關於詹姆斯的身體素質，幾乎不存在什麼爭議，公認的歷史級別，數十年難得一見的特殊存在，這也是他能夠在NBA聯盟大殺四方的根本條件。
正是因為詹姆斯這種怪物一般的身體素質，不少球迷都在明裡暗裡討論過，如果詹姆斯當年沒有選擇籃球，而是選擇了身體對抗更激烈的橄欖球，又會是怎麼一番模樣呢？
雖然這種假設註定沒有得到驗證的可能性。但是，鮮為人知的是，孩提時代的詹姆斯，確確實實打過一段時間橄欖球，還取得過不俗的成就。
因為天賦與橄欖球結緣
把時間追溯到1993年前後，那時候的詹姆斯還在上四年級，遠沒有傳說中真命天子的模樣，反而就只是一個在貧民窟中苦苦掙扎著的苦命小男孩罷了。
眾所周知，詹姆斯乃是單親家庭出身，自幼起就被其母格洛麗亞以及其家人一手帶大，壓根就不知道生父究竟是何許人也。
更糟糕的是，詹姆斯生母格洛麗亞的謀生能力非常之低下。明明手腳健全可以出去打工謀生，可她在絕大多數時候卻更願意靠著救濟金生活，偏偏她還喜歡出去玩。可想而知，遇到這樣一位母親，詹姆斯在孩提時代的生活環境究竟有多麼糟糕。
沒有錢，無論在任何一個國度都意味著難以生存，更別說經濟極度發達的美國了。格洛麗亞就只能厚著臉皮帶著孩童時期的詹姆斯四處蹭吃蹭住，直到沒有人再歡迎這對母子。根據坊間傳聞，光是在1993年的春天而已，格洛麗亞就帶著詹姆斯足足搬了五次家。
眼看著哪裡都不再歡迎這對母子之際，命運的轉折點卻突然出現了。
在當時即將成為少年橄欖球隊東方龍隊教練的布魯斯·凱爾克，正在停車場內四處粘貼招募8到9歲橄欖球小球員的海報，恰恰看到了無處可去的格洛麗亞母子。那時候的詹姆斯已經在身體發育方面遠超同齡人了，與他的母親身高相仿，這讓布魯斯·凱爾克眼前一亮，趕緊向詹姆斯發出了邀請。
大抵是抱著試一試的態度，詹姆斯接受了布魯斯·凱爾克的邀請。在第一次試訓時，詹姆斯就展現出了恐怖的運動天賦，在與同齡孩子的跑步比賽中，詹姆斯足足領先了第二名15碼之多，這讓布魯斯·凱爾克越發堅定了招募詹姆斯的決心，他不惜向格洛麗亞承諾，願意承擔詹姆斯的橄欖球裝備，還用專車接送詹姆斯。
必須說明的是，橄欖球裝備雖然不算太貴，卻絕不是詹姆斯這種家庭可以承擔的。所以，在布魯斯·凱爾克發現詹姆斯之前，這位日後在籃球場上霸氣縱橫的皇帝，其實壓根就沒有真正意義接觸過橄欖球。之所以能夠打動布魯斯·凱爾克，歸根結底就是他那恐怖如怪物一般的身體素質。
就這樣，橄欖球教練布魯斯·凱爾克走進了詹姆斯的生活，成為了詹姆斯在孩提時代的重要依靠。
不過，布魯斯·凱爾克很快就受不了詹姆斯與其母格洛麗亞居無定所的生活狀態了。因為這不僅意味著他時常要變更開車接送詹姆斯的地址，更讓他對詹姆斯的生活狀態放心不下。於是，這位惜才的橄欖球教練乾脆就向格洛麗亞提出了自己的建議，讓這對母子乾脆就搬去跟他一起住。
在布魯斯·凱爾克一再保證是真心實意想要幫助詹姆斯之後，在這方面本就無甚節操的格洛麗亞很快就同意了兒子教練的建議，搬去他的家裡一起合住。原本，在布魯斯·凱爾克的家中，也就僅僅只有他的女朋友跟他一起住而已，完全容納的下詹姆斯母子。
這讓詹姆斯有了一個穩定的住所，對於孩提時代的他有著重要的意義，終於可以全身心地把注意力投入到橄欖球之中了。以詹姆斯的睿智，那時候的他不難理解，能夠過上全新的生活，純粹是因為他在橄欖球方面的天賦所致。於是，一個恐怖的橄欖球機器就這樣誕生了。
想想看吧，以詹姆斯的身體素質，同齡的孩子又怎麼可能抵擋住他？這時不時就會引發對手教練乃至是對手家長的抱怨，要求提供詹姆斯的出生證明，與孩提時代的「大鯊魚」奧尼爾簡直是異曲同工之妙。
因為身材遠超同齡人的緣故，詹姆斯唯有彎著膝蓋、耷拉著肩膀才能夠跟那些比自己要明顯矮上一大截的隊友們圍成一圈。每當這個時候，布魯斯·凱爾克都會問道：「你這是什麼意思？」詹姆斯每每都會回到道：「我只是想融入團隊而已。」
布魯斯·凱爾克意味深長地感慨道：「你永遠都融入不了這個團隊的，但是，這是一件好事兒。」
就在詹姆斯的生活漸漸走上正軌之際，布魯斯·凱爾克的女朋友卻再也忍受不了自己的二人世界被人打擾了，堅決要求詹姆斯母子搬出去。
弗蘭克教練是他的命中貴人
而在這個時候，詹姆斯已經在當地的橄欖球界打出了一定的名氣，也有其他教練認識他了，生出愛才之心的更是比比皆是。於是，一位名叫弗蘭克·沃克的橄欖球教練盛情要求詹姆斯住在他的家裡，其母格洛麗亞則與她的朋友一起住，平日裡只要有閒暇就可以來探視自己的兒子。
弗蘭克·沃克的家庭情況，與布魯斯·凱爾克截然不同。他不僅有自己的妻子，更有自己的孩子，與詹姆斯歲數相仿。在這個家庭裡，詹姆斯第一次找到了屬於家的感覺。
出人意料的是，弗蘭克·沃克這位橄欖球教練，對於籃球也頗有研究。在閒暇之餘，他會教導詹姆斯運球過人與左手上籃，更自掏腰包幫助詹姆斯在少年籃球隊報了名。就這樣，詹姆斯漸漸變成了橄欖球與籃球雙棲的運動天才。
因為一個朋友他最終選擇了籃球
在打橄欖球的時候，詹姆斯遇到了一個與他歲數相仿的少年天才：克拉裡特。因為這兩人同樣都是土生土長的阿克倫人，同樣都是出生於境況糟糕的單親家庭，所以彼此之間更容易就產生共鳴，很快就成為了關係不錯的朋友。
可即便是朋友，也存在著競爭。等到這兩人高中快畢業之時，突然之間就面臨著這樣一個尷尬的問題，那就是NCAA大學的名額。雖然也可能兩人一起獲得名額，可實事求是的說，少一個有力的競爭對手終歸是一件好事兒。
在這種大背景之下，克拉裡特乾脆就給詹姆斯發了一條意味深長的簡訊：「兄弟，你還是把橄欖球留給我玩兒吧，你就去玩更有感覺的籃球吧。」
實際上，這個時候的詹姆斯也正在面臨著艱難的選擇。以他的天賦，無論籃球還是橄欖球，都能做到遊刃有餘。只不過，NFL卻有極其嚴格的年齡限制，而當時的NBA還沒有限制高中生參加選秀。前者意味著等待與未知，後者這意味著當下與金錢。在詹姆斯的心中，他本就更傾向於籃球。
而當收到這條簡訊之後，更是讓詹姆斯下定了決心，自此放棄了橄欖球，一心一意在籃球的道路上狂奔到底了。
這才有了那位在籃球場上叱吒風雲的皇帝的出現。