常常會聽到老人說：「萬惡淫為首」，這句話究竟是出自哪裡的？萬種罪惡，要讓我們來看都是不能被認同的，沒有高低輕重之分，惡就是惡，但是古人偏說萬惡淫為首，難道其中還有深意，字面上理解，淫是什麼意思，大多是指男女之事吧，那為什麼會被排在萬惡之首呢？古人常說「萬惡淫為首」，「淫」為何意？為什麼就是萬惡之首？
其實「萬惡淫為首」這句話是出自明朝的《古今賢文》，又名《增廣賢文》《昔時賢文》，增廣賢文中有「萬惡淫為首，百善孝為先」之說，意思就是萬般的罪惡當中應該以放縱為首，貪婪是最邪惡的，各種行為當中孝道為先，為什麼這樣理解呢？因為這裡的「淫」指的是過多，過分，並沒有淫蕩的意思。
既然理解了淫的真正意思，那麼萬惡淫為首也就很好理解了。凡事講究一個度，如果過了，好事也會變成壞事的。古語有云：「人之初，性本善」，其實人的本質都是善良的，那為什麼世界上還會有為惡的人，其實就是對於某些外在物質的追求過於了，比如說，我們對錢財太過看重，甚至是視財如命，那麼人就會變成錢財的奴隸，就會出現為了錢作惡的行為，多少人為了錢財，六親不認，多少人為了錢財大打出手，多少人為了錢財賠上性命。
所以說，愛財不可怕，可怕的是視財如命，那就是我們說的太過分了。當然就過分而言，那事情就多了，每個人不同，所以就會有不同的惡，有喜歡錢財的，就有喜歡權力的，有喜歡美人的，就有喜歡美食的，如果單看這些喜好，都無傷大雅，可是如果事情一但過了頭，喜好就不是單純的喜好了，為著這份喜好，人就會做出許多不應該的事情來。
古人常說的「萬惡淫為首」，真的很有道理，」淫「會延伸出好多種惡，其他的惡再厲害，也是由過分的貪婪生成的，過分二字其實是萬惡之源，其實事情很難分好壞，但是不管是好事還是壞事，一旦做得過了，終歸會變成壞事的，人也是一樣的，對於某些東西如果太過於執著，往往不是一件好事。
所以說，古人常說的話不是不無道理的，萬惡淫為首，過多，或者是多分不管對於人或者是物都是不利的，我們鼓勵堅持，我們看好執著，我們甚至敬佩專一，但是前提是都有一定的限度，如果是超出了最基本的一個限度，那麼再好的事物都會變成為惡的藉口。其實不是人們想去為惡，只不過有時候對於某些事物的追求有點過了，過分去獲得自己的所想。
一直以為」萬惡淫為首「，是說男女之間的事情的，現在卻發現自己還是太膚淺了，老祖宗留給我們的智慧，能交給我們為人處世的道理，也是做人的根本，千萬別不當一回事，回看歷史，所有的惡都比不上一個」淫「字，細細品味，確實有它一定的道理。