東京銀座不大，總面積不過0.87平方公裡，和國內的任何標誌為「新城」的商業區比，只能算小，絕對算不上大。
從歷史看，銀座可以追溯到相當於明代的17世紀。日本在1600年開始進入江戶時代後，銀幣也還是主要通貨。1601年幕府在京都伏見設造幣局——銀貨幣鑄造所，1612年將造幣局遷到江戶，改稱銀座鑄造所，從那時起有了今天的銀座。
造幣並不一定要在鬧市。江戶時代，距離銀座一公裡左右的日本橋更是商業中心，江戶人熱愛的花柳街——向島就更遠了一點，銀座就是一個鑄幣的地方。只有到了明治維新以後，銀幣的鑄造已經不重要，街面上開始使用銀行券——紙幣後，銀座反而異軍突起，其商業、文化價值在日本愈發重要了起來，一個具有文化氣息的商業街冉冉升起，成了東京，更是日本最重要的街區。
銀座的著名最重要的在於其文化特點，僅有幾個時尚商品、外國洋貨，想撐起今天東京這樣的銀座，那是不可能的。
一.銀座容納的新派主人公
不論是嚴冬還是盛夏，穿一套厚毛料西服，戴一頂圓帽，留著花白鬍子的老派紳士，是銀座的主人，他們喜歡這裡的三越百貨店等商店，哪怕是只有數百日元的東西，也一定要打車或者開車來這裡，在經過幾十分鐘或者幾個小時對商品的審查、定位、評判之後，才會決定買或者不買。而不買的情況還非常的多。
將iPhone手機的屁股對著自己的嘴，然後說一大串話的人，不用多想，那是中國遊客。他們也青睞東京銀座的各種名品，要隨時和國內的親戚朋友討論到底買哪個，買多少。一路風塵僕僕，讓一輩子只在銀座購物的老紳士，很有些不滿地看著這些外國人。看著他們手裡提著幾個紙袋，但依舊沒有滿足購物的欲望；看著裝載幾十人的大巴，就停在只準許駐車五分鐘的路邊，幾十分鐘不肯離去。大巴的暖氣、冷氣永遠開得很足，讓外國客人絕對滿意。這是日本的待客之道，沒有半點含糊。但老紳士不是大巴的客人，其心裡有多不滿，可想而知。
其實不用往前推一百年，就在上個世紀三十年代的時候，老紳士的前身，該是一些日語稱之為摩登少年、摩登女的一些人。他們年齡二十來歲，在日式服裝的裡面，套上了黑色長褲，穿黑色牛皮鞋，也是戴一頂厚厚布料做成的帽子，和現在不一樣的是，偶爾會拿一根拐杖。這個拐杖有些武士腰上的長刀的感覺，並不是年老的標誌。
江戶時代去會美女，該去向島找個茶屋，然後是俳句短歌，相互唱和，同時少不了美酒美食，但到了銀座，摩登男女只會手挽手地闊步在銀座大街上。他們開始喜歡談極為沉長的小說，尤其是外國文學，喜歡喝味道有些苦的咖啡，在咖啡屋一坐就是數小時。在穿日式袍子或者和服的日本，街上雖然也有穿西裝的人，但這種東西方結合的服裝方式，讓以喝茶為主的當時的日本人很不以為然。
那時，銀座街上人們看這些摩登男女的時候，其眼光該和現在銀座上的老紳士看著那些只知道對著iPhone屁股大喊大叫的外國人是一樣的。
儘管眼光相當的複雜，但能有如此複雜的眼光，能長久傳承這樣的視線，說明銀座在進步。世界上不缺稱之為「銀座」的商業設施，但很少有對新富豪、新派人物用這樣的眼光看過去的。銀座能，而且經久不衰地傳承這樣的視線。這說明銀座有它的魅力，在不斷地讓新人進來，為新人提供著最新的產品、流行、高級感。你找不到一個以賣便宜、粗製濫造產品為特點的店鋪。在東京去新宿、池袋保不準會遇上訛人的酒館，在銀座消費的就是高價，費用收低了消費者都會不好意思，店家也無需訛人。新來的消費者雖然也不斷掂量兜裡、iPhone裡存入的錢夠不夠，但更珍惜在高質量、有歷史感的商業街上享受消費的時光。
二.有文化產業的商業街
明治以後，原本在日本橋上的商鋪有不少在銀座開了分號，東京銀座上開始有了五花八門的店鋪，1945年二戰結束後，更多的外國豪華品牌，也開始拼命往銀座擠。創建於1673年的三越、更早一些就已經有了店鋪的松坂屋、1869年開始在橫濱設雅號的松屋及有樂町那裡的阪急NEN'S TOKYO、西武等等，中國消費者對這些店鋪耳熟能詳，不用筆者多說什麼。
做企業的話，一定要在銀座有座樓。日本是個鐘錶大國，出售精工表的服部時計店在銀座有了自己的店鋪後，精工表也變得更加高級、時尚了。過去東芝代表著日本綜合家電產業的時候，在銀座有自己的大樓，等東芝經營稍微差了一些，首先賣掉的也是這座大樓。那些年東芝的老闆將這座樓賣了出去，去買了美國的核電企業，自從失去了銀座大樓後，東芝就再也沒有振興過。現在在最顯眼的地方，人們看到的是索尼大樓、日產大樓等等。
最時尚的店鋪，也會在東京銀座擺出陣勢。1971年麥當勞在銀座設下店鋪，那個感覺該是和改革開放以後，前門有了肯德基炸雞一樣，貴不說，主要還是太美國了，太讓人感覺親近美國了。那是美國快餐文化的象徵，如今麥當勞也屹立在東京銀座大街上。等美國出現了新貴蘋果公司後，蘋果大樓比麥當勞距離銀座中心更近。而美國企業也依舊保持著簡潔、時尚的特點，讓消費者趨之若鶩。
至於其他奢侈品，如卡地亞、香奈兒、路易·威登、寶格麗等等，更喜歡投入三越、松坂屋等老牌日系百貨店的懷抱，在上個世紀70年代日本經濟起飛，80年代開始進入泡沫化時，紛紛在這些店鋪拿下最引人眼目的地方，將超貴的豪華商品賣給銀座的主人，滿足其奢侈的需求。
等泡沫經濟過去以後，人們需要正常的生活時，大眾品牌成為了銀座豐富多彩的一個側面。上個世紀90年代以後，星巴克進入到了銀座，至今那裡的咖啡也保持著比北京、上海要便宜不少的定價，讓外國那些在銀座只敢看，不敢剁手買東西的新聞民工等，也能堂而皇之地坐下來，在銀座喝一杯咖啡了。其他日本及國外的大眾品牌，比如在中國可以把價格定得比日本高出很多的優衣庫，在銀座也有旗艦店，價格絕對和普通大眾生活的地方上的店鋪一模一樣。
中國企業中，比較有些魄力的該是海爾。該公司很早就在銀座搶到一塊黃金廣告牌，每天天一黑，海爾的廣告就亮了起來，讓來這裡的中國人很有些豪邁的感覺。可惜的是在東京銀座還買不到海爾的產品，目前也還談不上在這裡設一個海爾產品展廳。
對銀座表面的觀察，不用筆者多說什麼，各種介紹銀座的小冊子、免費的廣告集、網上形形色色的信息大有泛濫之感，筆者注意的是，和所有商業街不一樣，東京銀座是個文化味道撲鼻而來的地方。
除了銀座中心處設立的北海道新聞、銀座入口的朝日新聞之外，每日新聞、讀賣新聞過去都是在東京銀座編輯出版。到了1923年東京大地震以後，每日新聞、讀賣新聞才搬到距離銀座幾公裡的竹橋、大手町等地，現在從那裡乘坐地鐵過來也依舊便利。如果從銀座的中心，比如從三越步行去位於築地的朝日新聞，也就是幾分鐘的事，無需乘坐地鐵或者公交車。
有報紙雜誌的地方，便會有廣告公司跟過來。日本最大的廣告公司，那個一年銷售額達到1萬億日元的廣告公司「日本電報通信社」，最初也是在東京銀座辦公，將日本最流行的商品文化、信息不僅以付費的形式提供給各家報社，也從這裡向地方報紙供稿。
等廣播、電視開始在日本興起後，東京的各家廣播電視臺在銀座設站，地方上的電視臺也一樣。離開了銀座就很難接觸如此濃縮的消費文化。
看東京銀座的歷史，最先看到的是各種消費店鋪、豪華品牌、大眾能夠接受的成功消費品，但更需要看這裡的歷史中，曾經輝煌過的報社。只有有了某種文化底蘊，消費才能變成文化中的一部分，而文化經久不衰，東京銀座也能推陳出新，一直站在日本及世界消費的前列。
三.中國人在書寫銀座新史
「我準備在東京銀座設立我們公司的分公司」，一家策劃企業的老闆這樣對筆者說。我看看這位該是80後的企業家，兩鬢上塗了淡淡的腮紅，知道這位是很受日本影響的女子。
論房租，當然比北京、上海會貴一些，但也沒有貴得離譜，想想能如此融入日本最新時尚中，每天不用看什麼書，在這裡走上一圈足以將世界最新潮流一一暗記心頭。
在靠近松屋百貨店的一座大樓裡，筆者見到一位差不多90後的中文雜誌主編，去她的編輯部坐了片刻。攝影師、美編都是日本人，歲數也比這位美女主編大了不少。日本的最新流行信息、中國旅遊情報，由這位年輕的女主編按季節編輯好，製成季刊後，投郵到讀者那裡。
女主編碩士畢業後就留了下來，在銀座已經打拼了五、六年。編輯部算不上大，但能堅持下來，尤其在出版很不景氣，出版向IT數碼化轉變的時代，還如此執著地在銀座從事雜誌編輯發行工作，讓人肅然起敬。
中國人除了來銀座創業、在銀座延續這裡的文化產業外，每天能看到的是中國觀光客。他們夏天穿著拖鞋、短褲，手裡提著幾個紙袋；冬天早早地穿上羽絨服，將自己裹得嚴嚴實實，依舊是手裡提著幾個紙袋。服裝上他們與銀座格格不入，讓銀座融入了新的潮流。中國觀光客比日常的銀座，在夏天要表現得要熱一些，冬天更冷一點。這總比清一色的銀座好。
現在，中國的家電企業、出版社、各種公司已經悄悄地進駐到了銀座，一個讓東京銀座更加充滿色彩的時代已經到來。而在東京銀座的成功，會複製回中國，有一天我們能夠找到和東京銀座一樣的中國商業街。有一點是絕對不能缺少的，那就是文化，是傳播文化的能力。沒有這個，東京銀座不能傳承，也不會發揚光大。