提到紋身，許多人腦海中的浮現的畫面仍舊是「左青龍、右白虎」的大花臂膀，但如果細心觀察即可發現，近幾年，紋身的發展更加多元化。甚至許多「小清新」風格的姑娘們都會在鎖骨、腳踝等部位紋上一些小圖案，略顯乖張。紋身，作為一種被國內社會普遍不認可的事物，它的汙名化是誰造成的？而發展到現在，它又是否成功洗掉了「汙名」呢？
紋身：古代刑罰的重要手段
從商周開始，直至明清，紋身一直作為刑罰手段存在。紋身在刑罰中被稱為「墨刑」（也稱黥刑、黥面），指在犯人的臉上或額頭上刺字或圖案，再染上墨，作為受刑人的標誌。以此來標識和警示罪犯，這不僅可以顯著地區別罪犯和普通人，而且還能在相當程度上給罪犯造成心理負擔。
久而久之，傳統社會便形成共識，認為紋身是壞人的標記。在現代社會，雖然「墨刑」早已煙消雲散，但許多社會不良分子熱衷通過紋身來標記自己的屬性，這也加劇了紋身的「汙名化」。
根據一位紋身館老闆的介紹，2000年之前，紋身館的生意基本上都是來自「道兒上」的客人，他們紋的主要以龍、虎、蛇等傳統動物圖案為主；紋的部位也相對固定，大多數是半個手臂，極個別的將整個背部都紋起來，震撼力十足。
與儒家文化相悖
紋身的不受認可，還在於它與國內社會推崇的儒家文化觀念背道而馳。「身體髮膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也」，即使是掉落的頭髮、減掉的指甲，都應該小心翼翼的收集保存，更遑論破壞皮膚的紋身呢。甚至在士大夫眼中，紋身和斷髮一樣，是「蠻夷」才熱衷的事情。
在儒家文化一直對紋身持批判態度的薰陶下，紋身在中國人眼中，明顯是件「另類」、「非主流」的事物。
影視：幫派分子愛紋身
在改革開放初期，出現在影視作品中的黑社會、惡勢力、社會不良分子，身上多有紋身。特別是上世紀九十年代的香港電影《古惑仔》，曾經風靡內地，「山雞」、「浩南」成為一時無兩的男神，他們手持砍刀、半露紋身的形象流傳廣泛。許多年輕人追逐效仿，甚至有人誤入歧途。在影視宣傳的作用下，那段時期，紋身幾乎就是黑社會的代名詞。而這帶來的現實效應便是，紋身更加不受主流社會認可。
年輕人馮在後背紋了翅膀圖案，但他在家就穿上衣服，避免露出紋身。
「要是我母親這個年紀的人看到我有紋身，會認為我一無是處。他們受上世紀90年代香港黑幫片影響太深，」他說。
在南京航空航天大學人文學院社會學教授邱建新看來，紋身本應是一個相對中性的概念，但長久以來，電影及其他藝術作品，常常通過紋身傳達土匪、流氓、惡霸等群體的兇悍與惡煞，因此，人們便自然地把紋身和社會惡勢力畫了等號。久而久之，凡是有文身的人，通通被標籤化，構成社會的負性評價，也使得人們從此形成思維定勢。
在國內，許多公眾人物也迫於自己的影響力，以及利益原因，即使有紋身，也不得不遮掩或是遭受非議。範志毅在接受媒體採訪時曾公開批評張琳芃，「他已經在場上體現了他的氣質，但我唯獨對他不滿意的，你也轉告給他，最好把手臂上那些東西都去掉，因為他是一名體現正能量的球員。手臂上有那些東西是影響他收入的，你們這麼跟他說，人家都不敢叫他拍廣告了。」
可見，在國內社會，紋身的負面形象很難完全破除。
軍隊徵兵、某些崗位招聘不允許紋身
由於歷史原因及社會原因，軍隊條令也明確規定，軍人不得紋身，因此在徵兵體檢標準中，也存在相應規定。而近兩年，軍隊對於紋身的態度寬容了很多，據悉放寬對紋身的控制是為了擴大軍隊備選群體，也更利於擴大在文化成績、心理品質等方面的甄選餘地。
2014年，紋身首次不作為參軍體檢項目。徵兵標準做出了調整：文身瘢痕由過去的著短裝身體裸露部位刺有「點、字、圖案」，直徑超過2釐米（其他部位直徑超過3釐米）的不合格，調整為面部、頸部文身直徑超過2釐米；著短裝身體裸露部位直徑超過3釐米，或雖經手術處理仍有明顯文身瘢痕影響軍容的，視為不合格。
除了軍隊徵兵在紋身方面有考量，某些工作崗位也對紋身者有限制。一些國有企業或港臺國外等大型企業都不招有紋身的員工。因此，在這些規章制度之下，紋身也無法作為生活的一種常態事物存在，國內社會對於紋身的偏見也似乎有了規則可循。
轉變：越來越開放的國內紋身環境
隨著經濟水平的提升，紋身技術的發展，以及外來文化的滲透，國內社會對於紋身的態度比以前包容得多，特別是在開放環境下長大的80後、90後一代，他們不再將紋身視為壞記號，而是試圖去理解紋身的含義，並主動嘗試紋身。
業內人士認為，國內對於紋身態度的轉變，發生在2003年左右。幾家文身館的老闆都表示，在2003年到2005年，隨著貝克漢姆、科比等一大批國外知名足球、籃球運動員身上的文身越來越頻繁地出現在人們視野中，文身館的事業迎來新高潮。「光貝克漢姆的天使翅膀，每個月都要做多少次。」
2006年前後，美劇《越獄》熱播，男主角身上的大片紋身受追捧，全國的文身館生意也更加火熱。隨著西方文體界名人的紋身風潮來襲，前來紋身的人們變得更多，且其身份也更加多樣，有學生、白領，也有生意人等。紋身不再是一種特殊的事物，它嶄露出愈發常態化的特點。
而紋身也被人們賦予新的意義，它不再只作為身份區分的標誌，而是帶有紀念、美容、時尚等含義。為迎合顧客的個性化需求，紋身圖案變得越來越多、越來越細。紋身館的女性客人甚至逐漸超過了男性，她們偏愛在腳踝、肩胛骨、腰部等不明顯部位紋上一朵小花、一句話，或者只是一個日期。
「紋身作為一種特定符號的功能越來越弱，這是社會在進步，這說明人與人之間越來越寬容。」南京航空航天大學人文學院社會學教授邱建新說，近幾年，紋身越來越適應了現代人，特別是年輕人的個性選擇，它更多地滿足了人們的信仰追求、審美需求、價值需求，甚至成為了大眾的一種休閒方式。
老外熱衷「漢字」紋身
雖然美國法律禁止未成年人紋身，也有工作崗位對紋身有限制，如加州聖地牙哥警察局規定，紋身警察執勤時必需把紋身掩藏起來，但毫無疑問，紋身在美國只是一個普通事物。
美國皮膚學協會曾做過調查，結果顯示，18至50歲的美國人中，有24%人紋身，差不多每4人中就有1人。美國18至29歲的青年中，紋身者超過36%。
在廣泛受眾的基礎上，美國的紋身行業有過非常輝煌燦爛的時期。1997年，紋身業是當年美國發展第6迅速的產業，幾乎每天都有一家新的紋身店開業。
而美國人紋身主要出於什麼目的呢？答案並不複雜。為了生日、結婚等重要紀念日，或是為了紀念死去的貓狗。許多人還將父母、妻兒的名字紋在身上，以示對家庭的忠誠。美國還有相當比例的中年婦女前去紋身，而她們主要是為了樹立信心。52歲的歷史學教授毛爾兩年前在上臂紋了身。她說：「就是要通過文身告訴自己，還沒有老，50歲正是人生重新開始的好時機。」
阿倫-艾佛森脖子上的「忠」
而一個很值得玩味的現象是，漢字紋身受到了美國紋身市場的追捧。中文作為舶來品，被認為是很時髦的東西，尤其在美國籃球場上，漢字紋身佔據絕對地位。有多達三分之一的NBA球員都有漢字或中國文化相關的紋身。阿倫-艾佛森脖子上的「忠」是對他個性的最好寫照；馬庫斯-坎比身上的「勉族人」，其實他一開始是想表達「努力」和「家族」的意思；西恩-梅，May想紋自己姓氏的中文翻譯到胳膊上，所以紋身師就把「May」翻譯成了「可以」。
馬庫斯-坎比身上的「勉族人」
西恩-梅的「可以」
紋身在國內的發展已呈現出良好的態勢，但仍舊要承認，紋身在老一輩人的認知中，還是不好的事物。在當今社會，紋身本身並無優劣之分，只是一個中性的概念，它也早已發展為一類產業，一門藝術。不知屏幕前的你，對紋身怎麼看呢？
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