眾所周知，在我國歷史上，擁有著許多的名兵悍將，那麼為何唯獨三國時期的關羽被封聖呢？關羽與劉備和張飛於桃園三結義後自此隨劉邦逐鹿天下，和張飛一同被稱為軍中的萬人敵。關羽因為驕傲輕敵，放鬆警惕，給了東吳以兵不血刃佔領荊州的機會，遂敗走麥城，被擒身亡。蜀後主諡為「狀繆侯」。關羽之所以稱為武聖，我認為並非由於他是將才，或是帥才，主要是由於他的武德，現在的話就是職業操守。
宋代通俗文藝興起，就是白話故事，說三國逐漸成為了其中主要的話題，而其中的關羽戲成為當時的熱門，並為不同階層的人們所喜聞樂見。於是關羽的形象便日漸豐滿，尤其是其忠義兩全的形象更是深入人心；對關羽的神化，大致可以追溯到宋朝時期。自宋徽宗後，歷朝皇帝幾乎都會對關羽追加尊號。至於其中緣由，目前尚無定論。
然而拋開三國演義這本影響力巨大的小說，僅僅在歷史記載為數不多的真實史料來看，關羽實在沒有資格獲得如此榮耀。在正史中，關羽勇如莽夫，心胸狹窄，不識大體！！！嚴格來說我們所奉的關羽完全是羅貫中虛構的人物。溫酒斬華雄是三國演義關羽剛出道一個重要亮相，然而在正史中華雄其實被東吳孫堅所斬。
到了後期，清朝國力越來越衰退，為了消除這種不利因素，加強滿族貴族統治階級的統治，到了清文宗時期，又兩次加封「護國」「保民」四字，到了鹹豐年間，有加封了「精誠」二字，1857年，在加封「綏靖」二字，最終演變成為「忠義神武靈佑仁勇威顯護國保民關聖大帝」。
根據史料記載，關羽是在公元219年逝世的，在關羽死後，第一個追封是孫權給的，為「忠義候」第二個是劉嬋在公元260年封的，為「壯繆候」，在這以後的日子裡，關羽的名聲只是一個萬人敵的名將，並沒有一起呢人們太多的注意！關羽加封王是到了宋朝的時候，事實上，最開始武聖的稱號並非是關羽的，第一個武聖是姜太公，到後來，人們追奉關羽四次，在清朝末年，關羽正式取代了姜太公武聖的稱號，就此關於也成為了世人崇拜的關帝。
給關羽加爵封王始於宋代。其實早先的「武聖」頭銜並不是關羽，在唐宋以前，姜太公被歷代皇帝封為武聖，唐肅宗封姜太公為武成王，宋真宗時，又封姜太公為昭烈武成王。至明神宗趙翊鈞封關羽為「三界伏魔大帝神威遠震天尊關帝聖君」，漢族皇帝對關羽的加封終於到頭了。最後，在明末清初，關羽終於取代了姜太公，成了封建社會的「武聖」，也變成了為全民所接受和崇拜的「關帝」。
作為統治者角度，設立武聖的目的是想讓他成為楷模，讓手下的人去學習。武將的勇武、戰略、武德三者無疑都是重要的。但前兩者歸屬於天賦太高，想學是學不來的，而武德是可以學習，並且對統治者來說關係最密切的。一個再厲害的人，武德不行，在背後插你一刀，那才是致命的。