1、烈婦報仇，血濺滿門
尤庚娘是太守的女兒，從小便生得美麗賢惠。長大後嫁給了中州士子金大用，婚後二人感情很好。不料，這時中州發生了戰亂，金大用便帶著父母妻子往南方逃難。路上遇到一個自稱名叫王十八的少年，也帶著妻子一起逃難。金大用和王十八相談甚歡，兩家便結伴而行。
一起走了兩天，庚娘偷偷對金大用說，這個王十八總是不懷好意地偷看自己，我們別跟他一起走了。然而王十八很能幹，不僅僱好了船隻，還將金家的行李安排得周到妥當。金大用覺得，他也是帶著妻子同行，不會有什麼問題，就沒把妻子的話當回事。上船後，庚娘和王十八的妻子唐氏也很投緣，看唐氏為人很好，庚娘放下了戒心。
不想就在當天晚上，王十八趁他們不備，先後將金大用和他的父母都推入河中，聲稱他們是不小心掉了下去。庚娘親眼目睹了王十八的惡行，然而她知道自己一個弱女子無能為力，只得將仇恨隱忍在心，對王十八哭道：父母丈夫都死了，我怎麼辦呢？
王十八安慰她說，你跟我走吧，我家在金陵頗有田產，一定會讓你過好日子的，庚娘假裝很高興地答應了。到了晚上，王十八迫不及待就要求歡，庚娘以生理期為由拒絕了他。當夜王十八夫婦竟然大吵起來，就聽王妻說，你這行為，是要天打五雷轟的。我可不願意做兇手的妻子！王十八對妻子大打出手，隨即便聽到「咕咚」一聲，王十八對庚娘說，妻子不小心掉水裡了。
庚娘跟著王十八來金陵他的家，王十八告訴母親，說妻子死了，庚娘是新娶的。當夜庚娘將王十八灌得大醉，隨後用刀殺死了他。王母聽到聲音趕來查看，庚娘也沒客氣，將王母也殺死了。
2、天佑良善，死而復活
連殺二人，庚娘知道自己無法逃脫王家人，便跳入池塘自盡。當人們將庚娘打撈出來時，她已經死去了。有人看到庚娘留在房中的遺書，知道她是為家人報仇，對她都很欽佩，不僅集資安葬了她，還準備了很多衣物首飾，為這個罕見的烈女陪葬。
庚娘被豐厚下葬，讓當地幾個惡少年心動了。有一天晚上，他們偷偷挖開了庚娘的墳墓，打開了棺材。不料這時庚娘竟然睜開了眼睛，死而復活了，嚇得他們魂飛魄散。庚娘說，謝謝你們來，讓我能夠重見天日。我情願將自己的首飾都給你們，求你們將我賣到尼姑庵去吧，我保證不跟別人說你們（盜墓）的事兒。盜墓賊嚇壞，他們說，娘子貞烈，人神共敬，我們不過是太窮了，才來偷盜的。哪敢給您賣去做尼姑呢。聽說鎮江有位耿夫人，沒有兒子，她一定會喜歡你收留你的。隨即他們將庚娘送到耿夫人的住所。耿夫人是一位家資富饒的孀婦，一見之下果然非常喜歡庚娘，將她當作女兒一樣相待。這一天，母女二人乘船從金山歸來，沒想到竟然遇到了庚娘的丈夫金大用。
原來金大用落水後獲救從軍，在平定叛亂中立下功勞，當上了「遊擊」的官職，後來又娶了同樣獲救的王十八妻子唐氏（金大用的父母都沒能生還）。得知庚娘已經報仇殉難，便帶著妻子前來拜祭。船過鎮江，正巧遇到了庚娘。
生死大難之後再相見，三個人都悲喜交加，各訴別來遭遇。唐氏自居婢妾，跪拜庚娘。庚娘不肯，便與唐氏姐妹相稱。三人又一起拜見耿氏，把她當作母親一樣孝敬終生。
3、庚娘可以幸福，別人必須死去
這是蒲松齡《聊齋志異》中的名篇「庚娘」，描寫了一個勇敢智慧、美麗堅貞的少婦，因為遭遇意外為親人報仇雪恨的故事。在小說中，手刃仇人後已經死去的庚娘不僅能夠神奇地死而復生，更能與僥倖生還的丈夫重新團聚，並過上了幸福生活，這是人們期待的善有善報的大團圓結局，也是只有「聊齋」才能有的浪漫結局。
然而事實上，作者可以讓庚娘活下來，還有一個特別重要的條件。那就是，自始至終，庚娘都保全了貞潔，否則，她萬無活下去的可能。
在明清時代，理學思想已經佔領了意識形態，對女人來說「餓死事小，失節事大」、「女子從一而終」是倫理道德對她們的教化和暗示，一座座貞節牌坊和「烈女傳」是對她們的鼓勵和期許，出自儒生之手的各種文藝作品亦推波助瀾，不斷強化、歌頌這樣的榜樣，讓那些哪怕是被迫失貞的女子都幾乎沒有了活路。
《聊齋》之前的有兩篇來自明朝的小說，便是如此。
《西遊記》中「唐僧」來歷一段，便是類似的故事。唐僧父親陳光蕊帶著新婚妻子殷溫嬌在赴任的路上，被水盜劉洪殺害。隨後劉洪不僅霸佔了殷溫嬌，還頂替了陳光蕊的身份，到江州當了官。不久殷小姐生下了陳光蕊的遺腹子，唯恐被劉洪殺害，便將孩子和寫有他身世的血書放在一塊木板上，使之順江漂流。後來被金山寺老和尚所救，取名「江流兒」。18年後，江流兒成為玄奘，得師傅告知真相，偷偷與母親相認，按照母親的指點到京城找到外公，為父親報了仇。而陳光蕊因為龍王的搭救，此時也死而復生，一家三口得以團聚（這故事漏洞甚多，就不多說了）。原本這是一個幸福美好的結局，然而丈夫陳光蕊可以死而復生繼續當大官，兒子玄奘能夠成為一代高僧，唯有殷小姐卻無法活下去。不久，她便「從容自盡」了。
無獨有偶，《醒世恆言》中亦有一篇「蔡瑞虹忍辱復仇」的類似故事。說一個武官，帶著全家坐船去赴任，結果遇到謀財的水盜，除了一個15歲的女兒蔡瑞虹之外，全家都被殺死。美貌的蔡瑞虹被水盜首領看中，為了能給父母家人報仇，蔡瑞虹只能忍辱偷生。她曾經給人做妾，曾經被賣入青樓，又被逼去騙婚……歷盡種種坎坷磨難，最後她終於遇到一個靠譜的舉人，承諾一定幫她報仇。幾年後，丈夫考中進士，成為當年蔡家遇害的地方官。在他的主持下，所有參與作案的水盜全部歸案正法，祭奠了蔡家冤魂。此時距離當年已經過去了七八年，蔡瑞虹已經生下了兒子，跟丈夫感情極好。然而，在得知大仇得報的當天夜裡，她留下一封絕命書後用剪刀自殺。
相比庚娘，殷小姐有那麼有出息的兒子，蔡瑞虹有當大官的丈夫，但她們卻無法像庚娘那樣活下去，因為她們失身了。就算她們自己不選擇死亡，作者也絕不會讓她們活。因為只有死，才能成就她們「節婦」的形象，才能達到教育尋常百姓的作用。
4、生活比小說更殘酷
在道德倫理和文藝作品的共同薰陶、教育和影響下，一代又一代女性的思維被固話，個性被壓抑，「貞潔」是她們最寶貴的財富，成為她們最沉重的心靈枷鎖。
翻閱《清史稿》，我讀到了這樣一個真實的故事：
道光年間，有一個在臺灣任職的武官劉廷斌，去世後家人渡海還鄉。途中遇到海盜，劉家17人全部被殺，只有一個正值妙齡的女兒，因為美貌被海盜首領霸佔。此後十多年，劉姑娘跟隨這群海盜風雨顛簸，忍辱偷生，相繼生下了4個孩子。10多年後，她終於找到機會，引領官兵將海盜一舉全殲。大仇得報後，劉姑娘手刃自己的四個兒子，隨即自盡。這不是小說，卻比小說更加慘烈震撼。
大清早已滅亡了，可「貞潔」這個「財富」和「枷鎖」依舊背負在中國女性的身上，於有形無形中禁錮著我們的身心。
身邊有個事業成功、生活豐裕的女子，已經與丈夫分居十餘年，因為種種原因沒有離婚。在漫長的歲月中，她渴望心靈的慰藉，與喜歡的人談情說愛，但卻說什麼不肯跨越雷池一步，覺得那有違道德倫理。然而這種「愛」怎麼可能持久？結果要麼無疾而終，要麼互相傷害。所以，她雖然事業成功，但一點也不坦然快樂，身心始終壓抑鬱結。
品讀文學作品，剖析人性命運，可以讓我們更好地認識歷史，更清醒地過好自己的生活。禁錮女性身心的封建道德早已成為歷史，願我們的思維和觀念，亦能隨之成長，配得上我們的努力與事業，更配得上這個偉大時代。