張繼的《楓橋夜泊》因為意境優美，自唐代以降一千多年，幾乎「逢詩集必收錄」。這一首詩很多人小時候都背誦過，八十年代的時候，還被人編寫成流行歌曲傳唱。
可是許多人不知道，這首詩中描寫了一些「可能是錯誤」的現象。因此自從宋朝時起，一直受到諸多文人指責和批評。其中，爭議最大的就是「夜半鐘聲到客船」中的「鐘聲」，怎麼會出現在「夜半」；以及「江楓」是什麼，「霜漫天」又是什麼「超自然現象」。
宋代大文豪歐陽修在他的《六一新話》中點名批評了《楓橋夜泊》，說：一些詞人為了貪圖對「意境」的描寫而違背常理。「理有不通，亦是語病」，一個有語病的詩句，肯定不是好詩句。
於是，和歐陽修持相同觀點的一派，與堅持有「夜半鐘聲」的另一派，爆發了一場曠日持久的大爭論，反而讓這首詩出了名。
其實，在爭論大爆發之前，《楓橋夜泊》的藝術特色就得到了唐代文人的認可。多次被選錄進不同的詩集。後人因為張繼這首詩，不斷「題詠楓橋」，硬生生把普通的楓橋打造成了著名風景區，張繼的詩作又反過來借景色出名。二者互為因果，雪球越滾越大，一滾就是一千多年。
很多人愛上這首詩，是因為他們從詩裡看到了美麗的風景。其實他們不知道，這首詩講了一個「鬼故事」。
一、《楓橋夜泊》的「鐘聲」之謎
張繼的《楓橋夜泊》有三個謎題，其一是詩的第一句提到的「月落烏啼霜滿天」。我們都知道，霜是降於地面的，它雖然也可以落到樹的枝丫上，但是絕不可能像大雪一樣「漫天」。
同樣是自然界中因嚴寒導致的水分結晶，只有雪花才能一片一片，緩慢地在天空中飄灑而下。因為過程較慢，才能將其視為瀰漫飄飛於天空之中。可是，「霜」不是雪，霜是因為寒冷而凝結在物體表面上的水氣。
其實，張繼在詩的第一句中說「霜漫天」是一種誇張的修辭手法。寒氣自地面升騰而起，月落的夜晚，江面上的冷得連空氣中的水分都開始結了冰霜，所以才說「霜漫天」。
張繼詩中的第二個謎題是「江楓」。江楓指的是什麼？有人說是指江岸上的楓樹，有人說是指「楓橋」。後來才知道，原來張繼是化用了《楚辭·招魂》中的詩句。
屈原在《招魂》中寫到：「湛湛江水兮上有楓，目極千裡傷春心。」張繼把它歸納成了一個詞，就叫「江楓」。它既代表著秋天的傷感，又代表著對逝去故人的思念。「江楓」代表的楓樹林結合「漁火」，來「對愁眠」，有一種由靜入動，由熱鬧到冷清的感受。
張繼詩中最後，也是曾經最大的一個謎題，是寒山寺夜半響起的鐘聲。人們普遍認為：寺院的鐘聲總是在早晨或中午。並且「暮鼓晨鐘」，晚上難道不應該敲鼓嗎？歐陽修也因此對張繼這句詩大加批評，「文理不通」，根本就是一個病句嘛！
這種情況，比「為賦新辭強說愁」的少年人還要過分。那少年人，只是感情上造假，你直接來一個大病句。這樣的病句詩還出了名，不能忍！
不過，歐陽修的批評文章一出，張繼的「粉絲」們也沒閒著。一個叫葉少蘊的人，也寫了一本詩話張繼作證說：歐陽修以為寒山寺不會夜打半鍾，事實上是他自己不懂。吳中的山寺，人家就是夜半打鐘。
另一個叫陳巖尚的人也寫了一本詩話說：歐陽修不了解情況，我在姑蘇一帶當過三年官。當地寺廟經常夜半三四更打鐘。一間寺廟打鐘，別的寺廟聽到了，就集體打鐘。現在還這樣打，可能就是唐朝傳下來的習慣。
《唐詩紀事》還特別給這種「夜半鐘聲」起了一個別名，叫「無常鍾」。這無常聽起來有點「鬼意思」，倒和張繼詩中招魂的「江楓」意境暗合了。不過，後來有人考證出白居易、皇甫冉等唐代詩人都曾經在詩中提到這種「半夜鍾」。於是，爭論才拉下了帷幕。
二、《楓橋夜泊》背後的「鬼故事」
張繼這首詩之所以出名，除了因為文壇上的這一場大爭論之外，主要還是靠它本身的氣質。
在《楓橋夜泊》開頭的兩句詩中，共用了六個意象，簡單明了，含蓄抒情，畫面感極強。後來元朝的馬致遠作《天淨沙·秋思》的時候，一連用了九個詞，營造出了一種西風古道的極致畫面感，不知是否從中受到過啟發。
張繼是湖北襄陽人，唐代天寶十二年（753）年進士及第。他是一個才氣出眾，好作詩而「而不講究」的人。在唐才子傳中說，張繼是一個極有抱負的人。他喜歡發表一些關於時事的見解，行文用語如「玉振金聲」。好作詩，但不過分講究修辭。
大曆末年（公元779年）的時候，他是一名主管鹽政的官員。古代的中國，十分重視對鹽、鐵資源的管理。能當鹽政官員，說明他還是很受朝廷重視。然而，正當唐德宗上任的第一年，也就是公元780年，張繼就不幸去世了，這首詩極有可能是他最後的遺作。
許多年輕人不懂詩中的意境，想起這首詩，滿腦子都是寒山寺和美景。其實作者的原意，可能沒有那麼美，甚至還有一點恐怖與悽涼。
張繼發跡之時，正好趕上安史之亂。有學者認為：在這一場動亂中，唐朝損失人口達到三分之一或者更多。一些人因此流離失所，在逃亡途中成為血汙遊魂。可想而知，從動亂中活下來的張繼，趁船夜泊時回想起過去的經歷，當時是什麼樣的心情。
下面，讓我結合詩人生平和創作背景來解讀一下本詩大意，以供大家娛樂參考：
月落之際，天地一片漆黑。樹梢頭，烏鴉心驚而鳴。天寒地凍，空氣中的水分開始凝結，包括人本身呼出的氣體，都凝結成了漫天的冰霜。
冷，刺骨的寒冷。在如此黑暗的夜裡，怎麼還能見到江畔上的楓樹林呢？原來，那是江上船家的漁火，它把岸上的一片楓林照得影影綽綽。仿佛江邊的人們，正在向江中的亡靈「招魂」。
這個時候，客船駛近了寒山寺，寺中正在做一場法事。和尚們念著佛號，撞響了寺裡的那一口大銅鐘。
結語
不同的人，對一首詩的理解也不相同。好的詩歌，正是因為這種「朦朧」的意象，造成了千人千面的解讀，所以才能流傳千年。了解張繼過去的人，會產生這樣的想法，不了解的人則是另一種想法。
歷史上關於張繼生平的記載非常少，他死後只有他的友人劉長卿撰寫文章哭訴：「世難愁歸路，家貧緩葬期」。一個清官死了，沒錢安葬。
千百年之後，人們愛上了張繼這首詩，同時愛上了「江楓」、「漁火」和「寒山寺」。當他們去姑蘇旅遊的時候，想起這些名詞時，卻不知曉這一段故事。他們的心情是十分愉快的，只覺得姑蘇夜晚，江上的雪落得好美。
這一首詩寫得美麗而簡潔，又方便記憶。至於寒山寺的和尚半夜裡敲不敲鐘，才不重要呢