隨著狗狗的年齡增長，也會像人一樣，可能會因為一些不當的活動、遺傳的原因，或是退行性病變等等，引起關節的疼痛或活動受限。
從而造成狗狗走路跛行，不愛活動，不愛抱抱，或者突然性情改變一碰就咬人等情況。
除了先天畸形等遺傳問題，多數病例會發生於5歲以上的犬，對於超過10歲的犬，發病率往往更高。
所以，對於成年犬和老年犬的主人，簡單了解一下狗狗的關節疾病，還是比較有必要的！
骨關節炎是犬的一種常見的骨關節疾病。
在1歲以上的犬中，幾乎每5隻就有一隻患有不同程度的骨關節炎，並且發生率隨著年齡的增加而升高。
正常的骨關節包括一個封閉的關節囊，裡面有起到潤滑和保護作用的關節液，兩塊骨頭相接的關節面，關節面上覆蓋著光滑的軟骨，以及一些滑膜、肌肉、韌帶等組織組成。
最常見的原因，是由於某些原因導致關節軟骨發生了損傷，從而引發了無菌性炎症，然後累及了整個關節組織。
因此造成了狗狗關節的腫脹，僵硬，或者由於發生異常的摩擦，引起狗狗關節部位的不適、疼痛、活動受限等症狀。對於嚴重病例，碰觸關節，可能發生「沙沙」的聲音。
對於比較年輕的狗狗來說，一般是由於突然的劇烈活動導致的。
對於年齡比較大的狗狗來說，一般是由於軟骨老化造成的。
對於一些品種的狗狗，如4-6歲的貴賓犬，馬爾濟斯犬等，相對容易發生腕關節，以及掌趾等部位的關節炎。
值得注意的是，對於長期爬樓梯，或者喜歡直立行走的狗狗來說，由於後膝和腰椎承受的壓力比較大，相對更容易出現關節問題。
髖關節發育不良，是由於狗狗生長發育過程中，股骨頭（關節頭）與髖臼（關節窩）發生畸形，從而導致它發生後肢跛行，步態不穩等症狀的一種疾病。
對於這種疾病，真正的發病原因目前尚不十分明確。目前多認為與遺傳相關，會造成關節松馳、關節半脫位或全脫位、骨關節變化為特徵性的關節不穩定。
幼犬時期一般不發生任何症狀，4-5月，或更長的時間以後，由於關節長期受力不正常，狗狗就可能發生抬腳有些困難，無法像正常狗狗跑跳等早期症狀。
據美國動物矯形外科基金會（Orthopedic Foundation for Animal，OFA）統計，不同品種犬髖關節發育不良的發生率在 10%-48%不等。
其中重型犬 (≥ 36. 2 kg )和大型犬( 18.2～36.2kg)的發病率，分別是中小型犬 (≤ 18. 1kg)的50倍和20倍。
髖關節發育不良可以引起狗狗一系列的併發症，常見的併發症是慢性炎症、關節鈣化、肌肉疼痛等。
除此以外，狗狗還有可能會發生前肢跛行的肘關節發育不良，髕骨脫位等疾病。
由於運動不當或意外，也可能會發生前十字韌帶斷裂，骨折等疾病。
若狗狗發生骨關節病了以後，最明顯的症狀就是「跛行」，也就是瘸腿，其他還有站立困難，活動減少、關節腫脹、關節僵硬等等。
當主人發現這些異常以後，應該及時帶著它們去寵物醫院進行檢查和治療。
檢查手段一般是結合特定的姿勢進行觸診，評估狗狗的步態，X光檢查，來確定狗狗的具體發病部位。再結合一些血液檢查，進一步確定狗狗可能發病的原因。
當發生韌帶，滑膜等軟組織損傷時，有時也會結合關節鏡和造影來進行檢查。
對於常見的關節炎來說，一般醫生會採取鎮痛，針灸等比較保守療法。
而對於髖關節發育不良，髕骨脫位等情況，醫生會根據狗狗的實際情況——如果是比較年輕的狗狗，可能會建議主人對狗狗進行手術治療。
不過對於年齡比較大，或者過於肥胖的狗狗而言，一個是麻醉風險比較大，一個是術後恢復的時間可能會比較長，術後效果有可能沒有想像中的好。
所以一定要慎重。
為了保護狗狗的關節，主人需要在日常中就進行科學的飼養管理。
不要將狗狗養的過於肥胖，也不要經常讓它做一些「高難度」的動作，比如「作揖」什麼的——尤其對於北京犬，臘腸犬來說，由於先天的結構，它們更容易發生腰椎方面的關節病。
運動上來說，養成每日活動的好習慣就好，不需要非常激烈，貴在堅持。
如果狗狗本身就有關節方面的困擾，或者年齡比較大的話，主人也可以嘗試帶它去遊泳，每周兩次的遊泳，可以幫助狗狗很好的維持關節周圍的肌肉群。
在醫生的指導下，也可以給狗狗進行一些按摩，紅外理療，促進局部的血液循環，達到一定程度上物理治療的作用。
吃的方面，還是要注意營養均衡。
可以在醫生的指導下，給狗狗用一些氨基葡萄糖類的藥物。它是合成軟骨的成分之一，可以在一定程度上修復狗狗損傷的軟骨。
此外還有一種叫做硫酸軟骨素的保健品，也被廣泛應用於狗狗關節炎的治療。它可以增加關節間關節液的分泌，降低硫酸軟骨素分解酶的活性，延緩骨關節的退化，緩解狗狗關節發炎，疼痛，腫脹的問題，改善關節的活動功能。
不過這些保健品也只能起到錦上添花的作用，千萬不要忘記醫生的醫囑啊！
值得一說的是，狗狗的關節問題，一般情況下無法根治只能緩解，有可能會反覆發作。尤其是手術治療和關節鏡檢查，因為需要打開關節腔，所以發生一些後遺症的機率還是挺高的。總之，預防勝於治療，合理的膳食，良好的管理以及適當的運動，才是健康的不二法門！