2011年9月23日,紐約。2011年度拉斯克獎頒獎典禮正在舉行,80歲的中國女科學家屠呦呦捧起獎盃,面帶微笑地讓記者拍照,之後發表獲獎感言：「在青蒿素發現的過程中,古代文獻在研究的最關鍵時刻給予我靈感」，「我相信,努力開發傳統中醫藥,必將給世界帶來更多的治療藥物」。拉斯克獎為此獎勵屠呦呦從1600多年前中國古代藥典《肘後備急方》得到啟發，發現青蒿素，並讓青蒿素成為世界衛生組織推薦的一線抗瘧藥,挽救了全球數百萬人的生命。
作為一個有66年歷史的科學大獎,拉斯克獎在中國並沒有太大的名聲。然而,「諾貝爾獎的風向標」這個說法卻很容易引起人們的興趣。
4年之後，屠呦呦這位中國女科學家果然不負眾望，在2015年12月10日，因開創性地從中草藥中分離出青蒿素應用於瘧疾治療而獲得當年的諾貝爾醫學獎。這是中國科學家在本土進行的科學研究首次獲得諾貝爾獎，也是中國醫學界迄今為止獲得的最高獎項，也是中醫藥成果獲得的最高獎項。中國科學院院長白春禮在給她的賀信中說「您的獲獎，是中國科學界的驕傲，我相信，這必將激勵更多的中國科學家不斷攀登世界科學高峰，為人類文明和人民福祉作出更多更大的貢獻。」。獲獎之後屠呦呦是這樣說的：「這不是我一個人的榮譽,是中國全體科學家的榮譽,大家一起研究了幾十年,能夠獲獎不意外，在青蒿素發現的過程中,古代文獻在研究的最關鍵時刻給予我靈感。我相信努力開發傳統醫藥必將給世界帶來更多的治療藥物」。屠呦呦強調：中醫中藥是一個偉大的寶庫，經過繼承、創新、發揚，它的精華能更好地被世人認識，能為世界醫學做出更大的貢獻。我們中國人的成果被國際認可，關鍵是真正解決了問題，挽救了許多生命。用現代科學手段不斷認識中醫藥，這是我們這一代和下一代科研工作者的責任。這是一個中國女科學家的偉大愛國情懷，無私情懷的真情表露。
2015年中央電視臺感動中國人物頒獎詞是這樣說的：青蒿一握，水二升，浸漬了千多年，直到你出現，為了一個使命，執著於千百次實驗，萃取出古老文化的精華，深深植入當代世界，幫人類渡過一劫。----呦呦鹿鳴，食野之蒿。
那麼屠呦呦同志事跡究竟給了我們什麼啟示呢？回顧屠呦呦的成長經歷我們不難發現，理想、信念、毅力是支持她一路走來的致勝法寶。也是給我們同是中醫人的最大啟示。
1955年，屠呦呦畢業於北京醫學院(今北京大學醫學部)藥學系生藥專業。畢業後曾接受中醫培訓兩年半，並一直在中國中醫研究院(2005年更名為中國中醫科學院)工作。1968年，中藥研究所開始抗瘧中藥研究，39歲的屠呦呦擔任「523」項目組組長。經過兩年的研究對象篩選，並受到中國古代藥典《肘後備急方》的啟發，項目組將重點放在了對青蒿的研究上。從1969年1月開始，歷經380多次實驗、提取了190多個樣品、製作了2000多張卡片，1971年項目組終於通過低溫提取、乙醚冷浸等方法，成功提取出青蒿素，並在接下來的反覆試驗中得出了青蒿素對瘧疾抑制率達到100%的結果。在沒有先進實驗設備、科研條件艱苦的情況下，屠呦呦帶領著團隊攻堅克難，面對失敗不退縮，終於勝利完成科研任務。在做青蒿素動物實驗時，曾發現有一過性轉氨酶升高等現象。屠呦呦和她的兩位同事決定親自試服，證實了藥物安全，然後才投入臨床給病人服用。後來，屠呦呦得了中毒性肝炎，這種為科學獻身的精神，至今令人仰視，令人崇敬。青蒿素問世44年來，共使超過600萬人逃離瘧疾的魔掌。未來，屠呦呦希望通過研究，讓青蒿素應用於更多地方，為更多人帶來福音。
諾獎理事安德森說：「她以驚人的毅力發現青蒿素，是第一個證實青蒿素可以在動物體和人體內有效抵抗瘧疾的科學家。青蒿素可以將受瘧疾感染的死亡率下降20%，她的研發對人類的生命健康貢獻突出。她的研究跟所有其他科研成果都不同，為科研人員打開了一扇嶄新的窗戶。中醫關於中草藥有著豐富的知識，而西方科學家可以從分子生物學的角度對中草藥進行分析提煉。屠呦呦既有中醫學知識，也了解藥理學和化學，她完美地把這些結合在一起。因此東西方醫學研究攜手合作，會得到豐碩成果。」
翻開屠呦呦的履歷，裡面的「中國精神」如一縷縷春風撲面而來。在屠呦呦教授出版和發表的眾多著作和論文中，早在1986年她就在《中西醫結合雜誌》第6期上發表了「繼承發揚祖國醫藥學，為國爭光」一文。從文章的題目就可看出，屠呦呦在本職工作中所體現的愛國之情直抒胸臆。她有一句至理名言「科學研究不是為了爭名爭利。」正像其他有巨大成就的科學家一樣，如果沒有對國家、民族、人民，以及對人類的文明進步捨我其誰的情懷，沒有對國家和人民的熱愛，就沒有科學創新的動力。在這一點上，屠呦呦不但默默無聞地做著研究，更是把自己的愛國之情毫無掩飾地表達出來，這樣的科學家更值得讚美。也更是我們中醫人學習的榜樣！屠呦呦身上凸顯的「中國精神」也體現在她的「以改革創新為核心的時代精神」上。從表面上看，青蒿素的發現是中藥學的成就，但從本質上說，這更體現在傳統的中醫藥學與現代實驗醫學巧妙而有機地結合。這種大膽的改革創新，接受了現代科學的考驗，事後證明這種結合十分成功，符合現代醫學發展的規律，也是當代醫學界的精髓之一。因此，屠呦呦的這種改革創新的時代精神，不僅令中國精神生輝，更讓這種精神閃耀全世界。
榜樣的力量是無窮的。屠呦呦的事跡就像一座燈塔，給我們在中醫事業前進的路上指明了方向。