好的話，水母也可以活的更長一些，總之水母這一物種的壽命並不算很長。但不可思議的是，在水母的家族中，有一種水母卻創造了不朽的傳奇，這就是我們在之前節目中說過的燈塔水母，它無需面對死亡，可以永遠存活。當受到敵人攻擊或完成生殖後，燈塔水母可以重新回到水螅體的狀態，並無限重複這一過程。在所有進行有性生殖的動物中，只有燈塔水母才具有這項全世界獨一無二的特殊技能。
燈塔水母
總之水母是自然界的完美創造，但可惜的是，由於遠古的水母很難作為化石被保留下來，所以它的進化過程是怎樣的，目前人們還是很不清楚。而對其生活習性的調查和研究，也有待進一步的深入。陌生又熟悉的水母美麗又神秘，這一朵朵水中花，就如同一座埋藏了大量稀世珍寶的寶山，其中蘊含了波瀾壯闊的地球生命歷程，在靜靜地等待著我們去發掘。