2020年度漢字評選，當以「疫」字為代表
文：枯木
一年一度的漢字評選，是使用漢字地區常見的歲末文化活動，日本、韓國、馬來西亞和新加坡等使用漢字的國家和地區，每年度都會由各地民眾根據一年內發生的國內國際大事，選定一個最具代表性的漢字，以反映本地區全年焦點事件。
該項評選起源於日本漢字能力檢定協會自1995年起創辦的「今年の漢字」活動，旨在向民眾傳達漢字博大精深的魅力，每年年末都會向全國徵集能夠反映出當年世相的代表性漢字，然後於每年12月12日，在京都的清水寺由森清範貫主（主持）揮毫潑墨寫下當年的獲獎漢字，並在寺中陳列一年。
自日本以後，其他使用漢字地區也陸續開始每年評選，而且此項活動影響也越來越大，關注的人們也越來越多，以至於成了流行漢字地區的年度主要活動之一。而以漢字為母語的我們以前對此關注較少，近些年一些團體和媒體才開始嘗試進行評選和推廣，雖然漢字博大精深，年度焦點很難用一個漢字概括，不過年度漢字活動，對推動漢字傳播和漢語文化的交流有著較大的促進作用，因而筆者認為還是比較有益的。
我們舉辦漢字評選，筆者建議學習日本，就是純粹的民間活動，完全沒有官方的參與，一切皆由普通民眾投票選出，無人操縱。因為這樣才能真正評選出代表年度主題、代表大多數民意的漢字，否則往往成了高大上的套路和無意義的喧囂，長此以往人們的參與度和熱情度就會下降，反而不利於文化傳播。
就拿日本來說，25年來的年度世態漢字，大多不相同，不過都能反映當年熱點和焦點。其中「金」字三度上榜，「災」字兩次出現。可以看出，每次奧運會是日本人關注度最高的運動盛會，一旦獲得好成績「金」字就會當選；而另一個「災」字，則因為日本的地理位置導致，由於日本列島恰好位於地球上四個大板塊的交界處，地質不太穩定，再加上颱風肆虐，因而頻繁發生災害，這也是日本人危機意識較強的原因之一。
那麼2020年日本年度漢字會是什麼字？我們拭目以待。不過，讓筆者猜測，「災」和「疫」兩個字可能性最大。因為2020年，新冠肺炎全世界肆虐，日本是除中國外較早受到新冠肺炎疫情影響的國家之一，也是疫情比較嚴重國家之一，截至12月3日，累計確診153,456人，死亡2,225例，因而年度漢字很有可能和疫情有關。
回到國內，如果我們也來評選年度漢字，那麼該是什麼字呢？筆者認為，自然以「疫」為代表。縱觀2020年，世間百態，眾彩紛呈，有喜有憂，有歡喜有苦楚，熱點事件頗多，其中代表性的諸如有新冠肺炎爆發事件以及諸多和疫情有關的事件，長江鱘魚被宣布滅絕事件，國外遏制國內企業以及「晶片」事件，原油期貨負價格及「原油寶」事件，臺灣地區選舉事件，諸多斯文掃地學術不端性侵醜聞事件，掃黑除惡貪官汙吏落馬以及冤案平反事件，資本市場造假以及整頓事件，我國航空航天航海等高科技獲得諸多驕人成果等等，都在某個時期佔據著主要焦點。
然而一年之中，波及範圍最廣，持續時間最長，對我國國民經濟和人們生活影響最為劇烈的事件，當屬年初爆發的新冠肺炎，一直持續到現在，都尚未完全消失，並且是世界性的重大事件。據世界實時統計數據（Worldometers）顯示，截至當地格林威治時間(GMT)2020年12月3日6:31，全世界感染新冠肺炎病例64,845,925例，死亡1,499,357例。其中人數最多當屬美國，累計確診14,314,265例，死亡279,867例，佔到世界近五分之一，堪稱慘烈。
而我國自2019年12月8日發現第一例病患，截至12月2日24時，全國除港澳臺外累計報告確診病例86,567例，累計治癒出院病例81667例，累計死亡病例4,634例，現有確診病例266例（其中重症病例6例）。我國港澳臺地區確診病例7,230例，其中，香港特別行政區6,499例（出院5,394例，死亡110例），澳門特別行政區46例（出院46例），臺灣地區685例（出院570例，死亡7例）。雖然我國抗擊疫情的成果顯著，迅疾有效，有目共睹，不過今冬明春，面對疫情不斷變化依然不容樂觀。
因而，回顧2020年，可以說新冠肺炎疫情貫穿了整個年度，並且對社會各方面造成極大影響，如果要用一個漢字來總結，那麼「疫」字最為適宜。也許有人認為用「災」、「病」、「疾」、「害」等也可以代替，如果其他使用漢字地區這樣選擇也就罷了，畢竟不是他們的母語，不過我們是以漢語為母語的國度，自然要講究準確性、濃縮性和概括性，因而要選出最妥當的字來表達，這就需要了解這幾個字的含義。
漢字「害」，始見於西周金文。《說文解字》：「害，傷也」，形聲字。「害」的本義一般認為是災禍，由本義引申指禍害、殘殺，還引申指有害的，「害」字還引申指發生疾病，又假借指心理產生的恐懼不安的情緒。
漢字「災」，初文見於商代甲骨文，古字形像著火的房屋、大洪水。《說文解字》：「天火曰烖」，象形字。本義是自然發生的火災、水災等，由此引申指各種天然災害和人為的禍患，還引申為疾病、死亡等不幸的事情，原本災字的異體字較多，如災、烖、菑、等，後來簡化方案中全部被淘汰。
漢字「病」，此字始見於戰國及以前的著作文獻，《說文解字》：「病，疾加也，從疒（nè），丙聲」，形聲字。「疒」的古字形像一個病人依靠床上的樣子，於此作為形符，表示義與病痛有關；「丙」字作這個字的聲旁，指示讀音。有人說，「丙」代表南方，代表火。人傷風感冒後，身體發燒，重者「燒得像炭火」，所以在疒字下面加丙，造出病字。不過參照更古老的文獻，病字包含多重意思，意指艱難痛苦，其中有身體疾病因素也有精神因素。
漢字「疾」，始見於商代甲骨文，產生比「病」早，其字形像人腋下中箭的樣子，為會意字。《說文解字》：「速，疾也。」「迅，疾也。」本義當為傷病、外傷，段玉裁《說文解字注》：「矢能傷人，矢之去甚速，故從矢會意」，因而引申為疾病、痛苦、憎惡、痛恨的含義。
漢字「瘟」，出現較晚，形聲字。在《說文解字》中沒有收錄，其本字或為「殟」。《說文》釋「殟」云：「暴無知也」，王筠《說文解字句讀》云：「殟，蓋為中痰、中惡，卒然昏不知人也。」本義指熱病（中醫術語），即感受疫癧之氣而發生的多種流行性急性烈性傳染病的總稱，《素問·遺篇·刺法論》：「五疫之至，皆相染易，無問大小，病狀相似。」後來引申為動物發生急性流行性傳染病的稱謂。
漢字「疫」，始見於西周金文，是會意兼形聲字，有人研究說甲骨文中「役」或「殳」就是疫字，這似乎有點牽強，目前尚未發現更早的疫字。《禮記·月令》：「果實早成，民殃於疫」，《說文解字》：「疫，民皆疾也。從疒，役省聲」，殳（shū）本意指用竹木做成稜無刃的兵器，加上「疒」旁，指人有疾病而倚箸之形，最早本義應為在服役人群當中發生的疾病，然後象兵車行動一樣的疾病流行傳播。後來指迅速爆發的流行性傳染病。
從上面可以看出，害、災、病、疾、瘟、疫等字都含有傳染性疾病的意思，不過從內涵上來講，「害」字內涵最大，包含各種有害事物；然後是「災」，含有天災病害；其次為「病」，含有精神肉體兩種病害；再次為「疾」，本意指肉體傷害；「瘟」，雖然指急性傳染病，不過包含所有動物；最後為「疫」，專指人類流行性急性傳染病。聯繫今年的新冠肺炎，因而，「疫」字最為妥帖。
當然，這只是筆者個人淺見，不代表大家的意見，如果有不同的看法，歡迎發表您的見解，您認為最能代表2020年的漢字是哪個字？敬請留言評論。最後用唐代詩人李損之的賞雪詩詞作為結尾，祝願我們國家越來越美好！人民越來越幸福！
《都堂試貢士日慶春雪》
【唐】李損之
春雪晝悠颺，飄飛試士場。
綴毫疑起草，沾字共成章。
匝地如鋪練，凝階似截肪。
鵝毛縈樹合，柳絮帶風狂。
息疫方殊慶，豐年已報祥。
應知郢上曲，高唱出東堂。
2020/12/3榆木齋