帝王蟹又名石蟹或巖蟹，如果要用一個詞來形容它，那人們首先想到的大概就是「威武雄壯」這個詞。的確，帝王蟹正是因為體型巨大而得名，素有「蟹中之王」的美譽。值得注意的是，很多人經常把帝王蟹和皇帝蟹混為一談，但實際上二者不是同一種蟹類，需要加以區分。
帝王蟹
皇帝蟹
帝王蟹，其實並不是螃蟹
我們平時常所說的帝王蟹，一般指的就是勘察加擬石蟹（Paralithodes camtschaticus）。它與普通螃蟹的區別在哪裡呢？正常的螃蟹，應該是十足目，短尾下目的成員，帝王蟹則屬於歪尾下目。帝王蟹所在的石蟹總科、寄居蟹總科等等都屬於歪尾下目。
標準寄居蟹的模樣
從外觀上來看，帝王蟹和一般螃蟹最明顯的不同就在於螃蟹有五對足（1對鉗，4對步足），而帝王蟹只有四對足（1對鉗，3對步足）。理論上來說，只有五對足的蟹才是真正的螃蟹，而雖然帝王蟹長得像螃蟹，味道像螃蟹，但它們的確不是螃蟹。
但實際上帝王蟹還是有第五對足的，只是已經高度退化，一般都被羞澀的藏在腹下，所以很少被人們看到。
常見的帝王蟹種類
現已知約有113種帝王蟹，共有14個屬。世界上很多海域都產帝王蟹，在鄂霍次克海、北太平洋、日本海和阿拉斯加北極海岸，包括白令海海域的加拉帕戈斯群島均有分布，主要產帝王蟹的國家有俄羅斯、美國阿拉斯加、挪威、韓國、朝鮮、日本、智利、阿根廷等。帝王蟹常見的種類有哪幾種呢？
阿拉斯加帝王蟹
在市面上知名度最高的品種，甚至成為帝王蟹的代名詞。白令海、阿留申群島海域和阿拉斯加灣是阿拉斯加蟹類捕撈的區域，主要集中在白令海水域。由於阿拉斯加優越的自然環境，冰冷而純淨的水域，這裡出產的帝王蟹品質品質十分優越，在國際市場上極受歡迎。
帝王蟹捕撈加工流水線視頻我們平時只籠統的說「阿拉斯加帝王蟹」，但事實上阿拉斯加帝王蟹也有種類之分，最常見的有紅、藍和金（棕）三種。
紅帝王蟹（Red King Crab）紅帝王蟹是三種蟹中個頭最大的，數量也最多，約佔阿拉斯加帝王蟹總產量的70％以上。鮮活的紅帝王蟹身體呈紅褐色或紫紅色，但煮熟之後就會變成喜氣洋洋的大紅色。紅帝王蟹也是三種蟹中肉質最好的肉量最飽滿的。
藍帝王蟹（Blue King Crab）
藍色帝王蟹是帝王蟹中非常稀有的一種，主要分布在阿拉斯加的聖馬修島，普裡比洛夫群島和迪奧米德群島附近的海域。藍色帝王蟹因其腿端顯著的黑色而區別於紅色帝王蟹，兩者個體大小几乎—樣，且通常以相同價格銷售。藍帝王蟹蟹肉也很甜，但是相對於紅帝王蟹味道要柔和清爽。
金帝王蟹（Golden/Brown King Crab）
金色帝王蟹是三個品種中體型最小的一個，一般小於3公斤，主要分布於阿留申群島附近的海域和阿拉斯加灣南部海域。從外觀上來看，金帝王蟹與其他兩種蟹很好區分，它的蟹殼呈明顯的金棕色，而且背殼上的刺比另外兩種蟹要尖銳很多。另外，金帝王蟹的腿部的顏色與身體一樣，十分均勻，而另兩種蟹的腿部底端則呈現出與身體不一致的白色。金色帝王蟹雖然較為少見，但其個頭較小，產肉率低，因此價格要低於其它兩種蟹。
智利帝王蟹
智利位於南美洲西南部，西臨太平洋，南與南極洲隔海相望，漫長的海岸線使其成為南半球最著名的漁業和水產養殖國家。智利的漁業資源非常豐富，而帝王蟹就是其中最為著名的出產之物了。雖然市場上最廣為人知的是阿拉斯加帝王蟹，但實際上正宗的阿拉斯加帝王蟹在中國市場上是很少見的，市面上最常見的反而是智利帝王蟹。
智利帝王蟹也被稱為南方帝王蟹（南半球帝王蟹的意思），平均個頭比阿拉斯加帝王蟹略小，體型更加短，身體上的倒刺也更加尖銳和細長。智利帝王蟹肉質潔白細膩，因此而備受歡迎。國內市場的智利帝王蟹通常以熟凍狀態銷售。
俄羅斯帝王蟹
俄羅斯帝王蟹體型碩大，最大體重達10公斤之巨。俄羅斯帝王蟹的主要捕撈區域在薩哈林群島以南和以北、勘察加地區、遠東海域、勘突林等沿海區域。從外觀上來看，它的刺比較短，也沒有阿拉斯加帝王蟹和智利帝王蟹那麼多。
俄羅斯帝王蟹在中俄交界處的綏芬河，是最受歡迎的海產品。與綏芬河毗鄰的俄羅斯符拉迪沃斯託克有大型遠洋漁業捕撈隊，將帝王蟹捕撈上船後直接加工速凍，以保證其新鮮度。
挪威帝王蟹
冬天的北挪威，除了炫目的北極光、童話一般的冰雪酒店，還有什麼呢?當然是帝王蟹了！挪威帝王蟹主要分布在挪威北部，巴倫支海沿岸及其南部水域。俄國人在20世紀60年代將帝王蟹從太平洋近海的俄屬鄂霍次克海引進入巴倫支海。2002年挪威開始商業捕撈帝王蟹。缺少天敵的帝王蟹繁殖速度驚人，目前僅在巴倫支海的帝王蟹數量已超過2000萬隻。而挪威也因為有了大量的帝王蟹產出而揚名於世。
由於人口少而帝王蟹資源太多，所以挪威本地人吃蟹是支持蟹腿的。這些身長達1.5米的螃蟹們個個體重都可達到10公斤以上，隨手拿起一隻都有臉盆大小。儘管去挪威的中國人紛紛控訴當地的食物不太好吃，但是帝王蟹這種神級美食，根本不需要繁複的加工與調料，簡單的清蒸就足夠了。在純淨的水域中長大的帝王蟹肉鮮嫩到微甜，沒有一點兒海腥味兒。
朝鮮帝王蟹
朝鮮雖然一向被國人認為貧窮而落後，但是朝鮮的海產品卻十分豐富，令人羨慕。而且朝鮮的帝王蟹價格相當實惠，一隻只碩大肥美，肉質也不差，非常適合做宴會使用。但需要注意的是，朝鮮還有一種板蟹，因外觀與帝王蟹相似，常常被人拿來冒充帝王蟹銷售，在購買時需要加以區分。
帝王蟹應該怎麼吃？
中國是不產帝王蟹的，所以在中國市場上的帝王蟹多為進口的速凍產品。不過不用擔心，這些帝王蟹捕撈上船後，立刻急凍至零下18攝氏度超低溫冷藏，以最大的保證了帝王蟹的鮮度和口感。那麼問題來了，肥美的帝王蟹應該怎麼吃才好呢？
鹽水煮蟹
北歐人的吃法相對比較簡單。他們也非常尊重新鮮食材的鮮美，因此不會用味道濃烈的調料去加工。最普遍的做法是直接鹽水煮熟，等它涼了以後就可以直接開吃了！
西海岸沙拉
這是哥德堡的名菜，其實做法也非常簡單，將蟹肉與各種蔬菜拌成沙拉即可。
蟹肉餅
這是美國最常見的蟹肉吃法。將蟹肉同碎麵包、麵粉、蛋黃等一起炸制而成，說實話，看上去還是很誘人的，在美國各地也是擁有眾多粉絲，一般作為開胃小菜食用。
炸蟹角
據說它的靈感來自一道緬甸菜，但這道菜卻因形似餃子而被視為中式美國菜。
清蒸帝王蟹
中國最常見的吃法，最大的好處是保證了蟹的原汁原味，可以品嘗到那最自然鮮美的味道。蘸食薑汁即可提鮮、又可除腥解膩，操作簡單方便、又保留了蟹的鮮美原汁。
蔥姜炒帝王蟹
也是在中國非常常見的吃法，如果你的口味偏重，覺得清蒸太過寡淡，那麼蔥姜炒可能是最好的選擇。蔥姜爆鍋後放入切成塊狀的帝王蟹一起翻炒，加幾滴料酒、少許鹽即可。雪白的蟹肉帶著醬汁，那種鹹鮮的口感又是另一種風味了。
炭烤帝王蟹腿
粗壯的蟹腿剝出根根肥美的蟹肉，放在炭火上慢慢炙烤，鮮甜之中略帶焦香，讓人垂涎不已。
帝王蟹刺身
冷凍的蟹不建議這麼吃，但是如果是鮮活的帝王蟹就一定要嘗試。那種鮮味是其他吃法所無法比擬的。
美味，來之不易
帝王蟹屬於深海冷水蟹類，一般棲息的海域水深可達800多米，甚至能夠耐受接近冰點的寒冷環境。阿拉斯加附近的白令海，是一塊接近260萬平方公裡，世界上最險惡的最難以預測的海域。這裡正是帝王蟹的主要產地。
人們都知道阿拉斯加蟹特別美味，可是卻很少有人知道，美味的享受得來不易。漁民們在捕撈這些螃蟹時付出的勞動代價，有時甚至是生命。
在大海中捕魚被認為是全世界最危險的行業，尤以在白令海捕蟹特別危險。捕蟹季由一月開始，此時白晝極短，暴風雪則最猛烈。有關研究表明，阿拉斯加捕蟹人從事著世界上最危險的職業，他們的工傷死亡率是普通工人的50倍。
近幾年來，在捕蟹季節，白令海峽上平均每7天便會有1名捕蟹人喪生。死亡率比其他任何行業都高出很多。但事實出人意料，這種行業非但至今仍然存在，而且從來不缺人手。每年一月總有好幾十人來到碼頭向船長討工作。這一行薪金優厚，熟練的艙面船員一天可賺一千美元以上。
捕蟹作業並不複雜，但惡劣的環境、寒冷的氣候使船員們面臨著巨大的考驗。在捕蟹季節，海面上的溫度會降到-5℃至-10℃。由於長時間在寒風中辛苦勞作，漁民們很容易患上手部痙攣症。嚴寒氣候所帶來的另一個危險是，冰冷的海水加上極低的氣溫，很快便會給捕蟹船掛上厚厚的冰層，大大加重船的負載，極易導致捕蟹船傾覆。
為了趕在捕蟹季節結束之前再次出海，漁民們必須儘快將船裝滿。因此，在捕蟹季節，捕蟹人往往一天要工作21個小時，有時甚至是連軸轉。極度的疲勞加上寒冷的氣候，使漁民們的反應逐漸變得遲鈍，在顛簸打滑的甲板上開始站立不穩，許多人就是在這種情況下被兇猛的巨浪捲入海中，溺水身亡。
幾乎每一個阿拉斯加捕蟹人回到岸上時身上都帶著傷：壓傷的手和手指，以及折斷的肋骨、胳膊和腿。在最糟糕的意外事故中，還會有人丟掉性命。
不要小看這一份工作。雖然這是世界上最危險的職業之一，但是，這也是世界上最有魅力的職業。而且，它提供了我們餐桌上的頂級美味：帝王蟹。