我很好奇的是，古代沒有電，當然更沒有冰箱，為何在熱死人的夏天還會有冰塊呢？
古人的智慧創造出太多的奇妙，有很多事情都讓人無法想像，像一些日常的生活用品，其實早在古代就已經有了雛形。在華夏5000多年的歷史長河中，有太多超越想像的事情了。
如果在炎熱的夏天停一天電，會把人熱得感到狂抓，可能有人會問，那麼在古代也沒有冰箱和空調，也沒聽說過哪個老祖宗在夏天熱的不行了呀，起碼還能扇扇子。其實古人一點都不傻，沒電也有沒電的方法，很早就發明創造了一個清涼避暑的神器，冰鑑。
《周禮》裡就有了有關「冰鑑」的記載。冰鑑，其實是古人用來盛冰的一個容器，冰鑑箱體兩側設提環，頂上有蓋板，上開雙錢孔，既是摳手，又是冷氣散發口。大小和家裡的飯桌子差不多，夏天放在室內使用，可見周代當時已有原始的冰箱。
當酷暑到來後，往冰鑑裡塞滿冰，就成了會散發冷氣的一個綠色環保天然小空調。就像暖氣片能給房間帶來熱量一樣，冰鑑的效果則相反，能讓混濁的房間變得清涼儒雅。在古代，冰並不是一年裡隨時都有，常言道，物以稀為貴，特別是炎熱的夏天，冰的價值可謂彌足珍貴。古代取冰大多是在冬天，如何保存到夏天都不化呢？
據《周禮》記載，早在周代就有了對「冰政」的專門管理機構。像這樣的部門規模並不大，前後共有80名職工。可見，對冰塊的採集和儲存這件事來說，為了夏天也有冰塊這種解暑的好東西，足以顯得人們對生活質量越來越有品位。而這80名職工必然也是精挑細選出來的專業選手，主要任務就是從每年冬天的12月起，對天然冰塊進行存儲，並對該部門負責人尊稱為「凌人」。
對於冰塊的存儲時間也有講究，當然冰塊越硬越有利於儲存，每當大寒時節來臨時，是鑿冰儲藏的最佳時機，這時冰塊最為堅硬，且不易融化。到了夏天，炎熱使人心情產生煩躁，隨便塞一塊冰塊到嘴裡是不可避免的情況，所以冰塊能不能直接食用很重要，水質的選擇顯然是第一位。負責冰務的職工們首先選取一片水質好的開鑿地點，到了開鑿時節，成品冰塊均被送入預先準備好的冰窖裡進行儲藏。
冰窖的選擇直接影響冰塊的存儲質量，冰窖的溫度越低，冰塊存儲的則越好。所以一般冰窖都會建在陰涼的地方，深入地下8到10米修建地窖，一年四季內都不會很熱。冰塊入窖後，用稻草和棉被等鋪在冰塊上面，主要起到隔溫的作用。這樣，就像地下水能保持恆溫一樣，地窖內溫度常年都接近0度，然後密封窖口，待來年享用。除了表面冰塊會融化一些之外，大部分冰塊都能存放到夏天。
大約到了唐朝末期，在生產火藥時開採出大量硝石，根據硝石溶解於水會吸收大量熱的原理，古人學會了簡單製冰的方法。到了明朝，冰塊的用途更為廣泛，也有一些有錢人自己家就有冰窖，除了自己使用之外，多餘的也會外賣。但冰塊的儲藏成本依然很高，只有皇宮貴族或富商才能自備冰窖。
到了清朝，冰塊的使用不僅只是防暑降溫，和調節室內溫度的作用了。人們已經學會了用冰塊製作各種美食，如冰鎮酸梅湯、冰鎮綠豆湯等。難怪乾隆皇帝吃著冰鎮西瓜時都會雅興大發，都會和臣下們吟詩作對一首了。確實，在炎熱的夏天，能吃上一些清涼解暑的食物確實是一種享受。
人類對冰的研究有著悠久的歷史，雖然避暑的方法老套一些，但卻是最健康環保的方法。只有想不到，沒有做不到，誰說在沒冰箱、沒電的年代，就沒有冰鎮西瓜吃了？