閒趣下午茶

下午茶是從歐洲傳來的一種以休閒為主的餐飲方式，時間一般在下午3、4點間，即午餐與晚餐的中間時段。這個時候，三五好友可以聚在一起閒聊，一邊喝茶，一邊品嘗西式糕點，既閒適愜意，又增進感情，已成為現代人一種休閒生活習慣。

下午茶算是一種輔食，不屬於正餐序列，關於下午茶的歷史可以追溯到17世紀的英國，由一名叫安娜·瑪麗亞的公爵夫人首創，當時正值維多利亞女王當政，上流社會的飲食習慣為一日兩餐，分別為早餐和晚上8點左右才開始的晚餐，期間相隔8小時之久。為補充能量，緩解飢餓感，安娜夫人在下午都會泡上一壺紅茶，在喝茶的同時享用各種點心，格調感十足。很快，喝下午茶的習慣便在英國上流社會中流行起來，每天下午4點前後，貴族們習慣性地坐下喝杯茶、吃些點心，在優雅的氛圍中補充能量，感受到內心的平靜與祥和。18世紀中期開始，風行上層的下午茶時尚逐漸平民化，開始走進飯店和百貨公司；而隨著各國餐飲文化的融合，下午茶文化也悄然在世界各地發展起來。然而在我國，尤其是中小城市，下午茶在一般人眼中並不算出名，甚至還有很多人一無所知。

不過國內的幾乎所有西餐廳中都有下午茶的身影，只要在午餐後晚餐前來到西餐廳，都可以盡情享受一次輕鬆的下午茶時光。下午茶的主角是茶，常見的有祁門紅茶、大吉嶺紅茶、斯裡蘭卡紅茶等，如果受不了茶的苦澀，還有方糖和牛奶作為輔料，可加進去一同飲用；茶點則以三層糕點託盤裝盛，第一層是三明治，第二層是傳統英式點心司康（一種類似鬆餅、曲奇的食物），第三層則是芝士蛋糕及水果。吃點心也都有特殊的順序講究，為三明治—司康—蛋糕，也就是由下往上吃，先吃上、中層的甜食或甜食鹹食換著吃也不可以。有趣的是，正統英式下午茶的點心是一盤盤地擺放在客人面前的，這種三層糕點託盤是20世紀後，西餐廳出於方便快捷和節省空間的考慮而派生出來的，並以此來作為下午茶的標識。

由於現代社會的高效率和快節奏，各行各業的人們為了不被淘汰都爭分奪秒地忙碌著，因時間緊迫，午餐常常會隨意對付一下，到了下午便會出現飢腸轆轆、精力不集中、犯困等問題，這時如果有條件不妨來一次下午茶，既能明目提神、消除疲勞，又能緩解飢餓、恢復體力，可謂一舉兩得，下午茶的能量還能使人的精力保持到傍晚，進而使人對晚餐的要求更加清淡，從而養成完美的飲食習慣。