北京時間5月22日深夜，前爵士主帥，NBA傳奇名帥傑裡·斯隆去世，享年78歲。斯隆在2016年被查出患有帕金森病和老年痴呆症，此前曾經做過病危搶救。在與病魔抗爭了四年之後，最終這位「硬鼻子」老頭，終究還是未能抗爭過命運。
有趣的是，就在這周周一，喬丹最後一冠的十集紀錄片《最後之舞》落下帷幕，斯隆和他的猶他爵士，成為喬丹封神最後的註腳，最偉大的背景。一如，他漫長的執教生涯，兩手空空，甚至從未得到過最佳教練的青睞，而那高高懸掛的1223個勝場旗幟，也不過是漫長執教生涯的自然積累。比起禪師、萊利、波波維奇榮譽等身，或許實在不值一提。
一將功成萬骨枯，縱使執著、強硬、律己如斯隆，喬丹、公牛，也成為其未能跨過的大山。
然而，可能很少有人知道，斯隆與公牛的淵源，遠不止1997、1998賽季帶領爵士殺入總決賽，然後看著希望被一點點摧毀那麼簡單。
芝加哥公牛1965年進入聯盟後選中的第一個球員是誰？沒錯，正是傑裡·斯隆。1978年2月17日，斯隆的4號球衣被公牛隊退役，他也成為也是第一個享受球衣退役榮耀的公牛球員，而傑裡·斯隆執教生涯的起點，還是是芝加哥公牛（1977-1982），公牛是斯隆職業籃球運動員與職業教練起航的地方。
從1988年開始，斯隆執掌起爵士教鞭，並一步步將這支球隊帶向巔峰。然而造化弄人，在斯隆帶隊連續兩年闖入總決賽，最接近總冠軍的那兩年（1997、1998），卻被喬丹率領的芝加哥公牛用同樣的比分（4：2）連續擊敗。在公牛王朝的歷史上，強硬、執著的斯隆、猶他二老，也成了最大的反派。
2011年2月中旬，斯隆與當時爵士當家球星德隆·威廉士賽後因為戰術問題，在更衣室發生了激烈的爭吵。2月10日，德隆和斯隆發生爭執後第二天，斯隆宣布辭去爵士隊主帥一職，隨後在交易截止日臨近的時候，爵士選擇將德隆交易到了籃網隊，這支西部強敵正式開始重建。那也是斯隆執掌爵士的最後一年，前後23個賽季，而斯隆與德隆衝突的直接誘因，則是球隊輸給了芝加哥公牛。
多年後，告別爵士的斯隆已難復當年之勇，漸漸悔不當初，「這是我的錯……我真的很幸運能為他打球，他是我遇到過的最好的教練。」然而一切已經無法重來。
從公牛出道，於公牛執教，最終成名於猶他爵士，究其職業生涯，斯隆卻始終未能翻越老東家那座五指山。看完曼妙的《最後之舞》，我們會曠世奇才、人生贏家的喬丹，然而更多人是斯隆、尤因、巴克利、猶他二老那樣，窮極一生，努力抗爭，終究逃不過命運的歷史塵埃。
喬丹偉大，但他身後那些不屈服於命運，頑強抗爭的斯隆們，依舊值得我們送上最崇高的敬意。
大眾報業·齊魯壹點 記者 劉偉