舊時江南人家養荷者頗多，夏天的時候，在院子裡，端出四方桌，捧著飯碗吃飯，邊上是一缸蓮花，真是秀色可餐。有時，他們亦以荷葉做荷葉粥，別有清香之味。至於蜜汁蓮藕，更是他們夏日餐桌上的尋常之物。
再也沒有比蓮更好的植物了，花可賞，而且倍受讚賞，蓮與藕可做成各種美食。
江南多蓮田，鄉間的孩童喜歡擎一柄蓮蓬，掏裡面的蓮子吃。蓮子是青綠色，似有水汽，一咬，甚是清口。我也喜歡吃新鮮的蓮子，別人吃蓮子摘掉蓮心，我不摘，我喜歡這一點點的苦味，可以清心也。夏天，在杭州西湖邊散步，撞見賣蓮蓬的，五元一支，我買了，掏出一粒粒的蓮子，邊走邊吃。給兒子幾粒，兒子勉強吃了一粒，說清苦的很，一點沒吃頭。
《金瓶梅》第十九回裡，寫到潘金蓮吃蓮蓬，日落時分，西門慶與潘金蓮在自家新建的花園裡一起喝葡萄酒，潘金蓮坐在西門慶腿上，「縴手拈了一個鮮蓮蓬子，與他吃」。蓮同憐，自南朝起，蓮子便成了男女間表情達意的物事。偏個西門慶不解風情，回說：「澀刺刺的，吃他做什麼？」
蓮子入食，有各式做法，配菜、做羹、燉湯、熬粥、制餞、做糕點，婚宴的甜點中，通常有一道蓮子羹，象徵著婚後生活的甜甜蜜蜜。
蓮藕的味道更好，寶玉在挨過板子後，借勢撒嬌，想吃小荷葉小蓮蓬兒的湯，「借點新荷葉的清香」。
我最喜歡吃的，是蜜汁蓮藕，入口綿軟，色澤潤嫩，又甜又糯，像蘇州美人說的吳儂軟語。與蜜汁有關的甜食，我都喜歡，比如，蜜汁番薯，我就百吃不厭。至於蜜汁蓮藕，更是打小就熱愛。當藕成熟，白胖如孩童手臂，做成的糯米蜜糖藕片，是美食，糯糯的，甜甜的，這種甜，不讓人膩味，甜得穩重厚實，那種軟糯的香甜，讓人感到放鬆和踏實。我有虛勞咳嗽之症，久未見好，中醫說，蓮藕潤肺止咳，平日裡要多吃蜜汁蓮藕。
做蜜汁蓮藕沒什麼技術含量，不過，要有十分的耐心，而且要選用我們江南的蓮藕，北方的藕大而無當，不甜，而且太粉。將糯米浸泡水中，泡得胖大後，瀝乾水份，將藕洗淨去皮。切開一截藕頭，將糯米拌著白糖（如要潤肺，冰糖碎效果更好）灌入玲瓏的藕孔，填實，使勁兒用筷子捅緊，蓋上切下的小半截的藕頭，用牙籤斜插進分切的藕身，固定好，即可上蒸籠。蒸好後，放涼，切成厚薄均勻的片，最後澆上蜜汁，即可。
藕還是一味好藥，生食可以生津止渴、開胃消食，熟食可補虛、養心生血，故有「新採嫩藕勝太醫」的說法。蓮藕還可解魚蟹毒，據說，當年宋孝宗因食湖蟹患痢疾，太醫用遍好藥，依然不見好，有一民間醫生將新採的藕節研成細末，用熱酒調和，服用幾次後即見效。孝宗高興之餘，賞賜民間醫生一個杵藥的金杵臼。
除了蜜汁蓮藕，我還愛吃藕粉。藕粉就是由藕做成的，小時候生活在杭州，西湖藕粉沒少喝，白色微紅，清香味濃。夏天，與外子在西湖邊散步，沿著斷橋走了半天，走得熱了，買了一碗藕粉，吃上去厚厚的、膩膩的，粘糊糊糊，一點不清口，完全不是小時候吃過的那個味。真是掃興。
在西湖邊漫步，看到別樣紅的映日荷花，想起芸娘做的清新荷茶——清人沈復在《浮生六記》裡說：「夏月荷花初開時，晚含而曉放。芸用小紗囊撮茶葉少許，置花心。明早取出，烹天泉水泡之，香韻尤絕。」說荷花含苞待放時，取一小撮茶葉，用紗布包成茶包，傍晚時分，放到荷花花芯裡。次日晨，待荷花開放時取出。用泉水泡衝，除了茶葉原有的清香外，還有一份荷香。
前年夏天，《南方都市報》的副總編崔向紅到杭州出差，我和湖州晚報的潘文泉趕到杭州看她，《都市快報》的胡紅斌宴請我們。我們四人曾在北京一起培訓，很是投緣，散了課，結伴去農家的瓜地摘瓜，去盧溝橋看石獅子，去夜排檔喝酒聊天，那段日子，想起來，挺有意思的。
紅斌細心，找的是山間的一家酒店，極幽靜，好像世外桃源，他給我們點的都是杭州菜，宋嫂魚羹、龍井蝦仁、西湖醋魚、杭州醬鴨、杭椒牛柳、西湖蓴菜湯等。跟蓮有關的菜有兩道，一道是蜜汁蓮藕，一道是荷葉梗做的菜。菜很清淡，卻有江南的風花雪月。嫣紅的蜜汁蓮藕盛在晶瑩的玻璃盤裡，綴以碧綠的芹葉，看著就覺得清新。用荷葉梗做的菜，吃口相當爽脆，可惜忘了菜名。那天，我們四人喝得微醺，說了許多巴肝貼心的話。好像有人醉後還說了不少胡說。
那次的聚會實在是太讓人難忘了，以至於現在一吃到蜜汁連藕，我總會想起前年夏天我們四人相聚的時光。