中國古代歷史悠久，文化淵源流產，在漫長的歲月中，文化形式發生了巨大的變化，比如宗教文化，在歲月的發展中，中國產生了自己的宗教文化，也同化並接納了一些外來的宗教文化，比如佛教便是如此。
佛教是由古印度迦毗羅衛國（今尼泊爾境內）王子喬達摩·悉達多所創（參考佛誕），是世界三大宗教之一，也是中國三大宗教之一。信佛之人，在中國每一個地區都是存在的。也正是因為如此，寺廟遍布全國各地，和尚、尼姑的人數也非常之多，而佛教的信徒，更是數不勝數。而喜歡佛教的人會知道，佛教中有一句經典的話語，那就是「南無阿彌陀佛」。那麼問題來了，這句話到底是什麼意思呢？
南無阿彌陀佛，是漢傳佛教淨土宗的一個念佛修行方法，以通過念誦「南無阿彌陀佛」六字來達到轉生西方極樂世界的目的。
東晉高僧廬山慧遠提倡「稱念六字名號，願生西方淨土」，在當時非純粹稱名往生，乃藉稱名而便於觀想，為專注思維而念佛。後歷曇鸞、道綽至善導即倡『念佛往生』，而主張他力念佛。
其實，雖然人們對南無阿彌陀佛非常熟悉，但是卻總是將其讀錯，南無阿彌陀佛的正確讀音是「南（nā）無（mó）阿彌陀佛」，並不是我們以為的「南（nán）無（wú）阿彌陀佛」。那麼，這樣子發音的原因是什麼呢？
如今佛經中的很多字，都是梵文音譯過來的，因此讀起來比較奇怪。而在「南無阿彌陀佛」中的「南無」來自梵語的「Namo」，指的是「恭敬、禮拜、歸命」，也有「皈依」的意思，代表了最高的虔誠，表示誦讀者發自內心讚美諸佛菩薩。
而「南無阿彌陀佛」中的「阿彌陀佛」則主要來自於《佛說阿彌陀佛經》中「其土有佛，號阿彌陀」。而「阿彌陀」是佛的名號，根據漢語習慣而就多加一個「佛」字，所以也有「阿彌陀如來」的稱呼。
對於「南無阿彌陀佛」這句話，善導大師《觀經四帖疏》壹、玄義分「六字釋」寫道：「言『南無』者，即是歸命，亦是發願回向之義。」
而在後面的四個字「阿彌陀佛」念作「ē mí tuó fó」，其實這四個字也有一定的含義，它指的其實是佛教中的一尊大佛，又名「無量佛、無量光佛、無量壽佛」等，《觀經四帖疏》記載：「言『阿彌陀佛』者，即是其行：以斯義故，必得往生。」
在佛教之中，有很多的佛和菩薩，比如人們最熟悉的如來佛祖和觀音菩薩。而南無兩個字則經常用在十方諸佛及諸菩薩的尊聖稱號之前，比如南無觀音菩薩，南無地藏王菩薩。也就是說，倘若你連起來讀南無阿彌陀佛的話，它的意思便是「恭敬地皈依阿彌陀佛（無量佛），接受阿彌陀佛的教導。」
當然，在某種意義上，一時的讀錯音並不是很重要的事情，只要你有顆向佛的心，才是最重要的。
參考資料：《稱讚淨土佛攝受經》、《觀經疏》、《中國古代文化概覽》