影片有成千上百，但是能夠真正被稱呼為電影的卻寥寥無幾，這其中便有一代宗師的存在，這是中國電影史上裡程碑式的傑作，用文藝寂寞的主調來描寫民國時期的武俠世界，充滿王家衛式的欲語還休，人物內心描寫細膩，環境氛圍也打造地恰到好處，武打場面更是十分的精巧，讓整部電影披上一層精細的意境，可以說充滿詩意了。這是傳統意義上的武俠電影所不具備的，在電影裡，這表明導演已經將以往的敘事結構和人物性格的塑造大亂，將原本緊湊的主線變得鬆散起來，更像是敘事群體。
雖然現在看來這部片子是非常經典的，但是在當時剛剛上映的時候還是毀譽參半，因為受眾群體不同，但是喜歡它的感覺這部片子非常獨特，要打鬥有打鬥要文藝有文藝，同種類型的電影很少，但是不喜歡它的會覺得片子過於散亂，強行文藝，臺詞也比較浮誇沒有真實性，當然這是沒有辦法真切做比較的，畢竟要是拿王家衛跟陳凱歌相比也是很少有共同點的。
但是無可否認的是一代宗師裡的武俠世界是無與倫比非常獨特的，這裡的武俠並非是打打殺殺更側重於人物內心和精神世界的表達，高手固然是高手，但是也有著細膩的情感，宮二的難以言說和家仇國恨，葉問的人生感悟和所見所聞，馬三的野心勃勃和認錯，都是武俠世界中的細膩所在。
就像是有些東西並非是浮於表面，比如說宮師傅和馬三說到刀，說刀的本意並非是在殺戮而是在於藏，因此才會有刀鞘的存在，這也是王家衛作為導演的感悟，人生就好比是江湖，能夠藏得住才是真正的「殺機」，其實這部片子只是接著葉問的人生講述導演王家衛關於人生和世界的感悟。