印度獨立以後，儘管英國和法國紛紛放棄在印度次大陸的殖民統治，但是葡萄牙卻拒絕放棄葡屬印度殖民地：果阿、達曼和第烏。從1950年起，印度就希望與葡萄牙展開關於印度次大陸上的葡屬殖民地前途問題的談判。但葡萄牙政府認為這些地區並不是殖民地，而是宗主國的一部分，拒絕與印度談判。葡萄牙認為，印度根本沒有權利對這塊土地提出領土要求，因為當葡萄牙對這塊土地進行統治的時候，印度這個國家還根本不存在。
果阿在印度次大陸的位置
戰爭背景
1954年，印度開始限制果阿到其他幾塊飛地達曼、第烏的交通，還發起了抵制葡萄牙的運動。1955年8月，3000多非武裝的印度人企圖進入果阿地區，被葡萄牙軍警使用武力驅逐，造成20多人死亡。
自從1954年印度對果阿的經濟封鎖之後，葡萄牙就開始增兵果阿。3個輕步兵營（分別來自葡萄牙本土、安哥拉、莫三比克）被部署到果阿，到1955年，葡萄牙在葡屬印度的兵力已增加到8000人，包括7000人的地面部隊，250名海軍，600多名警察。
果阿的葡萄牙軍隊
1961年，隨著果阿的形勢越來越緊張，葡萄牙人紛紛在戰爭來臨之前撤離果阿。12月9日，700名當地葡萄牙人登上一艘本來只能裝載380人的輪船撤往歐洲，連船上的廁所裡都擠滿了人。
勝利行動
1961年12月17日，印度發動代號「勝利行動」的軍事進攻，強行從葡萄牙手中武力收回果阿地區。當天上午，印度第17步兵師兵分三路進攻果阿。由於葡軍指揮混亂，當天戰事並不激烈。晚上，印度炮擊葡軍陣地，葡萄牙人且戰且退，一路上只是破壞橋梁和道路。18日白天，印度裝甲部隊進展順利，葡萄牙人軍心已經動搖。19日早上，由於幾路印軍已經形成合圍，葡萄牙人全部投降。印度空軍的坎培拉轟炸機還空襲了果阿機場，轟炸了跑道，但是沒有攻擊控制臺。兩架葡萄牙運輸機完整無缺的在停機坪上被印度人俘獲。
葡萄牙在達曼的軍力包括300多士兵和200多警察，裝備了87.6毫米口徑火炮，但是彈藥不足。印度一個步兵營在凌晨4點發動進攻，經過一晚上的激戰，到第二天中午，印度軍隊完全佔領了達曼機場。白天，印度空軍多波次的空襲嚴重打擊了葡萄牙軍隊的士氣。葡萄牙指揮官平託在受傷後只好選擇投降。
在第烏，葡萄牙人用大炮和迫擊炮給印度人造成了不小的傷亡。在夜晚的戰鬥印度人沒有佔到任何便宜，甚至8名葡萄牙士兵都可以打退印度軍隊兩個連的進攻。白天，印度出動海空軍炮擊葡軍陣地，葡萄牙人才撤退。由於既無法聯繫上果阿或裡斯本，又難以組織起有效的抵抗，第烏的葡萄牙軍隊也全部向印軍投降。
印度軍隊進入果阿
到12月18日晚上，果阿大部分地區已經處於印度的軍事佔領之下，但還有2000多葡萄牙士兵堅守陣地。葡萄牙人企圖守住達伽馬港口，等待海軍的支援。甚至有人打算在果阿實施焦土政策，使印度最終獲得一片廢墟。
但葡萄牙總督考慮到印度的絕對兵力優勢，以及自身缺乏食物和彈藥，認為摧毀果阿是一種無謂的犧牲，決定放棄抵抗。12月19日晚上，其餘的葡萄牙人正式向印度投降，結束了葡萄牙在果阿地區451年的統治。在短暫的衝突中，31名葡萄牙士兵被打死。隨後，有4500多葡萄牙人被印度人送進監獄，包括軍人和平民。
葡萄牙軍隊向印度軍隊投降
各國反應
當時，蘇聯、阿拉伯國家和非洲國家都支持印度收復果阿的行動。蘇聯還在聯合國安理會上否決了譴責印度入侵果阿的提案。赫魯雪夫在電報中聲稱「全體蘇聯公民一致讚揚了友好的印度」。
美國、英國、荷蘭、巴西、巴基斯坦則譴責印度使用武力佔領果阿。美國要求印度無條件從果阿撤軍，並把1962年對印度的援助削減了25%。英國表示對印度渴望統一果阿地區的理解，但是強烈譴責印度政府使用武力來達到政治目的。巴基斯坦則聲稱印度入侵果阿的行動是「赤裸裸的軍國主義行為」。
印度出動海陸空三軍，在36個小時內就打敗了葡萄牙軍隊，取得了決定性的勝利，代價僅僅是戰死22名士兵。從這次武力吞併果阿的軍事行動中，印度嘗到了甜頭。1962年又重操故技，打算在中國身上撈一把，結果這次讓印度狠狠的摔了個鼻青臉腫。