說說灶王爺（隨筆）
劉國琳
聯曰：聰明正直善司火，大矣哉一家之主；方寸無私可達天，神聖乎五祀之尊。說得是灶王爺。今天，咱們就叨咕叨咕灶王爺的那些事兒。
一、祭灶習俗的由來
「臘月二十三，灶王爺要上天」，直接向玉皇稟報寄主一家人一年來的所作所為，即民間的辭灶、祭灶、謝灶。戶戶「送灶神」，為得是上天言好事，下界保平安。謝灶分階級，漢族民間「官辭三」、「民辭四」、「鄧家辭五」。「鄧家」指水上人家。另有習俗，忘辭五，莫辭六，如果臘月二十三、四沒辭，就辭五，千萬別辭六。後來，漢族百姓也選擇年廿三謝灶，希望沾點官家貴氣，圖吉利，其實好事壓根刮連不上的。
古時祭灶不分貴賤、高低，對灶神畢恭畢敬。資料記載：每年臘月二十三，清朝皇帝例行在坤寧宮大祭灶神，設供案，安神牌，供香燭，擺奉品，殿廷設燎爐、拜褥，皇帝、皇后依次在神位前拈香行禮，以迎新年福禧。也用粘糖封灶君嘴，怕他在玉帝面前洩露秘密。
每年臘月二十三日夜一更左右，灶王爺出發前，每家每戶的男主人擺供品主祭灶君上天，女主人則用淨泥塗抹爐灶「掛袍」。有的地方祭灶分葷素，臘月二十三「祭葷灶」，供雞鴨魚肉美味佳餚；二十四「祭素灶」，擺水果瓜子點心。無論皇宮、平民，葷素，祭灶時都必不可少糖瓜。
「糖瓜」用黃米和麥芽熬成，粘性大，把它拉為長條型的糖棍稱「關東糖」，拉製成扁圓型就叫 「糖瓜」。晉代《荊楚歲時記》稱「膠牙餳」。白居易有詩：「歲盞後推蘭尾酒，春盤先勸膠牙餳」。和美酒一道，是唐朝春節期間必備的佳品。明清時代，人們把麥芽糖糖稀抹在灶口，或把一塊糖扔進灶裡「粘灶」，等於灶君收受好處不敢上天說實話哩。吳人祭灶時，「以酒沃門、謂之醉司命」，把酒塗抹灶門，叫「醉司令」，讓灶王爺醉酒不能說話。估計這習俗跟酒鬼有關，你想，凡人醉酒尚且胡說八道，灶神醉酒了，萬一酒後吐真言呢！
灶王咋上天？一縷清風飄飄去，滿天仙樂嫋嫋行？那是高級別的神仙。這灶王爺不享受專車專機的待遇，得百姓提供交通工具，這麼一想，皇家百姓用不著動糖呀酒呀的小心思，不提供交通工具，灶王爺就走不成了。奇怪得是，沒人動這心眼兒。官紳富豪家「闊祭灶」，燒豪車、駿馬等紙活，供多樣素點心，備一碟黃豆和乾草，給灶王和坐騎準備長途所需的乾糧、草料。平民百姓「窮祭灶」想得卻細緻，考慮灶王上天庭八成不讓直達靈宵殿，提前N公裡下馬，估計還得走一截子天路，就把松柏枝、芝麻秸交叉一燒，給灶王爺準備登天雲梯，再在灶臺上放一碗清水，燒三柱香，磕三個素頭後，灶王碼一燒亦算禮成，心誠則靈了。
人們對灶王爺恭恭敬敬，祈福禳災忌諱繁多。比如不得用灶火燒香，不得擊灶，不得將刀斧置於灶上，不得在灶前講怪話、發牢騷、哭泣、呼喊、唱歌，不得將汙髒之物送入灶內燃燒等等。祭灶時，男主人要念誦《祭灶謠》，為自家浪費糧食，不衛生的過錯辯護，祈求原諒，許以好處。其謠曰：「灶王爺爺你聽著，廚房裡你見天瞄著過。我頓頓省吃又儉喝，拋米撒面是一時錯。爐窩裡骯髒是娃哩多，你老人家可得擔待著。這糖瓜吃不了全拿著，捎給玉皇大帝嘗一嘗。我這裡與你把頭磕，上天去可要與我把好話說。初一你早點回來別耽擱，到咱家吃我蒸的棗山饃。」
禱告完畢，主婦將灶君像慢慢揭下來用火燒掉，表示灶君已經上天。除夕夜（一說正月初四）「接灶神」。在灶臺上貼一張新的灶君像，就算另年的開始。至於灶王爺上天說了啥，新年是吉是福，自己揣摩吧，灶王爺不會跟家主反饋的。禮成之後，糖果供品由合家人享用了，心到神知，上供人吃。
二、灶王究竟何許神
在我國本土籍貫諸神裡，灶王爺接地氣，任勞任怨，吃苦耐勞。每日經受煙燻火燎，霧霾繁蒸，塵土籠罩，鍋盆山響，汙水潛降，油泥纏身，且不享廟宇，難聞香火，每日堅守一隅，記錄寄主善惡，積累詳實材料，成為漢族民間信仰最普遍的神祇，幾乎各民族都有供奉。
宋朝詩人範成大《祭灶祀》詩云：
「古傳臘月二十四，灶君朝天欲言事。
雲車風馬小留連，家有杯盤豐典祀。
豬頭爛熟雙魚鮮，豆沙甘松粉餌圓。
男兒酌獻女兒避，酹酒燒錢灶君喜。
婢子鬥爭君莫聞，貓犬觸穢君莫嗔。
杓長杓短勿復雲，乞取利市歸來分。」
入情入理、淋漓盡致刻畫了漢族民間灶神的習俗。在老百姓眼中，灶王爺是通情達理、圓滑世故、寬容大度，稍加「賄賂」就替人消災免禍的好好先生，祈求他上天言好事，下界保平安，靈驗。
歷代書籍把灶神分四種「流派」，即正宗說：
（一）、上古帝王或後裔說
《事物原會》稱，黃帝作灶，死為灶神。《淮南子泛論篇》「帝作火而死為灶。」高誘註：炎帝以火德為管理天下，死後以灶神的身份享受祭祀。《周禮》「顓頊氏有子曰黎，為祝融，祀以為灶神。」《國語鄭語》 「夫黎為高辛氏火正，以淳耀敦大，天明地德，光照四海，故命之曰『祝融』。」《呂氏春秋孟秋》「其神祝融。」高誘註：「祝融，顓頊氏後，老童之子，吳回也，為高辛氏火正，死為火官之神。」有人據此認為灶神就是火神，是這一自然力崇拜的產物進入人類居住空間後的變體。
（二）、鬼神或精變說
《禮記禮器》「奧者，老婦之祭也。」鄭玄註：「老婦，先炊者也。」《儀禮特牲饋食禮》「卒食而祭爨、雍爨」孔穎達疏：「爨者，老婦之祭也。……此祭先炊，非祭火神。」說灶神既非火神，亦非灶的發明者，而是一位主司廚房烹調事務的女神（廚師）——先炊，因為烹調須在灶上操作，所以對她的祭祀表現為祭灶。《文獻通考郊社一九》釋灶神的「司命」名號：「司命則司命星下食人間，司譴過小神。」《莊子達生篇》齊桓公問皇子告敖：「到底有沒有鬼?」皇子告敖答曰：「有。水下有鬼叫『履』，灶中有鬼叫『髻』。」西晉司馬彪註：「灶神，其狀如美女，著赤衣，名髻也。」
也有稱灶神為火精宋無忌的。《三國志魏志管輅傳》：王基家小妾生一子，墮地便走人灶中。輅曰：「直宋無忌之妖，將其入灶也。」
灶神是一對夫婦(灶公灶母)的俗信，也有所本。《荊楚歲時記》：「灶神姓蘇名吉利，婦姓王名摶頰。」《駁五經異義》 「祝融為灶，姓蘇名吉利，婦姓王名摶頰。」《灶王經》說天下灶君，以種火老母為尊。有人認為，這是俗信「灶君奶奶」的由來。
（三）、人死變神說
《酉陽雜俎諾皋記》雲，灶神姓張名單，又名隗，字子郭，貌如美女。其妻小字卿忌。生有六女，都取名察洽。傳說張單是個負情浪子，因羞見休妻而鑽入灶內憋死了，因為他是玉帝的張姓本家，所以玉皇封他為灶王。另說，古時候有一貪官，生性最饞，每天須找美味食用，百姓不堪其擾。後一位神仙變做民女將他摑到鍋臺上，變成「灶王」，只能看人家吃美食。
（四）、窮蟬演變說
蟑螂是灶神。此說是當代學者袁珂的見解。他從前引《莊子達生篇》「灶有髻」入手分析。「髻」是「蛣」的異體字或假借字，《廣雅釋蟲》：「蛣，蟬也。」《大戴禮帝系篇》：「顓頊產窮蟬。」這就說到點子上了：顓頊之子名窮蟬，蟬又是『灶有髻(蛣）』的『髻(蛣)』，而『髻(蛣)』又說是灶神，是「窮蟬」與灶神之間有了一定的「聯繫」。但此「蟬」並非「知了」，而是灶上常見的一種蟬狀的小生物，俗稱蟑螂，有的地方稱為「灶馬」。這種常見於灶上的小生物，古人以為是神(或鬼)物，祀為灶神。殷周鼎彝，多以蟬紋為飾，所刻繪的就是這種東西。《史記五帝本紀》「顓頊生子曰窮蟬。」司馬貞索隱：「《系(世)本》，作窮系。」俞正燮《癸巳存稿》卷十三「灶神」條引《許慎異義》：「灶神，古《周禮》說，顓頊有子曰犁，為祝融，祀以為灶神。」犁、系、髻(蛣)音皆相近，而窮系又作窮蟬，是窮蟬即犁，也就是古代傳說中的灶神。
《後漢書陰識傳》「臘日晨炊而灶神形見」；李賢注引《雜五行書》：「灶神名禪，字子郭。」可見，「單」或「禪」都是「窮蟬」一名的演變。推測，「蘇吉利」該是「宋無忌」的音，而「吉」、「忌」的聲音又都近於髻(蛣)。至此「豁然貫通」：窮蟬既然又名窮系，而系、髻(蛣)、吉、忌的聲音又如此相近，則後世傳說的灶神，無論名叫「禪」的，「單」的，「宋無忌」的，「蘇吉利」的，都是顓頊的兒子「窮蟬(窮系)」一名的演變。而窮蟬，就是灶上常見的那種蟬樣的紅殼蟲——蟑螂。
此外，漢族民間傳說的灶神還有多種「版本」。
1、河南傳說張奎是灶神。說其鍋臺壘得好，故死後作了灶神。關東農村供奉的灶神卻演化成玉帝之弟，玉帝賜給他灶王的封號，讓他作天地間的耳目、使者。他每年臘月二十三回天宮，與哥哥團聚，並匯報寄主家一年的作為，玉帝哥哥根據灶神弟弟奏報的情況，對這家人獎善懲惡。
2、北京順義區流傳故事平民化，人性化。一對張姓農民夫妻恩愛，因遭天災而流離失所，在逃荒中張單昏死，張妻郭丁香為救他而外出找藥，回來後不見張單，夫妻失散。郭丁香在遍尋張單無著的情況下，改嫁當地另一善良的張姓農民。張單昏死後被春雷擊醒，醒來不見郭氏，於是到處尋找。後來張單討飯到郭氏新家，郭氏熱情招待，未料張單因長期飢餓飽食過度而亡。郭氏第二任丈夫將張單畫像放在灶臺上，每天飯菜供奉，從此家業興旺。鄉鄰仿效，奉為家庭保護神。
3、冀中平原家家敬灶王，貼灶王、送灶王、迎灶王的習俗。這裡傳說灶王爺、灶王奶奶是《封神演義》中，姜太公所封的張奎和其夫人高蘭英。並演繹出很多美好傳說。
三、灶王爺有何神通
灶王是家庭幸福的保護神，兼管人間善惡，執掌家人壽命，是天地間無所不管的「欽差大臣」。早在商朝始就在漢族民間供奉，秦漢以前被列為主要的五祀之一，和門神、井神、廁神和中溜神五位神靈共同負責一家人的平安。
灶神七月二十四生日。全銜是「東廚司命九靈元王定福神君」，俗稱「灶君」，「灶君公」、「司命真君」、「九天東廚煙主」、「護宅天尊」或「灶王」，北方稱「灶王爺」，鸞門尊奉為三恩主之一，即一家之主，家裡大事小情都歸他管。灶神左右隨侍兩神，一捧「善罐」、一捧「惡罐」，隨時將一家人的行為錄存於罐中，年終時總計之後向玉帝報告。愚私忖，數以N億計的灶神同時段上天匯報，天路不春運般交通擁堵麼？玉帝如何分身，聽得完這多匯報？即便每家限時二分鐘，N天也聽不完，咋能就定得了新年吉祥福澤呢。因而，灶王爺歸程大概也難統一，順延幾日也正常，或者灶王在天上會會哥們，「跑部錢進」活動點辦公經費，要點空調、空氣淨化器、排油煙機等電器改善改善工作條件也說不定的。
春秋時期，流傳著「與其媚於奧，寧媚於灶」的俗諺。孔子釋因：「不然。獲罪於天，無所禱也。」這樣不對。如果犯了錯誤，即使向上天禱告也沒有用。但人們認為，灶神是人與天帝溝通的壟斷行業，灶神說好說壞，玉帝就會給你定下相應獎罰，不禱咋辦？另外，葛洪《抱樸子微旨》說：「月晦之夜，灶神亦上天白人罪狀。大者奪紀。紀者，三百日也。小者奪算。算者，一百日也」。誰要得罪了灶神，重者少活三百天，輕者少活一百天。想想，誰不後怕呢！
民間灶神辦公地點多在廚房後牆或西牆，或大灶，或者現今新樓房的爐灶和蓄水池上，表儲財丁旺之意。灶神畫多為朱仙鎮木版印製。畫之正中為灶君夫婦，頭上為玉宇天宮，下面印有當年曆法和農曆二十四節氣表，並標有幾龍治水，幾日得辛。底部中間是一聚寶盆，外有八仙，左右待立金童玉女，兩側還有雞犬六畜，俗稱「老灶爺牌位」。
灶王信仰是農業社會的產物，與當代人民的科學知識和審美追求以及精神慰籍方式不符了，但那種要進行道德自我約束、與人為善的精神要求是不過時的。祭灶的禮儀，是整個灶神傳說及祭祀風俗中最為精彩的部分，它充分體現出了中國人的神怪觀念。神仙不僅是可以溝通和控制的，甚至是可以戲弄的。神仙在年節當前的時候不再是高高在上不食人間煙火的一個影子，而是與我們一同歡慶佳節的血脈相通的家人。祭祀活動在敬神行為的背後，是以強化家族觀及民族觀為目的，也許這就是中華民族星火相傳、團結進取、生生不息的奧秘所在。
善善惡惡，均在修為；是是非非，必恭記錄。人呀，切記：只須積德行善，不必賄賂神靈。大行德廣，善走天下！
作者簡介：雜九十八（劉國琳），內蒙古、赤峰市作家協會會員，發表作品5000多篇，出版文學集《良民英雄》等。