五一的刷山之旅，目標種是一種神秘而罕見的珍稀腐生植物—球果假沙晶蘭（Monotropastrum humile ，杜鵑花科沙晶蘭屬）。
節前，甬派客戶端梅子滿老師打來電話，說他們節日期間要推出《五一紀事尋山趣》欄目，希望帶著讀者一起體驗博物的艱辛，感受山間的樂趣，聆聽大自然的心跳。他建議我和林海倫、大山雀兩位老師各領一天隊，甬派記者隨隊直播，我欣然從命。
既然是面向大眾直播，還是需要聚焦一定主題的。大山雀老師的主題是雲錦杜鵑，林海倫老師的主題是一條物種豐富的古道，而我的主題是啥呢？想著這個客戶端有300萬訂閱戶呢，如果物種太普通了，實在對不起它的影響力。
忽然想起當前正是球果假沙晶蘭的花期，於是就確定它為主角了。這種植物雖在我國東北、西南以及湖北、福建和臺灣均有分布，但因其對環境要求極高，故平時難得一見。在寧波，也僅有鄞州、寧海兩個分布點而已。因去年和莊主一起探訪過，有一定把握找到它們，但也有可能落空。為確保直播效果，決定和三哥先去探探路。
再次來到鄞州東部那條熟悉的古道。與各處景區洶湧的人潮相比，這裡簡直就是天堂。一路流水潺潺，到處新綠滿眼，而且少有遊人行走，可謂鳥鳴山更幽，花開真自在。有「風車茉莉」美譽的絡石，正爬滿巨石，掛在樹間；紫花的夏枯草、韓信草、大薊、還亮草在路邊搖曳；白花的白檀、江南越橘、野芝麻、軟條七在山間清新；常春油麻藤、海金子、閩槐、雲實也花開正好。（篇幅所限，下期上圖）
先到去年發現單株球果假沙晶蘭的區域，在崖壁陡坡之間細細搜尋，欣喜地看到，去年同一個地方，假沙晶蘭居然又長出來了，而且還是那麼孤零零的一株，但遺憾的是，植株已經發黃，即將枯萎。我們於是脫鞋脫襪，涉水過溪，回到正路，繼續前行，希望其他地方有新的發現。一邊走路觀景看花，一邊探照燈般向林間樹下搜尋。大約一小時之後，終於又有了新的發現。
在一個距離大路約十幾米左右遠的緩坡上，忽然看到一小叢白色的「小海馬」，正亭亭玉立於枯枝落葉之間。啊，那不正是我們要找的球果假沙晶蘭麼。於是三步並成兩步，來到這群晶瑩剔透的假沙晶蘭邊上。這是一群剛剛出土不久的植株，花冠口還很緊緻，三哥數了數，共有15棵，有兩棵還被蟲子咬斷了。我們平復了一下激動的心情，各個角度對它們拍照記錄。
後來，在不遠處拍攝江南越橘那美麗小鈴鐺的時候，又發現一個分布點，兩處共6棵，均剛剛出土，有的花苞還沒打開。有了這兩處發現，我們感到無比輕鬆，直播終於沒問題了。若再有新發現，那就是額外的收穫了。
走入一條人跡罕至枯葉堆積的溪邊小路，三哥去年曾在此區域遇見五步蛇，我們心裡有點慌兮兮的，但又被前面的未知世界所誘惑，決定還是繼續前行。一路小心翼翼，四處張望，每走幾步，就往前面扔幾根枯枝問路，盲人般的打草敲地前進，來到一個溪流交匯之處，在對岸的一個大約45°斜度的陡坡之間，終於再次看到了那神秘的白色小精靈，在幽暗的林間散發著淡淡的晶瑩之光，我們興奮不已。
我們跨過激流滑石，小心攀援到假沙晶蘭邊上。這一叢大約十株左右，沒有第一叢新鮮，花冠口張開了很多，一圈雄蕊也散開了，顯然是花開好幾天了，但位置卻很好，尤其適合拍照。因為假沙晶蘭總是低著頭，不趴在地上往上拍，是拍不到它們花朵正面模樣的。而斜坡自下而上的角度，正好和它們來了一個面對面，留下了幾張頗為滿意的圖片。
作為植物界中一種特殊的類群，球果假沙晶蘭是一種腐生植物。它們的植物體無葉綠素，不能進行光合作用，但它們也不同於寄生植物，植物體獨立，不需要依賴寄主。它們的根部在真菌的幫助之下，形成菌根，可吸收腐敗的枯枝落葉間的可溶性有機物作為養料，從而完成整個成長、開花、結果的生活史。地上部分枯萎之後，來年可以在菌根之上再長出新植株來，當然，前提是生境沒有被破壞。
因其奇特的外形和陰暗的生境，球果假沙晶蘭被蒙上了一層神秘主義色彩，甚至被人冠以「冥界之花」的外號，這都是因為對其不了解所致。解剖一下被蟲子咬斷的那根植株體就知道，除了不能進行光合作用，球果假沙晶蘭和其他植物的構造基本類似，也沒有啥好神秘的。
球果假沙晶蘭構造很簡單，一莖一花而已，看起來如同一根「水晶菸斗」。莖上的鱗片就是它的葉子，「菸斗」部分是它們的花。花的形狀被雌蕊所確定，從解剖圖可以看出，子房及柱頭一體的雌蕊，形似一個「保齡球」，頂部鉛藍色、漏鬥狀的是柱頭，8-12根有粗毛的花絲，像絲絡袋一樣包絡著「保齡球」，黃黃的花葯在柱頭四周細細密密圍成一圈，最外面透明的花瓣，再將花絲包了一層，這就是花朵的結構了。果實成熟之後，」保齡球「下部會膨脹成一個大肚球狀，這就是名字中」球果「的來源了。
關於名字到底是球果假沙晶蘭還是球果假水晶蘭？還得說一說。在《寧波珍稀植物》一書中，名字是球果假沙晶蘭，但是在中國植物志裡面，卻是球果假水晶蘭，到了CFH（中國自然標本館）之中，球果假水晶蘭是異名，球果假沙晶蘭才是接受名。這是怎麼回事呢？
後來在中國知網查了一些文獻才知道，原來作為獨立種的大果假水晶蘭 、毛花假水晶蘭與球果假水晶蘭合併了，前二者作為球果假水晶蘭的變種處理，科也從鹿蹄草科變成了杜鵑花科。而球果假水晶蘭和球果假沙晶蘭，屬於異名同物，且球果假沙晶蘭發表在先，按照國際植物命名規則，名字於是就變成了球果假沙晶蘭。
植物分類學家們把這些名字拆開來、並進去，忙得不易樂乎，而有些文獻又沒來得及修改，可真把我們業餘愛好者弄得暈頭轉向，為了確定名字，最起碼多花費了三四個小時的時間。不過，作為普通人，咱們倒也不必太在意這些紛紛擾擾，如果喜歡，盡可以像三哥一樣，就叫它們球果假水晶蘭，也不算錯，畢竟中國植物志是這樣記載的，而且它們確實也長得像水晶一樣美麗，誰知道那「沙晶」是個啥玩意呢？沒聽清楚的，還以為是說「紗巾蘭」呢。
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