南朝梁國的開國之君，梁武帝蕭衍。是一位在中國歷史上很有名氣的皇帝。他的名氣並非來自於他勵精圖治，也不是來自於他荒淫無道，而是來自於他對佛教的篤信。千年歷史，喜歡佛教的皇帝不在少數，但是能夠達到他這個程度的，沒有第二人。
堪比曹操的亂世梟雄：梁武帝蕭衍
南北朝時期是中國歷史上最混亂的朝代，北方常年戰亂，難以安定，南方儘管穩定，但是政治鬥爭嚴重，自東晉被取代以後，幾乎幾十年就換一個朝廷。
蕭衍就是這個混亂的歷史時期誕生的一個畸形人物，他的發跡路線很像東漢末年的曹操，而且他功成名就的年歲比曹操要年輕的多。
僅僅38歲之時，蕭衍就被皇帝賜予了加九錫，劍履上殿等特權，成為了像曹操一樣的權力核心人物，不僅如此，蕭衍在文壇的地位也十分之高，是當時優秀的文人團體"竟陵八友"的第一名。
如此的權勢，已經讓蕭衍的皇帝之路十分平坦，呼之欲出了。
公元502年，蕭衍的幾位好友在民間散播"行中水，為天子"的讖語，同時開始逼迫南齊的傀儡皇帝蕭寶融禪位。所謂行中水，正好是一個"衍"字，蕭衍想要當皇帝的心已經藏不住了。
在蕭衍三辭三讓之後，他"極不情願"地接受了天下臣民的請求，登基稱帝，建國號梁。
剛剛當上皇帝，他就把禪位的南齊末代皇帝蕭寶融逼死，並且是以吞金的殘忍方式，以此保證屍體的完整，造成病死的假象。
悲慘結局的註定：從勤勉節儉到痴迷佛教
可以說，在位初期的蕭衍是一位難得的好皇帝，兢兢業業，勤勉政事，厲行節儉，唯才是舉，南梁在他的統治之下，民生安定，百姓富足，相比較於北方連續不斷的戰亂以及內鬥，南方人民過的可以說是神仙般的日子。
在多年國家安定，四方唱頌讚歌的情況下，蕭衍的心態發生了改變，他從最開始的勤勉轉向了懈怠，而他的悲慘結果從此時開始註定。
南北朝時期是中國歷史上佛教文化最昌榮繁盛的時期，這不僅體現在民間的信奉，也體現在官方的尊崇，梁武帝蕭衍就是這種情勢下所產生的畸形產物。
在執政後期，蕭衍開始篤信佛教，對於佛教已經到了痴迷的程度，從43歲起他就不近女色，並且要求全國上下都要效仿他。
蕭衍最荒唐的舉動莫過於先後四次出家。
527年的3月8日，蕭衍第一次失蹤，不知去向，大臣都嚇壞了，四處尋找，最後在同泰寺找到了蕭衍，好說歹說勸了回來。
529年9月15日，蕭衍前往同泰寺參加佛教大會，會上突然脫下了穿的龍袍，穿上了袈裟，再次表明要捨身佛門，十天以後，眾大臣在籌措了一億兩銀子之後，贖回了蕭衍，讓蕭衍還俗出家。
也就是在這次出家的過程中，蕭衍聽到了寺廟大會所講的《大涅槃經》，並受到啟發，開始吃素，從這時起，中國的佛教徒必須吃素，一直延續至今。
實際上，從印度傳來的佛教是不要求吃素的，屬於中國對於佛教的改造。
這次之後，蕭衍消停了好多年，似乎忘記了出家這回事，大臣們總算鬆了一口氣。
誰想17年以後，蕭衍又失蹤了，這一年，蕭衍都已經84歲了，還是這麼能折騰。而且贖身的價格還漲了，從一個億變成了兩個億。
一年以後，蕭衍再一次跑到了同泰寺，大臣又得去籌措銀兩。連年的為寺廟捐錢，大臣都快把家搬空了，整整37天以後，大臣才算湊齊了1億兩銀子，贖回了他們的皇帝。
佛祖不佑，餓死禁中
如此的折騰，國家的情況自然也好不到哪裡去，大臣給皇帝贖身的錢歸根結底不還是出自於老百姓的民脂民膏，老百姓的負擔驟然加重，苦不堪言。
而蕭衍沉迷佛法，根本沒有心思去管理國家的政事，在他的執政後期，梁國的政治危機已經十分嚴重，恰在這時，北齊叛臣侯景來到了南梁。
蕭衍對這位叛臣的到來表現得十分歡迎，滿朝文武都知道侯景這麼一個反覆無常的人是不值得信任的，只有梁武帝自己看不出來。
就在梁武帝第四次出家之後的兩個月，侯景之亂爆發，侯景帶兵包圍了京城，在沒有援軍的情況下，蕭衍被圍數十天，最後活活餓死。
結語：
梁武帝就這樣悲慘的落幕了，他的悲慘結局又在告訴我們什麼呢？當他逼死南齊末代皇帝之時，可曾想過如此的因果循環，如果人的心思不正，不走正道，即便多麼虔誠地篤信佛祖，佛祖也未必會保佑。