農村長大的80後，男孩通常都抓過黃鱔。我以前在沒有乾涸過水庫的支流寨河裡，抓到過一條小胳膊粗的大黃鱔，鱔魚頭有小鵝蛋那麼大，體長不到一米，模樣怪怪的，一下子就顛覆了我對大黃鱔的想像。我以前以為大黃鱔，會像見到過的蟒蛇那樣又粗又長，沒想到大黃鱔就是一個「胖子」，長度生長量有限，成鱔後就往粗的方向長。
當時我高興壞了，拿回家向父母炫耀我的「成績」，沒成想我大爺看到後說吃不得，說這是「望月鱔」，有「劇毒」吃了容易出「事」。我當時畢竟也是念過幾年小學的人，不信鬼魅邪說。嘴裡答應著，就說養著玩，拿回家我父親看到後也說吃不得，我說父親老封建，父親說大黃鱔「肉老」不好吃，身上寄生蟲多。再者說，這個大鱔魚長這麼大，很罕見，少說也生長了10幾年，非常不易，放生吧！後來在大爺封建觀念的鼓動下，還說這條大黃鱔是雌性，可以繁殖更多小黃鱔（後來我才知道大爺就是忽悠人，因為黃鱔有性逆轉這一罕見特性，就是鱔魚在生長前期，體長大致在35㎝以內為雌性鱔魚，然後開始逐漸轉變為雄性鱔魚，大致超過40㎝的鱔魚，多為雄性鱔魚），我當時想著大鱔魚可以繁殖，以後有更多鱔魚抓，才很不情願的把這條大鱔魚扔到我們村的水庫裡。
根據老輩人流傳下來的籠統說法，通常認為「黃鱔十年長一斤」，也就是說大多數野生黃鱔終其一生，其實都很難長到1斤重。因為在其生長過程中，難得會一帆風順，通常長不到半斤，就會被抓，或者遇到別的問題而「掛掉」。而人工飼養的黃鱔，通常養殖到2~4兩的時候，就結合好行情銷售了。再者說，也沒有延長養殖周期的必要，再養長勢放緩，經濟效益不高，得不償失。由此，我們見到少數上斤的黃鱔，多是野生環境下的一些「幸運兒」，才能夠在適宜的生境中，生長多年以後達到的一個罕見的重量。那麼，黃鱔是否越大越好吃呢？
我們知道黃鱔有不錯的食補價值，在專業醫生指導下下，還能輔助治療不少疾病。據明《本草綱目》記載：「黃鱔性味甘溫，無毒。入肝、脾、腎三經，能補虛損、強筋骨、祛風溼、能治療癆傷、風溼痺痛、下痢膿血、乳核等症。」中醫常把黃鱔的肉、頭、皮、骨、血入藥治病醫人，以前民間的鄉村醫生，也常常用黃鱔給有些病人當做食療來用。現代醫學證明，黃鱔的新鮮血液有毒，誤食會對人的口腔、消化道黏膜產生刺激作用，嚴重的會損害人的身體健康，甚至中毒。雖然說鱔魚血清有毒，但是毒素經過高溫烹飪，能被胃液和加熱所破壞，所以人們食用烹飪熟的鱔魚，通常不會發生中毒事件。切記新鮮的黃鱔血，不是專業醫生，不能私下亂用！
在關於黃鱔的專業資料裡，並沒有說上斤重的鱔魚食用價值更好。根據我們的生活常識，可以明白其中的道理。因為鱔魚這種變溫穴居動物，在水溫低於10℃開始穴居冬眠，它們可以通過口咽腔和皮膚直接呼吸空氣中的氧氣，耐氧性強悍，僅次於水陸兩棲動物。所以野生鱔魚，可以在少水、汙水的溝渠、池塘等地生存。這就使得生長越久的野生鱔魚，身上更有可能寄生更多的細菌、病菌、寄生蟲、重金屬等有害物。由此可見，越大的野生鱔魚，並不見得使用價值更好，反而食用價值堪憂。而在優質的水環境中，生長周期適中的鱔魚，食用起來反而更加健康安全。
所以你看，並非越大的鱔魚食用價值更好！這也是我當初抓到大鱔魚，大爺和父親不讓吃，讓我放生的主要原因。根據野生黃鱔的生存條件，結合民間「十年黃鱔長一斤」的說法，我們可以得出一個粗略的結論，野生鱔魚長至一斤以上，達到一米的長度，需要十年左右。區別在於熱帶地區野外的黃鱔，冬季氣溫達不到冬眠的低溫而不用冬眠；而寒帶地區野外的黃鱔，由於冬季冷的時間久，不吃不喝冬眠時間長，長至一斤就需要更長的時間。畢竟野生鱔魚食物來源相對不足，加上低溫氣候的影響，長到一斤需要相當長的時間，且非常不易。那麼，具體上斤重的鱔魚需要長多久？並沒有準確的科學調查跟蹤數據，無法給出更準確的答案。