康熙晚年，九位阿哥為爭奪繼承權發起「九子奪嫡」之爭，最終四阿哥胤禛順利登基，其餘八位阿哥則都遭到了胤禛的清算。「八爺黨」、「九爺黨」的頭頭八阿哥、九阿哥直接被逐出宗室，就連與胤禛一母同胞的十四阿哥胤禵也沒能倖免於難。但讓人有些不解的是，三阿哥胤祉自始至終都沒有真正的參與奪嫡之戰，無心皇位的他並沒有成為雍正的宿敵，甚至在雍正登基後主動向他俯首稱臣，可即便如此，胤祉卻並沒有倖免於難，依舊被囚禁了起來，以至於親王爵位都被廢黜，這是為何？
看過《雍正王朝》的朋友或許認為雍正一直對胤祉以禮相待吧，畢竟電視劇中雍正不但重用胤祉，甚至還賜予了他御前免貴的恩典。其實這只不過是影視作品對歷史的改編罷了，雍正唯一信任的兄弟只有十三阿哥胤祥，胤祉與雍正的關係一直非常緊張，雖然沒有到劍拔弩張的地步，但彼此卻早對對方有所防範，特別是心思縝密的雍正。
其實胤礽才是康熙最中意的阿哥，胤礽地位尊貴，是康熙與嫡皇后赫舍裡氏的獨子，一歲時就被冊立為皇太子。當年康熙本想把胤礽當做儲君培養，只可惜胤礽不爭氣，不但私下結交大臣且對兄弟不仁不義，這才逼迫康熙將其兩立兩廢，這也直接導致皇太子的位置一度懸空，給了周諸位阿哥爭奪皇權的機會。當年胤礽第一次被廢立後，「太子黨」紛紛做鳥獸散，胤礽之所以能一年後就被復立，與胤祉有極為深厚的關係。
胤礽、胤祉從小一起長大，長大後又在康熙的安排下共同處理政務，康熙幾次出巡，都是胤祉幫胤礽打點朝政，所以胤祉是一名不折不扣的「太子黨」。但胤祉很懂得隱藏鋒芒，他從不會公開站在胤礽這邊，而是力圖與所有兄弟都處好關係，除非必要從不過問朝政，而是日日吟詩作畫，看起來倒頗像一位瀟灑的公子哥。當年胤礽被廢立後，胤祉幾經周旋才找到胤礽被人陷害的證據，並第一時間將人證和物證都交給了康熙。自這時開始，雍正就意識到這位好哥哥其實是自己的敵人，如果胤礽不自己作死，他將很有可能在胤祉的輔佐下繼位成功。
更讓雍正感到不安的是，胤礽第二次被廢立後被康熙軟禁，那時誰都不願與這位廢太子打交道，只有胤祉日日前去看望。由此可見，胤祉就算已經對雍正俯首稱臣，但與他關係最好的兄弟仍然是胤礽，畢竟自小一同長大的情誼是很難泯滅掉的，雍正也認識到了這點。雖說胤祉自己無意於皇位，可他卻實打實的參與到了奪嫡之戰中，或者說是為了幫助胤礽捲入政治漩渦。但無論怎麼說，胤祉都不可能與雍正一條心，這點也是毋庸置疑的。
畢竟雍正最初登基時可謂費盡心思才勉強坐穩皇位，所以他那時不打算對親兄弟下手，只不過胤祉並沒能摸清自己這位皇帝弟弟的心思，反倒是認為雍正不敢對自己下手，於是經常在重要場合對雍正表現出不敬之意，雖然雍正屢屢提點，但胤祉卻並不以為然。深思熟慮後，為了免得夜長夢多，雍正最終決定將胤祉以及他的家眷都軟禁在親王府裡，後來更是乾脆廢除了胤祉的親王爵位，將其一家都軟禁在景山永安亭中，以至於胤祉因抑鬱寡歡而死，只可惜這樣一位能人費盡心思也沒能得到善終。