2012年初，李嘉誠看到好多富商家眷爭奪財產的悲劇，感覺自己對財產的分割迫在眉睫。
2006年霍英東去世，2011年底，因為爭奪家產，三子霍振宇將二哥霍振桓告上法庭。在澳門首富何鴻燊僅僅因重病入院，眾多家眷就被財產打得不可開交，臺灣塑膠大王王永慶的子女爭產風波至今尚未平息。2012年3月，香港新鴻基地產郭氏兄弟發生爭產，兄弟為財產對簿公堂，最後竟鬧到了香港廉政公署。關於港澳富商的財產繼承問題一直是人們關注的焦點，如今又有多家華人大企業紛紛鬧出爭產醜聞，有分析認為，這促使李嘉誠不得不提前考慮分家方案。
李嘉誠與妻子莊月明婚後育有兩子，大兒子李澤鉅和二兒子李澤楷。1989年莊月明去世後，幾十年來，李嘉誠孑然一身，從未提過續弦之十，所以李家的家業將直接有兩個兒子繼承，那麼李嘉誠會如何分配他龐大的家產呢？
2012年5月25日，在長江集團的股東大會上，84歲的李嘉誠用了不到15分鐘的時間公布了他的分家計劃：大兒子李澤鉅獲得了「長和系帝國」的繼承權，會上李嘉誠宣布:長江實業和和記黃埔歸大兒子李澤鉅管理。李澤楷則獲得了父親的現金支持，李嘉誠說:會比李澤楷現在持有的多出數倍，有好多事業是他喜歡的，我會全力幫他。那麼李嘉誠又是憑藉什麼才做出這樣的決定呢？
長子李澤鉅出生於1964年，畢業於美國史丹福大學，始終遵照父親的意思在家族企業內打拼。李澤鉅為人低調沉穩，遇事處變不驚。當年他在被綁架釋放後的第二天，竟然如同什麼事都沒有發生過一樣，照常到公司上班。李澤楷出生於1966年，同樣畢業於美國史丹福大學，當哥哥李澤鉅在長江實業穩紮穩打的時候，李澤楷則在1991年創辦香港衛視。之後，以高價賣掉大部分股權，為自己贏得第一桶金。此後他在電訊行業建立了一個新的王國，不僅極大地拓展了李氏家族生意的領域，甚至可以說再次擦亮了李氏的金字招牌。
李澤楷在香港經濟界迅速崛起，他本人也被稱為"小超人"，對於兩個性格迥異的兒子，李嘉誠似乎也早已因材施教。如今的李氏兄弟一守一攻，誰說不是李超人的獨具匠心呢？而在2012年李嘉誠交出分家方案後，一年來李氏家族的總資產不降反升，李氏集團旗下的各支股票都有不同程度的上漲，所以有人說李嘉誠此次分家,與其說是分家，不如說是其人生大智慧的又一次展示。