作為中國「商聖」和初代「財神」，範蠡的商道總體上強調遵從天道自然，要求樹立正確的重商致富觀念。
範蠡認為，個人、家庭、社會要以農業生產為立足之本。與此同時，他也特別強調產業的多元化，認為多元產業才能致富並提高抗風險能力。
範蠡指出，由於天災人禍，農業收成與穀物價格存在變化。一旦失控，易陷入惡性循環。如果及早準備，並以商業方式調節，則可農商兩利。
範蠡還注意到實業致富與資本致富的聯繫和區別。《史記·貨殖列傳》對此進行總結，繼而提出「本富」「末富」概念。「本富」是指產業資本家以經營農、林、牧、副、漁等產業取得利益，不直接進入市場；「末富」特指商業資本家，主要是在「通都大邑」經營的中介人，其售賣的商品為加工後的各類生活用品以及高利貸等。
範蠡清醒地認識到，在利潤方面，產業不如加工業，加工業不如商業，商業可以通過生產者與消費者之間的遊走獲得暴利，因而「末富」在暴富的程度上要高於「本富」。相較之下，「本富」是「盜利於天」，「末富」在一定程度上是「盜利於人」。
在個人經商方面，範蠡也有一套自己的成功學：
首先，「居善地」，佔據消費、物流的要衝位置。
範蠡在離開越國後，將創業、經商的據點選在齊國，原因就是後者具有較好的生產環境、人文環境。齊國地處山東半島，而且臨海，物資、交通皆便利，是當時諸侯貿易的主要策源地。
同時，齊國具有良好的商業文化傳統。姜子牙開國時，就崇尚簡明法令，民風務實崇利。齊桓公時代，管仲頒布了一系列促進商業發展的政策。當範蠡經營有方而富至千金時，齊人認為他頗有賢能，還特意請他擔任國相，就是一個典型案例。
此後，範蠡移居定陶，也是看中了它的特殊地利：定陶地處天下之中，在齊趙、鄒魯之間，後者都是春秋時期的富強之國，且彼此之間的物產不同，奠定了貿易消費的基石。
其次，把握天地萬物的差異與運行規律，進而敢於反向投資。範蠡強調，貴上極則反賤，賤下極則反貴；人棄我取，人取我與——在供需平衡中，供給端貨品過多，物價自然走低；當物價低到一定程度，會影響供給端的貨品生產，從而導致供給不足，物價上升；物價上升，又會刺激供給端生產商品；貨品過度，又會反過來影響物價。成功的經營行為就是把握這種變遷與平衡，根據市場行情與價格變化做到「低買高賣」。
再次，經營高質量商品，加快資金周轉。
《史記·貨殖列傳》在總結範蠡經商成功之道時，認為「務完物」「無息幣」這兩點最為關鍵，即高質量商品易受顧客青睞，又具有更高的抗風險能力。高質量貨物與資金流轉之間容易實現良性互動，用現在的話來說就是實現商品和資金的高周轉。
快速的資金流轉，意味著經商者不能一味追求價格的最高點或最低點，而應在適當時候購入、售出。由此，範蠡主張「無敢居貴」「逐什一之利」，即薄利多銷，不可貪利。
最後，在商業經營中要懂得使用和培養人才。
範蠡聲名傳於後世，除了經商有道，還在於他的子孫也很好地繼承了家業與精神財富。史書記載，範蠡最終「年衰老而聽子孫，子孫修業而息之，遂至巨萬」。
據《解放日報》